సాధారణ కాలము, ఇరవై ఎనిమిదవ వారం, సోమవారం

మనం ఒకసారి ఊహించుకుందాం. ఒక పెద్ద విమానాశ్రయం లోని వెయిటింగ్ లాంజ్. కిటికీ పక్కన కూర్చుని, రన్‌వే మీద విమానాలు ఎలా కదులుతున్నాయో, ఒక్కొక్కటిగా ఆకాశంలోకి ఎలా దూసుకుపోతున్నాయో గమనిస్తున్న ఒక అబ్బాయి. ఆ విమానాల ఇంజిన్ల గర్జనలో అతనికి ఒక అద్భుతమైన ప్రపంచం కనిపిస్తుంది. బెన్, నీకు విమానాలంటే ఎంత ఇష్టం! 'కాన్ చిమ్ ఎయిర్‌లైన్స్' అని నువ్వు నవ్వుతూ, నీ కళ్లలో మెరిసే ఆ కుతూహలంతో చెప్పినప్పుడు, నీ నాన్నగారు ఆ మాటలను ఎంతగానో ఆస్వాదించేవారు. ఆ విమానం కేవలం ఒక యంత్రం కాదు, అది నీ మేధస్సుకు, నీ అపరిమితమైన ఆశలకు, నీ చిన్నారి హృదయానికి ఒక ప్రతీక. ఆ విమానం ఆకాశంలోకి ఎగిరినప్పుడు, అది భూమిని వదిలి, మేఘాలను దాటి, అనంతమైన నీలిరంగులోకి ప్రవేశిస్తుంది. ఇప్పుడు బెన్ కూడా అటువంటి అనంతమైన ప్రయాణంలో ఉన్నాడు.

ప్రియమైన అలైన్, థావో, ర్యాన్, మరియు బెన్‌ను ప్రేమించే ప్రతి ఒక్కరూ, నేటి మొదటి పఠనంలో సెయింట్ పాల్ గలతీయులకు రాస్తూ ఒక గొప్ప సత్యాన్ని గుర్తుచేస్తున్నారు: 'క్రీస్తు మనకు స్వాతంత్ర్యమును ప్రసాదించెను; కావున మీరు స్థిరముగా నిలువుడు.' బెన్ తన పదిహేనేళ్ల జీవితంలో ఆ స్వాతంత్ర్యాన్ని అనుభవించాడు. అతను తన తండ్రితో కలిసి ప్రపంచాన్ని చుట్టివచ్చినప్పుడు, ఆ విమానాల పట్ల, ఆ టెక్నాలజీ పట్ల అతను చూపిన ఆసక్తి కేవలం మేధస్సు మాత్రమే కాదు; అది దేవుని సృష్టిని అర్థం చేసుకోవాలనే ఒక చిన్నారి తపన. అతను తన చిన్న పిగ్గీ బ్యాంక్‌ను తన అంకుల్ విలియమ్ కోసం ఇవ్వడానికి సిద్ధపడిన ఆ మనసును ఒక్కసారి తలచుకోండి. ఆ డబ్బును అతను ఇవ్వలేదు, అది అవసరం కూడా లేదు, కానీ ఆ 'ఆఫర్' - తన సర్వస్వాన్ని ప్రేమ కోసం ధారపోయడానికి సిద్ధపడిన ఆ మనసు - అది దేవుని దృష్టిలో ఒక పవిత్రమైన బలి. అది ఒక తీపి ఫలం. బెన్ జీవితం ఎప్పుడూ చేదును ఇవ్వలేదు; అతను ఎప్పుడూ ప్రేమను, చిరునవ్వును, గౌరవాన్ని మాత్రమే ఇచ్చాడు.

నేటి సువార్తలో యేసు ఒక బలమైన మాట చెబుతున్నారు: 'యోనా ప్రవక్త ప్రసంగము విని నినెవె ప్రజలు పశ్చాత్తాపపడిరి; యోనాకంటే గొప్పవాడు ఇక్కడ ఉన్నాడు.' యేసుక్రీస్తు మన మధ్య ఉన్నప్పుడు, మనం దేవుని ప్రేమను, ఆయన కరుణను చూడవచ్చు. బెన్ ఇప్పుడు ఆ కరుణామయుని సన్నిధిలో ఉన్నాడు. అతను ఇప్పుడు ఏ బాధా లేని, ఏ అనారోగ్యం లేని దేవుని రాజ్యంలో, ఆ పరలోకపు విమానాశ్రయంలో ఉన్నాడు. అక్కడ అతనికి అలసట లేదు, నొప్పి లేదు. అక్కడ అతను తనకిష్టమైన ఆకాశాన్ని, ఆ ఆకాశాన్ని సృష్టించిన దేవుని ముఖాన్ని చూస్తున్నాడు.

