पिता और पुत्र और पवित्र आत्मा के नाम पर। प्रभु की शांति और उसका असीम प्रेम आज आप सभी के साथ बना रहे, विशेष रूप से उन क्षणों में जब हम अपने प्रिय बेंजामिन की याद में यहाँ एकत्रित हुए हैं।
हे प्रभु, हमारे अविश्वास के लिए हमें क्षमा कर। प्रभु, दया कर। हे ख्रीस्त, हमारी व्याकुलता में हमें थाम ले। ख्रीस्त, दया कर। हे प्रभु, हमें अपनी शांति और आशा से भर दे। प्रभु, दया कर।
कल्पना कीजिए एक कंप्यूटर स्क्रीन की, जिस पर कोड की हज़ारों पंक्तियाँ दौड़ रही हैं... एक बाहरी व्यक्ति के लिए, यह केवल अक्षरों और संख्याओं का एक उलझा हुआ जाल हो सकता है, लेकिन एक प्रोग्रामर के लिए, यह एक जीवित संरचना है, एक तर्क है, एक ऐसी दुनिया है जो अभी जन्म ले रही है। बेंजामिन वो के लिए, यह कोडिंग केवल एक कौशल नहीं था; यह उसकी जिज्ञासा का विस्तार था। जब वह एआई (AI) या क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर के बारे में बात करता था, तो वह केवल 'बाहरी' जानकारी साझा नहीं कर रहा था। वह उस दुनिया के 'भीतर' झाँक रहा था जहाँ जटिलता और सरलता एक साथ मिलती हैं।
आज के सुसमाचार में, प्रभु यीशु एक बहुत ही कठोर लेकिन आवश्यक सत्य की ओर इशारा करते हैं। वे फरीसियों को 'चूना फिरी कब्रों' (whitewashed tombs) के रूप में संबोधित करते हैं। यह एक शक्तिशाली छवि है—बाहर से चमकदार, सफेद और सुंदर, लेकिन भीतर केवल मृत्यु और गंदगी। यीशु यहाँ दिखावे के विरुद्ध चेतावनी दे रहे हैं। वे कह रहे हैं कि जो बाहर दिखता है, यदि वह भीतर के सत्य से मेल नहीं खाता, तो वह व्यर्थ है।
लेकिन जब हम बेंजामिन के पंद्रह वर्षों के छोटे लेकिन गहरे जीवन को देखते हैं, तो हमें इस 'चूना फिरी कब्र' के बिल्कुल विपरीत कुछ दिखाई देता है। बेन के जीवन में कोई ढोंग नहीं था। वह 'बाहर' से जितना प्रतिभाशाली और कुशाग्र था, 'भीतर' से वह उससे भी कहीं अधिक कोमल और दयालु था। उसका 'भीतर' और 'बाहर' एक ही सुर में धड़कते थे।
आज १३ अगस्त है। बेन को ईश्वर के घर गए ठीक दो महीने बीत चुके हैं। एलन, थाओ, रयान... मैं जानता हूँ कि ये साठ दिन साठ सदियों की तरह महसूस हुए होंगे। शुरुआती हफ्तों का वह शोर अब एक गहरे सन्नाटे में बदल गया है। वह खाली कुर्सी, वह लैपटॉप जो अब बंद है, वह कमरा जहाँ अब केवल यादें सांस लेती हैं... यह वह समय है जब दुःख अपना असली चेहरा दिखाता है। यह वह समय है जब 'क्यों' का सवाल और भी ज़ोर से गूंजता है।
सच्चाई यह है कि जब एक पंद्रह साल का बच्चा चला जाता है, तो सांत्वना के शब्द अक्सर बेमानी लगते हैं। मैं यहाँ खड़े होकर यह नहीं कहूँगा कि 'सब ठीक है', क्योंकि अभी सब कुछ टूटा हुआ महसूस हो रहा है। मैं यहाँ उस दर्द को स्वीकार करने आया हूँ जो आपको रात भर सोने नहीं देता। मैं उस माँ के दिल के पास खड़ा हूँ जो आज भी अपने बेटे की आहट सुनने के लिए कान लगाए बैठी है। मैं उस पिता के पास हूँ जो अपनी 'परछाई' को खो देने के गम में डूबा है।
