సంవత్సర కాలపు ఇరవై ఐదవ ఆదివారం

మనం ఈ రోజు ఒక చిన్న దృశ్యాన్ని ఊహించుకుందాం. ఒక విమానాశ్రయం లాంజ్‌లో, కిటికీ పక్కన కూర్చుని, రన్‌వే మీద కదులుతున్న విమానాలను ఎంతో ఉత్సాహంతో గమనిస్తున్న ఒక పదిహేనేళ్ల బాలుడు. ఆ బాలుని కళ్లలో ఒక అద్భుతమైన మెరుపు ఉంది—అది కేవలం యంత్రాల పట్ల ఆసక్తి మాత్రమే కాదు, అది ప్రపంచాన్ని తెలుసుకోవాలనే, ఎదగాలనే ఒక గొప్ప కుతూహలం. మన ప్రియమైన బెంజమిన్ వో, మన బెన్, తన తండ్రితో కలిసి ప్రపంచమంతటా తిరుగుతూ, ఆకాశంలో విహరించే విమానాలను చూస్తూ, తన సొంత 'కాన్ చిమ్ ఎయిర్‌లైన్స్' అనే కలలను కన్నవాడు. ఆ చిన్న కిటికీ అద్దం వెనుక నుండి అతను చూసిన ప్రపంచం ఎంత విశాలమైనదో, ఇప్పుడు అతను దేవుని సన్నిధిలో చూస్తున్న పరలోకం అంతకంటే ఎంతో అద్భుతమైనది.

నేటి మొదటి పఠనంలో ప్రవక్త యెషయా ఒక పిలుపునిస్తున్నారు: 'యెహోవా మీకు దొరుకు కాలమున ఆయనను వెదకుడి, ఆయన మీకు సమీపముగా ఉన్నప్పుడు ఆయనను పిలువుడి.' ఇది ఒక ఆహ్వానం. దేవుడు ఎక్కడో దూరంగా ఉన్నవాడు కాదు, మన బాధలో, మన నిశ్శబ్దంలో, మన కన్నీటిలో ఆయన మనకు అత్యంత సమీపంగా ఉన్నాడు. బెన్ జీవితం, అతని ఆకస్మిక నిష్క్రమణ, మీ హృదయాల్లో మిగిల్చిన ఆ శూన్యం—ఇవన్నీ దేవునికి తెలియనివి కావు. ఆయన మీ బాధను చూస్తున్నాడు, మీ నిశ్శబ్దాన్ని వింటున్నాడు. ఆయన మీ పక్కనే ఉన్నాడు.

అలైన్, థావో, ర్యాన్... బెన్ మన మధ్య లేక మూడు నెలలు గడిచాయి. ఈ రోజుల్లో మీ హృదయాల్లోని ఆ నిశ్శబ్దం ఎంత భారమైనదో నాకు తెలుసు. ఒక్కోసారి రాత్రిపూట ఆ నిశ్శబ్దంలో, బెన్ గది వైపు చూసినప్పుడు, 'ఎందుకు ఇలా జరిగింది?' అనే ప్రశ్న మీ మనసును తొలిచేస్తూ ఉండవచ్చు. ఒక్కోసారి ఆ బాధలో 'నేను ఇంకా ఏదైనా చేసి ఉండాల్సింది ఏమో?', 'ఏదైనా తప్పు జరిగిందా?' అని మిమ్మల్ని మీరు ప్రశ్నించుకుంటూ, ఆ అపరాధ భావన అనే ముల్లుతో గాయపడుతుంటారు. ఈ రోజు, ఈ అంబో నుండి నేను మీకు ఒక సత్యాన్ని బలంగా చెప్పాలనుకుంటున్నాను: ఆ అపరాధ భావనను ఇక్కడే, ఈ బలిపీఠం దగ్గర వదిలేయండి. అనారోగ్యం అనేది ఎవరి పాపం కాదు, అది ఎవరి తప్పిదం కాదు. మీరు ఏమీ మిస్ కాలేదు, మీరు ఏమీ తప్పు చేయలేదు. దేవుడు ఏ తల్లిదండ్రులను, ఏ బిడ్డను శిక్షించడు. మీరు బెన్‌కు ఒక అద్భుతమైన, ప్రేమపూర్వకమైన జీవితాన్ని ఇచ్చారు. మీ ప్రేమలో లోపం లేదు. మీరు నిర్దోషులు. దేవుడు మిమ్మల్ని నిందించడం లేదు, మరి మీరు మిమ్మల్ని ఎందుకు నిందించుకుంటున్నారు? ఆ భారాన్ని దేవుని పాదాల దగ్గర ఉంచండి.

నేటి సువార్తలో, యేసు ఒక యజమాని గురించి చెబుతారు. ఆయన పొద్దున్నే లేచి కూలీలను తన ద్రాక్షతోటలోకి పిలుచుకువచ్చాడు. కొందరు ఉదయాన్నే వచ్చారు, మరికొందరు సాయంత్రం వచ్చారు. కానీ యజమాని అందరికీ సమానమైన వేతనం ఇచ్చాడు. మొదటి వారు గొణుగుకున్నారు, 'మేము రోజంతా కష్టపడ్డాము కదా, మాకు ఎక్కువ ఇవ్వాలి కదా' అని. కానీ యజమాని సమాధానం ఇస్తాడు: 'నేను నీకు అన్యాయం చేయలేదు కదా? నా సొమ్మును నా ఇష్టము వచ్చినట్లు ఖర్చుపెట్టడానికి నాకు అధికారం లేదా? నేను మంచివాడనని నీవు అసూయపడుతున్నావా?'

