वर्षकाल का सत्ताईसवां मंगलवार

हम अक्सर अपने जीवन को एक ऐसी स्क्रिप्ट की तरह देखते हैं जिसे हमने खुद लिखा है। हमें लगता है कि अगर हम सही कोडिंग करें, सही निर्णय लें, और हर 'लॉजिक' का पालन करें, तो हम अपनी मंज़िल तक सुरक्षित पहुँच जाएंगे। हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहाँ हम हर चीज़ को नियंत्रित करना चाहते हैं—अपने करियर, अपने बच्चों का भविष्य, और यहाँ तक कि अपनी खुशियों को भी। लेकिन कभी-कभी, जीवन हमें एक ऐसे मोड़ पर ले आता है जहाँ सारे कोड फेल हो जाते हैं और स्क्रीन पर केवल एक गहरा, खामोश सन्नाटा रह जाता है।

आज के पहले पाठ में, संत पौलुस गलातियों को अपनी उस पुरानी पहचान के बारे में बताते हैं जिसे उन्होंने पूरी तरह बदल दिया था। वे कहते हैं, 'जब उसे, जिसने मेरी माँ के गर्भ से ही मुझे अलग किया था और अपनी कृपा से मुझे बुलाया था, यह अच्छा लगा कि वह मुझमें अपने पुत्र को प्रकट करे...' पौलुस यहाँ एक बहुत बड़ी सच्चाई की ओर इशारा कर रहे हैं। वे कह रहे हैं कि हमारा जीवन कोई दुर्घटना नहीं है। जिस पल हम माँ के गर्भ में रचे जाते हैं, उसी पल से ईश्वर ने हमें 'अलग' किया होता है। वे हमें जानते हैं, वे हमारी हर धड़कन को जानते हैं।

मेरे प्यारे एलन, थाओ और रयान, मैं जानता हूँ कि पिछले तीन महीनों में, 13 जून के उस दिन के बाद से, आप लोगों ने उस सत्य को बहुत गहराई से महसूस किया है। आप उस बालक की यादों को सहेजते हैं—बेंजामिन, वह अद्भुत लड़का जिसकी बुद्धि किसी भी जटिल एल्गोरिदम को खेल-खेल में सुलझा लेती थी। वह बेन, जो हवाई जहाजों को इतना प्यार करता था कि उसने 'कॉन चिम एयरलाइन्स' का सपना देखा था। वह जिज्ञासा, वह कोमलता, वह रयान के साथ उसका अटूट बंधन... ये सब बस यादें नहीं हैं, ये उस ईश्वर के प्रेम के प्रमाण हैं जिसने उसे आपके जीवन में भेजा था।

लेकिन मैं जानता हूँ, रात के उस अकेलेपन में, जब घर पूरी तरह शांत होता है, क्या कभी-कभी आपके मन में वह भारी पत्थर आकर नहीं बैठ जाता? वह 'आत्म-दोष' का पत्थर—यह सोचना कि 'क्या मैंने कुछ छोड़ दिया? क्या मैं कुछ और कर सकता था?'

मैं आज यीशु के पावन नाम पर, इस वेदी के सामने, आपसे यह कहना चाहता हूँ: उस भारी पत्थर को वहीं नीचे रख दीजिए। बेन की वह बीमारी, उसका वह जाना—यह किसी की भी गलती नहीं थी। यह न तो कोई सजा थी, और न ही किसी की लापरवाही का परिणाम। ईश्वर ने बेन को आपको सौंपा, और आपने उसे वह प्रेम दिया जो इस दुनिया की किसी भी नींव से अधिक गहरा और पवित्र था। आप पूरी तरह निर्दोष हैं। ईश्वर आपसे किसी बात के लिए नाराज नहीं हैं; वे आपके हर आँसू को अपनी हथेलियों में समेट रहे हैं। वह बीमारी पूरी तरह से मानवीय नियंत्रण से परे थी। ईश्वर ने उसे नहीं भेजा, और आप उसे रोक नहीं सकते थे। कृपया, खुद को वह क्षमा दीजिए जो ईश्वर ने आपको बहुत पहले दे दी है। बेन कभी नहीं चाहेगा कि उसके माता-पिता और उसका भाई खुद को दोषी मानें।