लेकिन आज का वचन हमें एक अलग दृष्टिकोण देता है। संत पौलुस थिस्सलुनीकियों से कहते हैं, 'हम अपने को एक आदर्श (model) के रूप में आपके सामने रखना चाहते थे।' बेन हमारे लिए एक 'मॉडल' था, एक ब्लूप्रिंट था—न केवल एक सफल छात्र का, बल्कि एक सच्चे इंसान का।
पौलुस परिश्रम की बात करते हैं। बेन भी एक परिश्रमी बालक था। चौथी कक्षा में आठवीं की गणित हल करना कोई चमत्कार नहीं था; यह उसकी मेहनत और 'कोशिश करना ही सब कुछ है' (trying is all that matters) के अटूट विश्वास का फल था। वह बैडमिंटन कोर्ट पर पसीना बहाता था, वह बास्केटबॉल के ट्रायल्स में अपनी पूरी जान लगा देता था। उसका परिश्रम किसी को प्रभावित करने के लिए नहीं था, बल्कि इसलिए था क्योंकि वह जीवन को पूरी गहराई से जीना चाहता था।
यीशु फरीसियों को इसलिए डांटते हैं क्योंकि वे नबियों के स्मारक तो बनाते थे, लेकिन उनके संदेश को नहीं समझते थे। वे बाहर से 'धर्मात्मा' दिखना चाहते थे। इसके विपरीत, बेन की महानता उसके उन कार्यों में छिपी थी जो किसी ने नहीं देखे।
याद कीजिए उस पल को जब उसने अपने चाचा विलियम के लिए अपनी पूरी गुल्लक देने की पेशकश की थी। उसने वह गुल्लक तोड़ी नहीं, उसे खाली नहीं किया, क्योंकि उसकी ज़रूरत नहीं पड़ी। लेकिन वह 'प्रस्ताव' (offer) ही सब कुछ था। वह एक बारह-तेरह साल के बच्चे के हृदय का वह 'भीतरी' हिस्सा था जिसे यीशु आज के सुसमाचार में सबसे महत्वपूर्ण बताते हैं। फरीसी दिखावे के लिए दान देते थे, लेकिन बेन ने बिना किसी के कहे, चुपचाप अपना सब कुछ सौंपने की इच्छा जताई। यही वह 'शुद्ध हृदय' है जिसे ईश्वर देखते हैं।
यहाँ एक बात है जिसे मैं बहुत ही कोमलता से छूना चाहता हूँ। एलन और थाओ, अक्सर इस तरह के गहरे दुःख में, माता-पिता के मन में एक अनकहा अपराधीबोध (guilt) घर कर लेता है। आप सोचते होंगे, 'क्या हमने कुछ गलत किया? क्या हम उसे बचा सकते थे? क्या हमने कोई संकेत नहीं देखा?'
आज प्रभु के वचन के प्रकाश में, मैं आपसे वही कहना चाहता हूँ जो यीशु ने जन्म के अंधे व्यक्ति के बारे में कहा था: 'न तो इसने पाप किया और न इसके माता-पिता ने।' बीमारी और मृत्यु ईश्वर का दंड नहीं हैं। ईश्वर दुःख नहीं भेजते; वे तो दुःख में हमारे साथ रोते हैं। एलन, आपने बेन को वह सब कुछ दिया जो एक पिता दे सकता था—आपने उसे दुनिया दिखाई, आपने उसके साथ 'एयरपोर्ट स्पॉटिंग' की, आपने उसे वह प्यार दिया जो एक सुरक्षा कवच की तरह था। थाओ, आपका समर्पण और आपकी ममता बेन के लिए स्वर्ग की छाया थी। आपने कुछ भी कम नहीं किया। उस भारी पत्थर को अपने दिल से हटा दें—आप निर्दोष हैं, और ईश्वर आपसे असीम प्रेम करते हैं।
आज का भजन कहता है, 'तुम अपने हाथों की कमाई खाओगे; तुम धन्य होगे।' बेन ने अपने छोटे से जीवन में जो 'कमाई' की, वह धन-दौलत नहीं थी, बल्कि वह प्रेम था जो उसने आप सबको दिया। वह 'लव वेल' (Well of Love) जो वियतनाम के का माऊ (Cà Mau) में उसके नाम पर बनाया गया है, वह उसके जीवन का एक सुंदर प्रतीक है। बाहर से वह केवल एक कुआँ है, लेकिन भीतर से वह जीवन देने वाला जल है। बेन भी वैसा ही था—उसका असली मूल्य उसके भीतर के उस 'ग्रेट ओशन' (Đại Dương) में था, जो कभी नहीं सूखता।
