संत मार्टिन, बिशप (टूर्स के)

हम में से हर कोई अपने जीवन के रास्ते पर चलते हुए कभी न कभी एक ऐसे मोड़ पर पहुँचता है जहाँ चारों तरफ सन्नाटा पसर जाता है। वह कोई बड़ी सड़क नहीं होती, बल्कि एक छोटा सा गाँव होता है, या शायद शहर का कोई ऐसा कोना जहाँ दुनिया का शोर थम जाता है। आज के सुसमाचार में, यीशु यरूशलेम की यात्रा पर हैं। वे समरिया और गलीलिया के सीमावर्ती इलाके से गुजर रहे हैं। जैसे ही वे एक गाँव में प्रवेश करते हैं, दस कुष्ठ रोगी उनसे मिलते हैं। वे पास नहीं आते, क्योंकि उनकी बीमारी उन्हें समाज से बाहर कर देती है; वे दूर ही खड़े रहते हैं और अपनी आवाज ऊँची करके पुकारते हैं, 'यीशु, गुरु! हम पर दया कीजिए!' वे दूर खड़े हैं, ठीक वैसे ही जैसे कई बार हम अपनी पीड़ा के दिनों में खुद को दुनिया से अलग महसूस करते हैं। एक ऐसा फासला जो बीमारी, या आघात, या उस खालीपन के कारण बन जाता है जो शब्दों में बयान नहीं किया जा सकता।

मेरे प्यारे एलन, थाओ और रयान, जब हम बेन को याद करते हैं—उस पंद्रह साल के लड़के को, जिसकी बुद्धि और जिज्ञासा ने न केवल उसके पिता के साथ कोडिंग और तकनीकी दुनिया के रास्तों को थाहा, बल्कि अपने उस प्यारे सपने 'कॉन चिम एयरलाइन्स' की उड़ानों की कल्पना भी की—तो वह खालीपन हमारे सामने आकर खड़ा हो जाता है। उस कमरे का सन्नाटा, जहाँ कभी उसकी हँसी गूँजती थी, जहाँ उसके कोडिंग प्रोजेक्ट्स की स्क्रीन टिमटिमाती थी, या वह डेस्क जहाँ वह गणित की गुपचुप पहेलियाँ सुलझाता था—वह सब अब एक गहरी याद बन चुका है। जून की उस दोपहर के बाद से, आपका घर उस दूरी को महसूस करता है जिसे केवल वही माता-पिता समझ सकते हैं जिन्होंने अपने कलेजे के टुकड़े को विदा किया है। हम उस दर्द को छिपाते नहीं हैं; हम उस खालीपन से नजरें चुराते नहीं हैं। हम जानते हैं कि वह घाव कितना गहरा है, और वह सन्नाटा कितना भारी है।

लेकिन इस कहानी में एक ऐसा मोड़ आता है जो सब कुछ बदल देता है। यीशु उन्हें देखते हैं और कहते हैं, 'जाओ, अपने आपको पुरोहितों को दिखाओ।' वे अभी रास्ते में ही हैं कि चंगे हो जाते हैं। दस के दस ठीक हो जाते हैं। उनके शरीर का कोढ़ मिट जाता है, उनकी चमकीली त्वचा फिर से स्वस्थ हो जाती है। वे अपने घरों की ओर दौड़ सकते थे, अपने परिवारों से मिलने जा सकते थे, अपनी पुरानी जिंदगी में वापस लौट सकते थे। लेकिन उनमें से नौ लोग आगे बढ़ जाते हैं। वे अपनी चंगाई पाकर अपनी मंजिल की तरफ निकल जाते हैं। शायद वे बुरे नहीं थे, शायद वे बस अपनी सामान्य जिंदगी में लौटने की जल्दी में थे।

लेकिन उनमें से एक—केवल एक—रुक जाता है। सुसमाचार हमें बताता है कि वह एक सामरी था, एक ऐसा व्यक्ति जिसे यहूदी समाज विदेशी या बाहरी मानता था। जब वह देखता है कि वह चंगा हो गया है, तो वह अपनी राह नहीं बदलता, बल्कि उल्टे पाँव लौटता है। वह ऊँचे स्वर में ईश्वर की महिमा करता हुआ वापस आता है, और यीशु के चरणों में मुँह के बल गिरकर उन्हें धन्यवाद देता है। वह सिर्फ एक 'शुक्रिया' कहकर खड़ा नहीं हो जाता; वह अपना पूरा अस्तित्व उस महान प्रेम के सामने झुका देता है जिसने उसे छुआ था।

