संत अगस्टिन, धर्माध्यक्ष और कलीसिया के डॉक्टर का स्मृति-दिवस

एक छोटे से मिट्टी के दीये की कल्पना कीजिए… एक ऐसा दीया जो रात के घने सन्नाटे में खिड़की की चौखट पर रखा हुआ है। बाहर हवा चल रही है, पत्तों की सरसराहट है, और चारों ओर अंधकार का साम्राज्य है। वह दीया अकेला जल रहा है। उसकी लौ कभी कांपती है, कभी सीधी खड़ी हो जाती है, लेकिन वह जलती रहती है। उस लौ को जलते रहने के लिए किस चीज़ की आवश्यकता है? बाहर से दिखने वाली उस सुंदर, पीली लौ के नीचे, दीये के कटोरे में एक शांत, अदृश्य तरल पदार्थ होता है—तेल। तेल के बिना वह लौ एक पल भी जीवित नहीं रह सकती। तेल चुपचाप, बिना कोई आवाज़ किए, खुद को समाप्त करता रहता है ताकि प्रकाश बना रहे। जब तक कुप्पी में तेल है, तब तक रात चाहे कितनी भी लंबी क्यों न हो, दीया बुझ नहीं सकता।

आज हम कलीसिया के महान संत अगस्टिन का स्मृति-दिवस मना रहे हैं। संत अगस्टिन एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने अपने जीवन का एक लंबा हिस्सा इसी तेल और लौ की खोज में बिताया। वे एक असाधारण बुद्धिमान व्यक्ति थे, एक ऐसे दार्शनिक जिनका दिमाग हर रहस्य को सुलझाना चाहता था। उन्होंने दुनिया की हर किताब पढ़ी, हर दर्शन को समझा, लेकिन उनके दिल की लौ तब तक बेचैन रही, जब तक कि उन्हें वह अदृश्य तेल नहीं मिल गया जिसे हम ईश्वर का प्रेम कहते हैं। उनका वह प्रसिद्ध कथन आज भी हमारे दिलों में गूँजता है: "हे प्रभु, तूने हमें अपने लिए बनाया है, और हमारा दिल तब तक बेचैन रहेगा जब तक कि वह तुझमें विश्राम न पा ले।"

आज के पहले पाठ में, संत पौलुस कुरिन्थियों से कहते हैं: "ईश्वर की मूर्खता मनुष्यों की बुद्धिमत्ता से कहीं अधिक बुद्धिमान है, और ईश्वर की कमज़ोरी मनुष्यों की शक्ति से कहीं अधिक बलवान है।" और आज का सुसमाचार हमें दस कुँवारियों के उस प्रसिद्ध दृष्टांत में ले जाता है जो अपने दीये लेकर दूल्हे से मिलने निकलती हैं। पाँच मूर्ख थीं और पाँच बुद्धिमान। बुद्धिमानों ने अपने दीयों के साथ अपनी कुप्पियों में तेल भी ले लिया था।

आज इस पवित्र वेदी के सामने खड़े होकर, जब हम इस वचन को सुनते हैं, तो हमारे मन में एक गहरा सन्नाटा छा जाता है। आज १३ अगस्त है। हमारे प्यारे, अत्यंत बुद्धिमान और कोमल स्वभाव के बालक बेंजामिन वो (Benjamin Vo) को ईश्वर के घर गए लगभग दो महीने बीत चुके हैं। १३ जून, २०२६ की वह दोपहर… और आज का यह दिन। दो महीने का यह समय कोई छोटा समय नहीं होता। दुःख के शुरुआती दिनों में जब लोग आसपास होते हैं, तो एक तरह का सहारा महसूस होता है। लेकिन जब दो महीने बीत जाते हैं, जब दुनिया अपनी सामान्य गति में लौट आती है, जब फोन बजना कम हो जाते हैं और घर का दरवाज़ा शांत हो जाता है… तब दुःख अपना असली और सबसे भारी रूप दिखाता है।