మీరు మీ గదిలో కూర్చుని, బెన్ జ్ఞాపకాలతో బాధపడుతుంటే, 'నేను ఏదైనా తప్పు చేశానా?', 'నేను ఇంకా జాగ్రత్తగా ఉండాల్సింది ఏమో?' అని మిమ్మల్ని మీరు నిందించుకుంటూ ఉంటారు. ఈ అపరాధ భావన, ఒక ముల్లులా మీ మనసును కుడుతోంది. కానీ, నేను మీకు ఈ రోజు ఒక సత్యాన్ని బలంగా చెప్పాలనుకుంటున్నాను: ఆ అపరాధ భావనను ఇక్కడే, ఈ బలిపీఠం దగ్గర వదిలేయండి. అనారోగ్యం అనేది ఎవరి పాపం కాదు. దేవుడు ఏ తల్లిదండ్రులను, ఏ బిడ్డను శిక్షించడు. మీరు ఏమీ మిస్ కాలేదు, మీరు ఏమీ తప్పు చేయలేదు. మీరు బెన్‌కు ఒక అద్భుతమైన, ప్రేమపూర్వకమైన జీవితాన్ని ఇచ్చారు. మీ ప్రేమలో లోపం లేదు. మీరు నిర్దోషులు. దేవుడు మిమ్మల్ని నిందించడం లేదు, మరి మీరు మిమ్మల్ని ఎందుకు నిందించుకుంటున్నారు? ఆ భారాన్ని దేవుని పాదాల దగ్గర ఉంచండి. బెన్ ఇప్పుడు సంపూర్ణంగా ఉన్నాడు. మీరు మిమ్మల్ని మీరు క్షమించుకోవాలి, ఎందుకంటే దేవుడు మిమ్మల్ని ఎప్పుడో క్షమించాడు, అసలు మిమ్మల్ని నిందించనే లేదు.

ర్యాన్, నీ అన్నయ్య బెన్ ఎప్పుడూ నీతోనే ఉన్నాడు. మీ ఇద్దరి మధ్య ఉన్న ఆ బంధం ఎప్పటికీ చెరిగిపోదు. నువ్వు నీ తల్లిదండ్రులకు ఆసరాగా నిలబడు. మీ ఇంట్లో బెన్ ప్రేమ ఇంకా ప్రవహిస్తోంది. బెన్ పేరు మీద మీరు చేస్తున్న ఆ పవిత్రమైన పనులు, ఆ బావులు, ఆ సహాయం... ఇవన్నీ బెన్ ప్రేమ ఈ ప్రపంచంలో ఇంకా సజీవంగా ఉందనడానికి నిదర్శనాలు. బెన్ ఒక చిన్నారి సమరియుడు. అతను తన ప్రేమతో, తన చిరునవ్వుతో, తన దాతృత్వంతో ఎంతోమందిని ఆదుకున్నాడు. ఆ ప్రేమ చనిపోదు. ఆ ప్రేమ దేవునిలో నిలిచి ఉంది. అతను తన తండ్రికి రాసిన ఆ చివరి సందేశంలో 'బెస్ట్ డాడ్', 'ఫన్నీ డాడ్' అని పిలిచినప్పుడు, ఆ మాటల వెనుక ఉన్న ప్రేమకు మరణం లేదు. ఆ ప్రేమ దేవునిలో శాశ్వతంగా నిలిచి ఉంది.

మనం ఈ రోజు ఇంటికి వెళ్లేటప్పుడు, ఆకాశంలో ఎగిరే విమానాన్ని చూసినప్పుడు, అది కేవలం ఒక యంత్రం మాత్రమే కాదు, అది బెన్ మనకోసం పంపిన ఒక చిన్న గుర్తు అని భావించండి. అతను మిమ్మల్ని ప్రేమిస్తున్నాడు, దేవుడు మిమ్మల్ని ప్రేమిస్తున్నాడు. మీరు ఒంటరి వారు కాదు. ఆయన మీతోనే ఉన్నాడు, ఎల్లప్పుడూ మీకు తోడుగా ఉంటాడు. ఈ రోజు, బెన్ కోసం, అతని ఆ చిరునవ్వు కోసం, దేవుని కృపను మన హృదయాల్లో నింపుకుందాం. రేపు ఉదయం మీరు లేచినప్పుడు, బెన్ మీకు చెప్పినట్లుగా 'గుడ్ మార్నింగ్' అని చెప్పే ఆ స్వరం మీ హృదయంలో వినిపిస్తుంది. ఆ ప్రేమను పట్టుకుని ముందుకు సాగండి. దేవుడు మిమ్మల్ని దీవించును గాక. ఆమేన్.