यहाँ, इस वेदी के सामने, मैं आपसे बहुत ही कोमलता और नरमी से बात करना चाहता हूँ। एलन और थाओ, यदि कभी रात के उन सन्नाटे भरे पहरों में, जब दुनिया सो रही होती है और आप अकेले जाग रहे होते हैं, आपके मन में यह भारी, कुटिल विचार आता है—'क्या मुझसे कोई चूक हुई? क्या मैंने कुछ ऐसा छोड़ दिया जो मैं कर सकता था? क्या यह सब मेरी किसी भूल का परिणाम है?'—तो कृपया, मेरी इस बात को अपने हृदय की सबसे गहरी तह में उतार लीजिए। वह विचार पूरी तरह से झूठा है, एक ऐसा पत्थर है जिसे किसी और ने आपकी छाती पर रख दिया है। उसे उठाइए और फेंक दीजिए। बेन का जाना, उसकी बीमारी—यह न तो आपकी कोई गलती थी, न किसी की लापरवाही, और न ही यह किसी बात की सजा थी। ईश्वर कभी बच्चों की बीमारी का लेखक नहीं होता। कुछ दर्द इस दुनिया में ऐसे होते हैं जो इंसानी नियंत्रण से कोसों दूर होते हैं—वे न किसी की भूल से आते हैं और न किसी की देखरेख की कमी से। आप निर्दोष हैं। आपने बेन को वह संपूर्ण प्रेम दिया जो एक माता-पिता अपने प्राणों से भी बढ़कर दे सकते हैं। बेन कभी यह नहीं चाहेगा कि आप उस अकारण दोष के बोझ को अपने कंधों पर ढोएं। आज, इस पवित्र क्षण में, उस बोझ को यहीं छोड़ दीजिए। आप पूरी तरह से मुक्त हैं।

बेन का जीवन उसी सामरी की तरह था, जो हर चीज को एक उपहार की तरह देखता था। याद कीजिए वह क्षण जब पंद्रह साल का बेन अपने माता-पिता के सामने खड़ा था, और उसने अपने चाचा विलियम की मदद के लिए अपनी पूरी गुल्लक सौंपने की पेशकश की थी। उसने उसे तोड़ा नहीं, उसने उसे खाली नहीं किया—पैसों की असल में कभी जरूरत भी नहीं पड़ी क्योंकि बीमा था—लेकिन वह नीयत, वह शुद्ध और सहज प्रस्ताव कि 'मेरे पास जो कुछ है, मैं अपने परिवार के लिए दे दूँ,' वही तो बेन की असली आत्मा थी। वह एक ऐसा लड़का था जिसका हृदय हमेशा दूसरों के लिए धड़कता था। वह केवल अपनी बुद्धि या कोडिंग तक सीमित नहीं था; उसका हृदय उस महान महासागर—उसके मध्यम नाम 'Đại Dương' की तरह—विशाल और गहरा था।

रयान, मेरे बेटे, मैं जानता हूँ कि तुम अपने बड़े भाई को कितना याद करते हो। वह साथ में हँसना, वह हवाई जहाजों की बातें, वह भाई-चारे का वह सुंदर बंधन—वे सब तुम्हारे भीतर जीवित हैं। बेन तुमसे दूर नहीं गया है। जब भी तुम आसमान की तरफ देखो, जब भी किसी जेट को उड़ते देखो, तो यह जान लो कि वह तुम्हारी यादों में, तुम्हारे जीवन में, और उस प्रेम में हमेशा तुम्हारे साथ है जिसे कोई मौत नहीं मिटा सकती। वह अब उस 'बैंक्वेट ऑफ़ हेवन' में है, जहाँ संत मार्टिन और संत कार्लो अकुतिस जैसे संत उसका स्वागत कर रहे हैं। वे दोनों अब स्वर्ग की उस ऊँचाई पर खड़े होकर इस दुनिया के लिए प्रार्थना कर रहे हैं।

यीशु उस सामरी से पूछते हैं, 'दस साफ हुए थे ना? वे नौ कहाँ हैं? क्या इस विदेशी के सिवा कोई और ईश्वर को धन्यवाद देने नहीं लौटा?' और फिर वे उससे कहते हैं, 'उठो और जाओ; तुम्हारे विश्वास ने तुम्हें बचा लिया है।' यह बचा लेना केवल शारीरिक स्वास्थ्य नहीं है; यह उस रिश्ते का बहाल होना है जो सृष्टिकर्ता और उसकी रचना के बीच होता है।

आज, जब आप यहाँ से अपने घर लौटेंगे, तो उस खालीपन को एक नए तरीके से देखिएगा। बेन का प्रेम अब आपके हाथों के माध्यम से इस दुनिया में काम करेगा। किसी को एक शांत मुस्कान दीजिए। किसी ऐसी बात को माफ कर दीजिए जिसे आपने बहुत दिनों से पकड़ रखा है। बेन के नाम पर कोई छोटा सा अच्छा काम कीजिए। और जब रात फिर से वह तन्हाई लेकर आए, तो आँखें बंद करके बस इतना कहिएगा—'प्रभु, बेन आपके पास पूरी तरह सुरक्षित है, और हम भी आपके हाथों में हैं।' डरो मत। प्रेम अमर है। प्रभु यीशु अपनी शांति से आपके घरों को भर दें, और उनकी माता मरियम आपको अपनी चादर के नीचे छिपा लें। बेन वहीं है, उस मेज पर, जहाँ अब कोई दर्द नहीं, कोई बीमारी नहीं, बस अनंत प्रेम है। आमीन।