एलन और थाओ, मैं जानता हूँ कि इन साठ दिनों में हर सुबह उठना कितना भारी रहा है। रसोई में तीन लोगों के लिए नाश्ता बनाना जबकि दिल हमेशा चौथे सदस्य को ढूँढता है। वह खाली कुर्सी, वह कंप्यूटर स्क्रीन जिस पर कोडिंग की हज़ारों पंक्तियाँ अब शांत पड़ी हैं, वह कमरा जहाँ अब केवल यादें सांस लेती हैं… यह वह समय है जब दुःख एक अंतहीन रात की तरह महसूस होता है। रयान, मेरे प्यारे बेटे, मैं जानता हूँ कि अपने बड़े भाई, अपने सबसे अच्छे दोस्त के बिना हर दिन जीना कितना कठिन है। वह खालीपन जो घर के हर कोने में पसरा हुआ है, वह किसी भी शोर से अधिक ज़ोर से चिल्लाता है।

मैं यहाँ खड़े होकर आपसे यह नहीं कहूँगा कि 'समय के साथ सब ठीक हो जाएगा' या 'आपको अब मुस्कुराना चाहिए।' नहीं, सांत्वना देने से पहले हमें इस कड़वे सच को स्वीकार करना होगा कि विरह का यह घाव बहुत गहरा है। एक पंद्रह साल के बच्चे को खोने का दर्द एक ऐसा क्रूस है जिसे उठाना मानवीय रूप से असंभव लगता है। इस दर्द को छिपाने की कोई आवश्यकता नहीं है। यीशु भी अपने मित्र लाज़रस की मृत्यु पर रोए थे। वे आपके इन आंसुओं को देखते हैं और वे आपके इस खालीपन को समझते हैं।

लेकिन इसी रात के सन्नाटे में, आज का सुसमाचार हमारे लिए एक प्रकाश की तरह आता है। यीशु कहते हैं, "बुद्धिमानों ने अपने दीयों के साथ अपनी कुप्पियों में तेल भी ले लिया था।"

यह 'तेल' क्या है? और यह 'बुद्धिमत्ता' क्या है?

जब हम बेंजामिन के पंद्रह वर्षों के जीवन को देखते हैं, तो हमें एक असाधारण बुद्धिमत्ता दिखाई देती है। वह एक ऐसा बालक था जिसका दिमाग कंप्यूटर की तरह तेज़ चलता था। चौथी कक्षा में आठवीं की गणित हल कर लेना, चौदह वर्ष की उम्र में एआई (AI), डेवऑप्स (DevOps) और एडब्ल्यूएस (AWS) क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर जैसी जटिल चीज़ों को समझ लेना—यह कोई साधारण बात नहीं थी। वह अपने पिता के साथ बैठकर व्यापार और तकनीक की ऐसी बातें करता था जैसे कोई परिपक्व वयस्क कर रहा हो। वह सचमुच अपने पिता की एक सच्ची 'फोटोकॉपी' था—बुद्धि में भी और महत्वाकांक्षा में भी।

लेकिन संत पौलुस आज हमसे कहते हैं कि दुनिया की बुद्धिमत्ता ईश्वर के सामने कुछ भी नहीं है। बेन की असली बुद्धिमत्ता केवल उसकी कोडिंग या उसकी गणितीय क्षमता में नहीं थी। उसकी असली बुद्धिमत्ता उस 'तेल' में थी जो उसने अपनी कुप्पी में जमा किया था। वह तेल था—उसका अत्यंत कोमल, संवेदनशील और निष्कपट हृदय।

वह एक ऐसा लड़का था जो हमेशा मुस्कुराता रहता था। उसकी खुशी सहज थी, उसका स्वभाव दूसरों के प्रति सम्मान और गहरे प्रेम से भरा हुआ था। याद कीजिए, जब वह केवल बारह वर्ष का था, अपने पिता के ४०वें जन्मदिन पर वह रो पड़ा था—केवल इस डर से कि कहीं वह अपने पिता को खो न दे। यह कोई कमज़ोरी नहीं थी; यह उस गहरे, असीम प्रेम का तेल था जो उसके दिल की कुप्पी में भरा हुआ था। वह अपने परिवार—अपने 'परफेक्ट फोर'—से इतना गहरा प्यार करता था कि उसका यह प्यार ही उसकी असली बुद्धिमत्ता थी।

