సాధారణ కాలము 31వ వారం, శుక్రవారం

మనం ఒక్క క్షణం కళ్లు మూసుకుందాం. పదిహేనేళ్ల బెంజమిన్ తన గదిలో కూర్చుని, తన తండ్రి అలైన్ పక్కన కూర్చుని, ఒక కొత్త కోడింగ్ ప్రాజెక్టును ఎలా మరింత సమర్థవంతంగా చేయవచ్చో చర్చిస్తున్న దృశ్యాన్ని ఊహించుకుందాం. బెన్ తన కంప్యూటర్ తెరపై కోడ్ లైన్లను వేగంగా మారుస్తూ, ఒక క్లౌడ్ ఇన్ఫ్రాస్ట్రక్చర్ ఎలా పని చేస్తుందో తన నాన్నకు వివరిస్తుంటే, ఆ గదిలో నిండిన ఆనందం, ఆ మేధస్సు కేవలం ఒక టీనేజర్ కుతూహలం మాత్రమే కాదు; అది దేవుడు అతనికి ఇచ్చిన అద్భుతమైన ప్రతిభకు, అతని స్వచ్ఛమైన ఆత్మకు ప్రతిబింబం. ఆ చిన్న గదిలో, ఆ జ్ఞాపకాల నీడలో, బెన్ తన నాన్నతో పంచుకున్న ఆ అనుబంధం ఎంతటి పవిత్రమైనదో కదా!

నేటి మొదటి పఠనంలో, సెయింట్ పాల్ ఫిలిప్పీయులకు వ్రాస్తూ ఒక గంభీరమైన హెచ్చరికను, అదే సమయంలో ఒక అద్భుతమైన నిరీక్షణను మనకు అందిస్తున్నారు. 'మన పౌరసత్వము పరలోకమందున్నది, అక్కడ నుండియే రక్షకుడైన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వచ్చుటకై మనము కనిపెట్టుకొని యున్నాము.' పాల్ తన కన్నీళ్లతో చెబుతున్నాడు—కొందరు భూసంబంధమైన విషయాలకే ప్రాధాన్యతనిచ్చి, క్రీస్తు సిలువకు విరోధులుగా జీవిస్తున్నారు. కానీ మనం? మనం ఈ లోకపు భ్రమలకు బానిసలం కాకూడదు. బెన్ జీవితం మనకు అదే నేర్పిస్తుంది. అతను కోడింగ్ లో, టెక్నాలజీలో, విమానాల మోడల్స్‌లో ఎంతో ప్రతిభ చూపాడు, కానీ అతని దృష్టి ఎప్పుడూ ఆ 'పరలోకపు పౌరసత్వము'పైనే ఉంది. అతను తనకున్న ప్రతిభను ఇతరులకు సహాయం చేయడానికి, తన కుటుంబానికి ఆనందాన్ని ఇవ్వడానికి ఉపయోగించాడు.

ప్రియమైన అలైన్, థావో, ర్యాన్... బెన్ ఈ లోకం విడిచి వెళ్ళి నాలుగు నెలలు కావస్తోంది. మీ ఇంట్లో, ఆ గదిలో, అతను కూర్చునే ఆ కుర్చీ దగ్గర ఇప్పుడు ఆవహించిన ఆ నిశ్శబ్దం ఎంత భారంగా ఉందో దేవుడు ఎరుగును. 'ఎందుకు ఇలా జరిగింది?' అని ఆకాశం వైపు చూస్తూ, సమాధానం లేని ప్రశ్నలతో మీరు పడుతున్న ఆవేదనను ఆయన చూస్తున్నాడు. రాత్రిపూట ఒంటరిగా గదిలో కూర్చుని మీరు కారే కన్నీళ్లు, ఆ గుండె బరువు ఎంత నిజమైనదో సర్వేశ్వరుడు ఎరుగును. మీరు ఆ బాధను దాచాల్సిన అవసరం లేదు. ఆయన మీతో పాటు ఆ మంచం పక్కన మౌనంగా కూర్చుని, మీ కన్నీటిని తన చేతులతో తుడిచే తండ్రి. మీరు పడుతున్న ఆ నిద్రలేని రాత్రులు, ఆ గుండె కోత ఆయనకు తెలియకుండా లేదు.