सुसमाचार में, हम यीशु को मारथा और मरियम के घर देखते हैं। मारथा 'बहुत सेवा करने में व्यस्त' है। वह परेशान है, चिंतित है। वह यीशु से कहती है, 'प्रभु, क्या आपको चिंता नहीं है कि मेरी बहन ने मुझे अकेले सेवा करने के लिए छोड़ दिया है?' यीशु उसे डांटते नहीं हैं, बल्कि उसके नाम को दो बार पुकारते हैं—'मारथा, मारथा।' यह पुकार एक कोमल स्पर्श की तरह है। यीशु उसे याद दिलाते हैं कि जीवन का अर्थ केवल 'काम' या 'परिणाम' नहीं है। वे कहते हैं, 'केवल एक ही चीज आवश्यक है।' वह एक चीज क्या है? वह है प्रभु के चरणों में बैठना।

बेन का जीवन भी इसी 'बेहतर भाग' को चुनने का था। याद कीजिए उस बेन को, जो अपनी छोटी सी उम्र में ही अपने चाचा विलियम की बीमारी के समय अपनी पूरी गुल्लक देने की पेशकश कर देता है। उसने उस गुल्लक को तोड़ा नहीं, उसे कभी खाली नहीं किया—उसका वह प्रस्ताव ही उसके हृदय का सबसे बड़ा सच था। वह एक ऐसा बालक था जो बिना किसी झिझक के अपना सब कुछ देने को तैयार था। और आज, बेन का वह प्रेम रुक नहीं गया है। वियतनाम के Cà Mau में जो 'वेल ऑफ लव' (Giếng Gioan Baotixita) बना है, वह उस शुद्ध पानी की तरह है जो आज भी प्यासों को जीवन दे रहा है। बेन का नाम, उसकी वह कोमल हँसी—आज भी उन लोगों की प्यास बुझा रही है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। बेन ने 'बेहतर भाग' चुन लिया है, और वह उससे कभी छीना नहीं जाएगा।

रयान, मेरे बच्चे, मैं जानता हूँ कि तुम अपने भाई को कितना याद करते हो। तुम दोनों के बीच का वह बंधन, वह साथ में खेलना, वह एक-दूसरे को समझना—वह बंधन कभी टूटता नहीं है। बेन कहीं खोया नहीं है। वह अब उस अनंत आकाश में है जहाँ किसी 'एयरपोर्ट' की अनुमति की आवश्यकता नहीं होती, जहाँ 'कॉन चिम एयरलाइन्स' की हर उड़ान असीम है। वह अब उस 'भोज' में है जिसका आनंद संत कार्लो अकुतिस मना रहे हैं। वह पूरी तरह से स्वस्थ, मजबूत और आनंदित है।

मेरे प्यारे एलन और थाओ, आज आप इस दुःख के सागर में अकेले नहीं हैं। जब आप सुबह उठते हैं और बेन की खाली कुर्सी को देखते हैं, तो याद रखिए कि वह कुर्सी खाली नहीं है। वह स्वर्ग के उस भोज की मेज का हिस्सा बन गई है जहाँ बेन अभी भी आपके साथ बैठा है। वह आपको देख रहा है, वह आपकी प्रार्थनाओं को सुन रहा है, और वह चाहता है कि आप फिर से मुस्कुराएं।

हम आज यहाँ से क्या लेकर बाहर जाएं? अपने साथ यह एक छोटा सा संकल्प लें। आज शाम, जब आप अपने घर लौटें, तो किसी ऐसी बात को माफ कर दें जिसे आपने बहुत लंबे समय से पकड़ रखा है। बेन की उस उदारता को याद करें, जिसने बिना तोड़े अपनी पूरी गुल्लक देने की पेशकश की थी। किसी ऐसे व्यक्ति को एक छोटी सी मुस्कान दें जिसे आज उसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।

प्रभु यीशु आज आपसे कह रहे हैं—'चिंता मत करो, मैं तुम्हारे साथ हूँ।' उस शांति को अपने हृदय में आने दें। बेन सुरक्षित है। ईश्वर का प्रेम ही हमारा अंतिम और सुंदर घर है। आमीन।