ఈ యజమాని ఎవరు? ఆ దేవుడే. ఆయన ఇచ్చేది 'న్యాయం' కాదు, ఆయన ఇచ్చేది 'కృప'. మన జీవితాలు, మన ఆయుష్షు, మనకు దక్కిన సమయం—ఇవన్నీ దేవుని కృప. బెన్ పదిహేనేళ్లు మాత్రమే మన మధ్య ఉన్నాడు. అది తక్కువ కాలం అని మనకు అనిపించవచ్చు. కానీ దేవుని దృష్టిలో, ఆ పదిహేనేళ్లలో బెన్ పంచిన ప్రేమ, అతని ఆ అమాయకమైన చిరునవ్వు, తన అంకుల్ కోసం తన పిగ్గీ బ్యాంక్‌ను ఇవ్వడానికి సిద్ధపడిన ఆ త్యాగపూరితమైన మనసు... ఇవన్నీ దేవుని లెక్కలో ఒక సంపూర్ణమైన జీవితం. బెన్ తన జీవితంలో ఎంతో ప్రేమను, ఎంతో ఆనందాన్ని నింపాడు. అతను ఎప్పుడూ తన తండ్రిని 'బెస్ట్ డాడ్', 'ఫన్నీ డాడ్' అని పిలిచేవాడు. ఆ ప్రేమకు అంతం లేదు.

మీరు బహుశా ఆలోచిస్తూ ఉండవచ్చు: 'బెన్ ఎందుకు అంత త్వరగా వెళ్ళిపోయాడు?' యెషయా ప్రవక్త అన్నట్లు, 'నా తలంపులు మీ తలంపులు కావు, నా మార్గములు మీ మార్గములు కావు.' ఆకాశం భూమి కంటే ఎంత ఎత్తుగా ఉందో, దేవుని మార్గాలు మన మార్గాల కంటే అంత ఎత్తుగా ఉన్నాయి. బెన్ ఇప్పుడు ఆ ఎత్తులో ఉన్నాడు. అతను తన తండ్రికి కలలో చెప్పినట్లు, 'నాన్నా, నేను ప్రతి పరీక్షలోనూ పాస్ అయ్యాను.' అవును, బెన్ పరలోకపు పరీక్షలో ఉత్తీర్ణుడై, ఇప్పుడు ఆ 'కాన్ చిమ్ ఎయిర్‌లైన్స్' రెక్కల మీద, దేవుని అనంతమైన ఆకాశంలో స్వేచ్ఛగా విహరిస్తున్నాడు. అతనికి ఇప్పుడు బాధ లేదు, నొప్పి లేదు. అతను ఇప్పుడు మీ కోసం, ర్యాన్ కోసం దేవుని దగ్గర ప్రార్థిస్తున్నాడు.

ప్రియమైన ర్యాన్, నీ అన్నయ్య బెన్ నీకు ఒక గొప్ప ఆదర్శం. మీ ఇద్దరి మధ్య ఉన్న ఆ బంధం ఎప్పటికీ చెరిగిపోదు. నీ అన్నయ్య భౌతికంగా నీ పక్కన లేకపోయినా, అతని ఆత్మ, అతని చిరునవ్వు నీలోనే ఉన్నాయి. నువ్వు నీ తల్లిదండ్రులకు ధైర్యంగా నిలబడాలి. నీ అన్నయ్య గర్వపడేలా నువ్వు నీ జీవితాన్ని జీవించాలి. నువ్వు ఒంటరివి కావు. బెన్ ఎల్లప్పుడూ నీ భుజంపై చేయి వేసి నిన్ను నడిపిస్తూనే ఉంటాడు. వియత్నాంలోని కా మావులో బెన్ పేరు మీద నిర్మించిన ఆ 'వెల్ ఆఫ్ లవ్' నుండి జీవజలం ప్రవహిస్తున్నట్లు, బెన్ ప్రేమ ప్రపంచంలో ఎక్కడో ఒకచోట, ఎవరికో ఒకరికి ఊరటనిస్తూనే ఉంది. ఇది మరణంపై ప్రేమ సాధించిన గెలుపు.

మనం ఈ రోజు ఇంటికి వెళ్లేటప్పుడు, మన హృదయాలను ఆ దేవుని దయకు అప్పగిద్దాం. దేవుని శాంతి, మనుష్యుల జ్ఞానమునకు మించిన ఆ శాంతి, మీ హృదయాలను, మీ తలంపులను క్రీస్తు యేసునందు కాపాడును గాక. బెన్, నువ్వు ఇప్పుడు దేవుని సన్నిధిలో ఉన్నావు. మా అందరి కోసం ప్రార్థించు. మా కన్నీళ్లను తుడిచి, పరలోకపు ఆశను మాకు అనుగ్రహించు. ఈ రోజు మీరు ఇంటికి వెళ్లేటప్పుడు, ఆకాశంలో ఎగిరే విమానాన్ని చూసినప్పుడు, బెన్ మనకోసం దేవుని దగ్గర విన్నవిస్తున్నాడని గుర్తుంచుకోండి. అతను మిమ్మల్ని ప్రేమిస్తున్నాడు, దేవుడు మిమ్మల్ని ప్రేమిస్తున్నాడు. మీరు ఒంటరి వారు కాదు. ఆమెన్.