वर्षकाल के बाईसवें सप्ताह का बुधवार

कल्पना कीजिए एक ऐसे बगीचे की, जहाँ हरियाली तो है, लेकिन सब कुछ अभी अंकुरित हो रहा है। माली वहाँ पसीना बहा रहा है, पानी दे रहा है, मिट्टी को खोद रहा है। लेकिन वह जानता है कि उसकी मेहनत का कोई अर्थ नहीं है, यदि वह 'विकास' (growth) न हो, जो केवल ईश्वर ही दे सकते हैं। आज के पहले पाठ में संत पौलुस कुरिन्थियों को याद दिलाते हैं कि हम सब केवल सहकर्मी हैं—कोई रोपता है, कोई सींचता है, लेकिन वृद्धि ईश्वर ही देता है।

आज हम यहाँ एक ऐसे बालक के जीवन को ईश्वर के हाथों में सौंपने के लिए एकत्रित हुए हैं, जिसका जीवन एक सुंदर और कोमल अंकुर की तरह था। बेंजामिन वो (Benjamin Vo) का जीवन एक ऐसा बगीचा था जहाँ बहुत कुछ बोया गया था—बुद्धिमत्ता, जिज्ञासा, और सबसे बढ़कर, एक असाधारण कोमलता।

बेन, जो केवल १५ वर्ष का था, एक ऐसा बालक था जिसकी बुद्धि किसी बड़े इंजीनियर से कम नहीं थी। वह एआई (AI) और क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर की जटिलताओं को वैसे ही समझता था जैसे कोई पक्षी हवा की दिशा को समझता है। लेकिन उसकी असली पहचान उसके दिमाग में नहीं, बल्कि उसके हृदय में थी। वह अपने पिता की कहानियों का सबसे बड़ा प्रशंसक था। वह घंटों बैठकर उन्हें सुनता था। आप सोचिए, एक ऐसा लड़का जो कोडिंग में माहिर था, वह अपने पिता के पास बैठकर 'कॉन चिम एयरलाइन्स' (Con Chim Airlines) के अपने सपनों की बातें करते हुए खिलखिलाकर हँसता था। वह हँसी, वह मासूमियत, वह कोमलता ही उसका असली व्यक्तित्व था।

एलन और थाओ, आज दो महीने हो चुके हैं। मैं जानता हूँ कि यह सन्नाटा कैसा होता है। घर का वह कोना जहाँ बेन बैठता था, वह लैपटॉप जो अब शांत है, वह खाली कुर्सी—ये सब एक ऐसा बोझ बन जाते हैं जिसे उठाना नामुमकिन सा लगता है। जब रात का सन्नाटा गहरा होता है, तो क्या मन में यह सवाल नहीं आता—'क्या हमने कोई संकेत छोड़ दिया? क्या हम कुछ और कर सकते थे?'

मैं आज इस सवाल को आपके दिल से बहुत कोमलता से हटाना चाहता हूँ। यीशु ने आज के सुसमाचार में सिमोन की सास को बुखार से चंगा किया। उन्होंने उसे छुआ और बुखार चला गया। यीशु आज आपके उस 'बुखार' को—आपके मन के उस आत्म-दोष (guilt) को—छू रहे हैं। बेंजामिन की बीमारी या उसका जाना किसी की गलती नहीं थी। यह ईश्वर का दंड नहीं था। आपने उसे दुनिया दिखाई, उसे लूर्देस और वेटिकन ले गए, आपने उसे प्रेम का एक ऐसा आशियाना दिया जो दुनिया के किसी भी महल से बड़ा था। आप पूरी तरह निर्दोष हैं। ईश्वर आपसे नाराज़ नहीं हैं; वे आपके साथ खड़े हैं।

संत पौलुस कहते हैं: 'आप ईश्वर का खेत हैं।' बेन उस खेत का सबसे सुंदर फूल था। भले ही माली को लग रहा हो कि बगीचा सूना हो गया है, लेकिन ईश्वर ने उस फूल को अपने स्वर्ग के बगीचे में सुरक्षित कर लिया है। बेन का जीवन अधूरा नहीं था; वह ईश्वर की दृष्टि में पूर्ण था।

रयान, मेरे बेटे, तुम अपने भाई के सबसे अच्छे दोस्त थे। तुम दोनों ने जो साथ बिताया, वह एक अटूट बंधन है। बेन का वह सपना कि 'कोशिश करना ही सब कुछ है', अब तुम्हारे भीतर जीवित है। जब तुम आगे बढ़ते हो, तो तुम बेन के प्रेम को इस दुनिया में फैलाते हो।

आज जब आप यहाँ से बाहर जाएँ, तो अपने साथ एक छोटा सा संकल्प लें। बेन का प्रेम एक 'बहते हुए कुएं' की तरह है—वियतनाम के का माऊ में जो कुआँ उसके नाम पर है, वह आज भी प्यासों को पानी दे रहा है। आप भी आज किसी के प्रति एक छोटी सी दया का काम करें। किसी को मुस्कान दें, किसी के लिए प्रार्थना करें।

बेन अब उस 'कॉन चिम एयरलाइन्स' का पायलट है जो ईश्वर की शांति के अनंत आकाश में उड़ रहा है। वह मुस्कुरा रहा है, और वह आपसे कह रहा है—'बा ओई, माँ, रयान, मैं ठीक हूँ। मैं यहाँ से आप सबको देख रहा हूँ।' ईश्वर का प्रेम आपके घावों को भरे और आपको वह शांति दे जो सारी समझ से परे है। आमीन।