रयान, मेरे प्यारे बेटे, मैं आज तुमसे बात करना चाहता हूँ। तुम अपने भाई के सबसे अच्छे दोस्त थे। तुमने उसके साथ शॉपिंग की, उसके साथ गेम खेले, उसके साथ हँसे। बेन की वह जिज्ञासा और उसका वह जज्बा अब तुम्हारे भीतर जीवित है। जब तुम मुस्कुराते हो, तो बेन की मुस्कान तुम्हारे चेहरे पर चमकती है। तुम्हें उसके लिए जीना है। तुम्हें उस 'कॉन चिम एयरलाइन्स' की उड़ान को अपने सपनों में जारी रखना है। तुम अकेले नहीं हो; बेन अब एक फरिश्ता बनकर हर कदम पर तुम्हारे साथ है।
संत पौलुस आज के पाठ के अंत में कहते हैं, 'शांति का प्रभु स्वयं आप को हर समय और हर प्रकार से शांति प्रदान करे।' यह शांति वह नहीं है जो दुनिया देती है। यह वह शांति है जो तूफ़ान के बीच में भी हमें स्थिर रखती है।
एलन, आपने २३ जुलाई को एक सपना देखा था—आप और बेन आइसक्रीम के लिए लाइन में खड़े थे, और बेन ने भुगतान किया। यह एक साधारण सपना लग सकता है, लेकिन यह बहुत गहरा है। आइसक्रीम खुशी का प्रतीक है, और बेन का भुगतान करना यह दर्शाता है कि वह अब परिपक्व है, वह शांत है, और वह अब 'देने' की स्थिति में है। वह आपको बता रहा है कि उसने अपनी यात्रा पूरी कर ली है और वह अब ईश्वर के उस भव्य 'भोज' (Banquet of Heaven) में सुरक्षित है।
आज, जब हम यहाँ से जाएँ, तो अपने साथ एक छोटा सा संकल्प लेकर जाएँ। यीशु ने कहा कि हमें 'भीतर' से शुद्ध होना चाहिए। बेन ने हमें सिखाया कि शुद्धता का अर्थ है—बिना किसी शर्त के प्यार करना और हमेशा 'प्रयास' करते रहना।
जब भी आप किसी विमान को बादलों के पार जाते हुए देखें, तो याद रखें कि बेंजामिन अब उन बादलों से भी ऊपर, ईश्वर की अनंत शांति में उड़ रहा है। वह अब संत कार्लो अकुतिस के साथ है, और वे दोनों मिलकर उन सभी बच्चों के लिए प्रार्थना कर रहे हैं जो आज संघर्ष कर रहे हैं।
एलन, थाओ, रयान... आप अकेले नहीं हैं। पूरा समुदाय, और वह ईश्वर जिसने बेन को बनाया, आपको अपनी बाहों में थामे हुए है। बेन की यादें कोई 'कब्र' नहीं हैं; वे एक 'जीवित कुआँ' हैं जिससे हमें हर दिन आशा का जल पीना है।
प्रभु यीशु, जो स्वयं मृत्यु पर विजयी हुए, आपको वह शांति दें जो समझ से परे है। बेंजामिन अब प्रभु के विश्राम में है, और उसका प्रेम हमारे बीच सदा बना रहेगा।
आमीन।
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
मुक्तिदाता के आदेश का पालन करते हुए और दिव्य शिक्षा से गठित होकर, हम कहने का साहस करते हैं:
हे हमारे पिता, तू स्वर्ग में है; तेरा नाम पवित्र माना जाए, तेरा राज्य आए, तेरी इच्छा जैसे स्वर्ग में, वैसे पृथ्वी पर भी पूरी हो। हमारा प्रतिदिन का आहार आज हमें दे, और हमारे अपराध क्षमा कर, जैसे हम भी अपने अपराधियों को क्षमा करते हैं; और हमें परीक्षा में न डाल, बल्कि बुराई से बचा। आमेन।
शांति का प्रभु, जो हर समझ से परे है, आपके हृदयों और आपके घरों की रक्षा करे। पिता और पुत्र और पवित्र आत्मा के नाम पर। आमीन।
✝ सर्वशक्तिमान ईश्वर आपको आशीष दें: पिता और पुत्र और पवित्र आत्मा। आमेन।