एक सुंदर तस्वीर है जो आप सबके दिलों में अंकित होगी। बेन और उसका छोटा भाई रयान, एक उष्णकटिबंधीय गर्मी की छुट्टी के दौरान, साफ और उथले पानी के ठीक ऊपर लटके लकड़ी के झूलों पर खड़े हैं। दोनों ने तैरने वाले शॉर्ट्स पहने हैं, रस्सियों को मजबूती से पकड़ा है और पानी के ऊपर संतुलन बनाते हुए कैमरे की तरफ देखकर मुस्कुरा रहे हैं। उनके पीछे हरे-भरे पहाड़ और शांत पानी फैला हुआ है। वह तस्वीर केवल एक छुट्टी की याद नहीं है। वह तस्वीर उस संतुलन, उस शुद्ध भाईचारे और उस मासूम रोशनी का प्रतीक है जो बेन के जीवन में थी। वह पानी के ऊपर खड़ा था, हवा में झूल रहा था, लेकिन उसके चेहरे पर कोई डर नहीं था—केवल एक गहरी, निश्चिंत मुस्कान थी। वह जानता था कि वह सुरक्षित है, क्योंकि उसका परिवार उसके साथ था।

आज, जब हम इस सुंदर याद को देखते हैं, तो हमें उस अनकहे बोझ को भी छूना होगा जो अक्सर इस तरह के दुःख में माता-पिता के दिलों को दबा देता है।

एलन और थाओ, दो महीने के इस लंबे सन्नाटे में, जब रातें लंबी हो जाती हैं, तो मन के किसी कोने में एक अदृश्य, ज़हरीला आत्म-दोष (guilt) जन्म ले सकता है। आप सोच सकते हैं: 'क्या हमसे कोई चूक हो गई? क्या हम कुछ और कर सकते थे? क्या हमने कोई संकेत समय पर नहीं देखा? क्या यह किसी बात की सज़ा है?' यह आत्म-दोष एक ऐसा भारी पत्थर है जो दुःख को और भी असहनीय बना देता है।

आज, प्रभु के वचन के अधिकार से, मैं इस पत्थर को आपके दिलों से हमेशा के लिए उठाना चाहता हूँ।

जब शिष्यों ने यीशु से पूछा था कि एक मनुष्य क्यों अंधा पैदा हुआ था, 'किसने पाप किया था, इसने या इसके माता-पिता ने?', तो यीशु ने उत्तर दिया था: "न तो इसने पाप किया था और न इसके माता-पिता ने।"

एलन और थाओ, मेरी बात को ध्यान से सुनिए। यह बीमारी, यह वियोग किसी की गलती नहीं है। यह ईश्वर का दंड नहीं है। ईश्वर दुःख नहीं भेजते; वे तो दुःख में हमारे साथ रोते हैं। आपने बेंजामिन को जो प्यार दिया, वह संपूर्ण था। आपने उसे दुनिया दिखाई, उसे लूर्देस और वेटिकन की पवित्र भूमि पर ले गए, आपने उसके साथ 'एयरपोर्ट स्पॉटिंग' की, आपने उसे एक ऐसा परिवार दिया जहाँ वह हर दिन मुस्कुरा सकता था। आपने कुछ भी कम नहीं किया। आप पूरी तरह से निर्दोष हैं। अपने आप को दोष देना बंद कीजिए और उस असीम प्रेम को याद कीजिए जो आपने उसे दिया और जो उसने आपको वापस दिया। आपका प्यार ही वह तेल था जिसने उसके दीये को कभी बुझने नहीं दिया।

सुसमाचार में लिखा है: "चूँकि दूल्हे के आने में देर हुई, इसलिए वे सब ऊँघने लगीं और सो गईं। आधी रात को पुकार सुनाई दी, 'देखो, दूल्हा आ रहा है! उससे मिलने बाहर निकलो!'"