నేటి సువార్తలో యేసు ఒక విచిత్రమైన ఉపమానాన్ని చెబుతున్నారు. ఒక అన్యాయస్థుడైన గృహ నిర్వాహకుడు, తన యజమాని ఆస్తిని దుర్వినియోగం చేస్తున్నాడని తెలిసి, ఉద్యోగం నుండి తొలగింపబడతాడు. అప్పుడు అతను ఏం చేస్తాడు? తన భవిష్యత్తు కోసం, ఇతరుల అప్పులను తగ్గించి, వారి స్నేహాన్ని సంపాదిస్తాడు. యేసు ఇక్కడ ఆ అన్యాయాన్ని మెచ్చుకోవడం లేదు, కానీ ఆ నిర్వాహకుడు తన భవిష్యత్తు కోసం చూపిన 'చొరవను' (prudence) మెచ్చుకుంటున్నారు. 'ఈ లోకపు పిల్లలు తమ తరము వారి విషయంలో వెలుగు పిల్లల కంటే తెలివైనవారు.' అంటే, మనం పరలోకపు పౌరులుగా, మన శాశ్వత గృహం కోసం ఎంతటి తెలివైన నిర్ణయాలు తీసుకుంటున్నాము? బెన్ తన చిన్న జీవితంలో చేసిన తెలివైన పని ఏమిటో తెలుసా? అతను తనకున్నదంతా, తన పిగ్గీ బ్యాంక్‌ను కూడా తన అంకుల్ విలియమ్ కోసం ఇవ్వడానికి సిద్ధపడటం. అది కేవలం డబ్బు కాదు, అది అతని హృదయం. ఆ అబ్బాయి తన భవిష్యత్తును పరలోకపు విందులో ముందే సిద్ధం చేసుకున్నాడు. అతను తన ప్రేమతో, తన త్యాగంతో ఆ రాజ్యాన్ని వారసత్వంగా పొందాడు.

చాలామంది తల్లిదండ్రులు, తమ బిడ్డలను కోల్పోయినప్పుడు, 'నేను ఏమైనా మిస్ అయ్యానా?', 'నేను ఇంకా ఏమైనా చేసి ఉండాల్సిందేమో?' అని అపరాధ భావనతో సతమతమవుతుంటారు. ఈ రోజు, ఈ బలిపీఠం వద్ద, యేసు ఆ రాతిని మీ గుండె నుండి దొర్లిస్తున్నారు. బెన్ పడిన ఆ అనారోగ్యం ఎవరి తప్పు కాదు; అది ఎవరి నియంత్రణలోనూ లేనిది. మీరు ఏదీ తప్పు చేయలేదు, మీ ప్రేమలో ఎలాంటి లోపమూ లేదు. దేవుడు మిమ్మల్ని నిందించడం లేదు; మరి మీరు ఎందుకు మిమ్మల్ని నిందించుకుంటూ ఆ సిలువను మోస్తున్నారు? ఆ భారాన్ని ఇక్కడే వదిలిపెట్టండి. మీరు సంపూర్ణంగా క్షమించబడ్డారు, సంపూర్ణంగా ప్రేమించబడ్డారు. బెన్ మీ ప్రేమలో పెరిగాడు, ఆ ప్రేమలో అతను ఇప్పుడు దేవుని సన్నిధిలో సురక్షితంగా ఉన్నాడు. మీరు అతనికి ఒక అద్భుతమైన జీవితాన్ని ఇచ్చారు.

ర్యాన్, నీ అన్నయ్య బెన్ ఎప్పుడూ నీతోనే ఉన్నాడు. నీవు నీ అన్నయ్య ఆశయాలను, ఆ ప్రేమను నీ జీవితంలో కొనసాగించు. బెన్ 'కాన్ చిమ్ ఎయిర్‌లైన్స్' అనే తన కలల విమానంలో, పరలోకపు ఆకాశంలో స్వేచ్ఛగా విహరిస్తున్నాడు. అతను మీకు పంపే ఆ ప్రేమను, ఆ చిరునవ్వును గుర్తుంచుకోండి. మీరు ఒంటరి వారు కాదు. ఆయన ప్రేమ మిమ్మల్ని ఎల్లప్పుడూ ఆవరించి ఉంటుంది. ఈ రోజు ఇంటికి వెళ్లేటప్పుడు, ఆకాశంలో విమానాన్ని చూసినా, లేదా చిన్న చిన్న విషయాల్లో బెన్ జ్ఞాపకాన్ని చూసినా, అది బెన్ మీ కోసం పంపిన ఒక చిన్న చిరునవ్వు అని భావించండి. బెన్ ఇప్పుడు ఆ పరలోకపు విందులో, సెయింట్ కార్లో అకుటిస్‌తో కలిసి, మీ కోసం ప్రార్థిస్తున్నాడు. దేవుడు మీతో ఉన్నాడు. ఆయన మీ కన్నీటిని తుడిచేవాడు. ఆమేన్.