आधी रात का वह समय… जब सब कुछ शांत होता है। १३ जून की वह दोपहर भी बेंजामिन के लिए एक तरह की आधी रात थी, जब दूल्हे की पुकार आई। लेकिन बेंजामिन तैयार था। उसकी कुप्पी में प्यार, दया और विश्वास का तेल भरा हुआ था। उसे तेल खरीदने कहीं जाने की आवश्यकता नहीं पड़ी। वह सीधे उस स्वर्गीय विवाह-भोज में प्रवेश कर गया।

आज, हमारा बेन उस बीमार और कमज़ोर शरीर की सीमाओं से पूरी तरह मुक्त हो चुका है। वह अब उस अनंत नीले आकाश में उड़ रहा है जिसे वह ज़मीन पर खड़े होकर हमेशा निहारता था। वह अब संत कार्लो अकुतिस के साथ स्वर्ग के उस भव्य 'भोज' (Banquet of Heaven) में बैठा है। वे दोनों, जो १५ वर्ष की उम्र में इस दुनिया से विदा हुए, आज ईश्वर के सामने खड़े हैं और इस दुनिया के डॉक्टरों और शोधकर्ताओं के लिए मध्यस्थता कर रहे हैं ताकि ल्यूकेमिया का इलाज खोजा जा सके और किसी अन्य परिवार को इस दर्दनाक रास्ते से न गुज़रना पड़े।

रयान, मेरे प्यारे बेटे, मैं आज विशेष रूप से तुमसे बात करना चाहता हूँ। तुम अपने भाई के सबसे अच्छे दोस्त थे। तुम दोनों ने मिलकर पानी के ऊपर झूला झूला, कोडिंग की, और हँसे। बेन की वह जिज्ञासा, उसका वह जज्बा कि 'कोशिश करना ही सब कुछ है', अब तुम्हारे भीतर जीवित है। तुम्हें निराश नहीं होना है। तुम्हें अपने माता-पिता के लिए, और अपने भाई बेन के लिए एक मजबूत स्तंभ बनना है। जब तुम मुस्कुराओगे, तो बेन की मुस्कान दुनिया को दिखाई देगी। तुम्हें उसके हिस्से की जिंदगी भी पूरी खूबसूरती और ईमानदारी के साथ जीनी है।

और हम उन सभी परिवारों के लिए भी प्रार्थना करते हैं जो आज दूर-दराज से इस सेवा में जुड़े हैं। विशेषकर वे माता-पिता जो अपने बच्चों की बीमारी के कारण अस्पतालों में रातें गुज़ार रहे हैं, जो किसी भी भारी क्रूस को ढो रहे हैं। आप अकेले नहीं हैं। कलीसिया आज आपको अपनी प्रार्थनाओं की बाहों में समेटती है।

आज जब हम इस पवित्र स्थान से बाहर जाएँ, तो अपने साथ एक छोटा सा, व्यावहारिक संकल्प लेकर जाएँ।

जब भी रात का अंधेरा आपके मन को घेरने लगे, जब भी दुःख की हवा आपकी आशा के दीये को बुझाने की कोशिश करे, तो अपने दिल की कुप्पी की ओर देखिए। उस तेल को याद कीजिए जो बेंजामिन ने आपके दिलों में छोड़ा है—उसका निस्वार्थ प्रेम, उसकी वह खिली हुई मुस्कान, उसका वह जज्बा।

एक छोटा सा दीया जलाइए। अपने घर के किसी कोने में एक छोटा सा दीया रखिए और उसे जलते हुए देखिए। और याद रखिए कि बेंजामिन की लौ बुझी नहीं है; वह केवल इस दुनिया की खिड़की से उठकर ईश्वर के उस अनंत घर में स्थापित हो गई है जहाँ कभी कोई रात नहीं होती।

संत अगस्टिन ने कहा था, "हमारे प्रियजन हमसे दूर नहीं जाते, वे केवल हमसे आगे चले जाते हैं।" बेंजामिन हमसे आगे चला गया है, और वह वहाँ से हम पर अपनी नज़रें बनाए हुए है।

प्रभु यीशु मसीह, जो स्वयं मृत्यु पर विजयी हुए, आपको वह शांति दें जो हर समझ से परे है। बेंजामिन अब प्रभु के विश्राम में है, और उसका प्रेम हमारे बीच सदा बहता रहेगा, जैसे वियतनाम के का माऊ (Cà Mau) में उसके नाम का वह कुआँ (Giếng Gioan Baotixita) आज भी प्यासों को जीवन का जल दे रहा है।

आमीन।