वर्ष के पच्चीसवें सप्ताह का शुक्रवार

आज का पहला पाठ, उपदेशक का ग्रंथ, हमें एक ऐसी घड़ी के सामने खड़ा करता है जो हमारे जीवन की लय को मापती है। 'हर चीज़ का एक समय है,' लेखक कहता है। जन्म का समय, मृत्यु का समय, रोने का समय, और हँसने का समय। यह शब्द सुनने में सरल लगते हैं, लेकिन जब हम अपने जीवन के पन्नों को पलटते हैं, तो हमें पता चलता है कि ये शब्द कितने भारी हैं। हम अक्सर समय को एक सीधी रेखा की तरह देखते हैं—एक योजना, एक लक्ष्य, एक भविष्य जिसे हम अपनी बुद्धि से गढ़ते हैं। हमारे प्यारे बेंजामिन का जीवन भी ऐसा ही था। वह एक ऐसा लड़का था जिसने अपनी प्रखर बुद्धि से कोडिंग की जटिल दुनिया को समझा, जो 'कॉन चिम एयरलाइन्स' जैसे सपनों के पंखों पर उड़ना चाहता था, और जिसके पास भविष्य की एक स्पष्ट रूपरेखा थी।

लेकिन कभी-कभी, ईश्वर की घड़ी हमारी घड़ी से अलग चलती है। उपदेशक कहता है, 'उसने सब कुछ उसके समय के लिए उपयुक्त बनाया है।' यह 'उपयुक्त' शब्द हमें चुभता है, है ना? जब हम बेन की उस खाली कुर्सी को देखते हैं, या रयान को अपने भाई के बिना अकेले खेलते हुए देखते हैं, तो हमें 'उपयुक्त' शब्द का अर्थ समझ नहीं आता। हमें बस एक गहरी कमी महसूस होती है। एलन और थाओ, मैं जानता हूँ कि आप इस कमी को हर सुबह महसूस करते हैं। वह सन्नाटा जो घर में पसर जाता है, वह यादें जो अचानक किसी तस्वीर को देखकर आँखों में आँसू ला देती हैं—ये सब उस 'समय' का हिस्सा हैं जिसे हम नहीं चुनते।

आज के सुसमाचार में, यीशु अपने शिष्यों से एक बहुत ही सीधा और तीखा सवाल पूछते हैं: 'तुम क्या कहते हो कि मैं कौन हूँ?' भीड़ के लिए यीशु एक भविष्यवक्ता थे, एक महान शिक्षक थे, कोई पुरानी याद थे। लेकिन यीशु शिष्यों से, और आज आपसे, एक व्यक्तिगत उत्तर चाहते हैं। वे पूछते हैं, 'तुम क्या कहते हो?' जब हम दुख के गहरे सागर में होते हैं, तो यीशु कौन हैं? क्या वे केवल एक दूर का ईश्वर हैं, या वे वह हैं जो हमारे साथ उस 'रोलर कोस्टर' पर सवार हैं? रयान, तुमने अपने भाई के साथ जो सपना देखा, वह बहुत सुंदर है। वह सपना हमें बताता है कि बेन कहीं गया नहीं है; वह बस उस प्रेम के दायरे में है जिसे मृत्यु छू नहीं सकती।

मुझे आज आपसे उस भारी पत्थर के बारे में बात करनी है जो अक्सर माता-पिता के हृदय पर बैठ जाता है। वह है 'आत्म-दोष' का पत्थर। एलन, थाओ, मैं जानता हूँ कि आप रात के अंधेरे में खुद से पूछते हैं: 'क्या मैंने कुछ छोड़ दिया? क्या मैं कुछ और कर सकता था?' मैं आज आपसे यीशु के नाम पर कहना चाहता हूँ: उस बोझ को वहीं क्रूस के चरणों में रख दीजिए। बेन की बीमारी, उसका जाना—यह किसी की गलती नहीं थी। यह न तो कोई सजा थी, न ही किसी की लापरवाही का नतीजा। ईश्वर ने बेन को आपको सौंपा, और आपने उसे वह प्रेम दिया जो किसी भी महल की नींव से अधिक गहरा था। आप पूरी तरह निर्दोष हैं। ईश्वर आपसे नाराज़ नहीं हैं; वे आपके आंसुओं को अपनी हथेलियों में समेट रहे हैं। वह बीमारी, वह दुख, मानवीय नियंत्रण से परे था। ईश्वर ने उसे नहीं भेजा, और आप उसे रोक नहीं सकते थे। कृपया, खुद को माफ कीजिए। बेन नहीं चाहता कि उसके माता-पिता और उसका भाई खुद को दोषी मानें। आप सबने उसे वह सब कुछ दिया जो एक बेटा अपने माता-पिता से पा सकता है।

बेन का जीवन एक 'समय' था, एक बहुत ही सुंदर और प्रखर समय। याद कीजिए, जब उसने अपने चाचा विलियम की बीमारी के समय अपनी पूरी गुल्लक देने की पेशकश की थी। उसने उसे तोड़ा नहीं, उसने उसे खाली नहीं किया—वह प्रस्ताव ही उसके हृदय का सबसे बड़ा सच था। वह एक ऐसा बालक था जो अपना सब कुछ देने को तैयार था, क्योंकि उसने प्रेम करना सीखा था। आज, बेन का वही प्रेम वियतनाम के उस गाँव में 'वेल ऑफ लव' (Giếng Gioan Baotixita) के रूप में बह रहा है। वह पानी उन लोगों की प्यास बुझा रहा है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। बेन का जीवन एक ऐसा बीज था जिसने मरकर भी फल दिया है।

यीशु ने सुसमाचार में कहा, 'मनुष्य का पुत्र अवश्य बहुत कष्ट सहेगा... और तीसरे दिन जी उठेगा।' यह यीशु का मार्ग है। यह दुख से होकर जीवन की ओर जाने वाला मार्ग है। बेन अब उसी जीवन में है। वह अब उस 'भोज' में है जिसका सपना संत कार्लो अकुतिस ने देखा था। वह अब उस विमान में नहीं है जो ज़मीन पर उतरता है, वह अब उस अनंत आकाश में है जहाँ कोई 'एयरपोर्ट' की सीमा नहीं है। रयान, तुम अपने भाई के उस प्रेम की विरासत को आगे बढ़ा रहे हो। तुम अकेले नहीं हो। तुम जब भी किसी की मदद करते हो, तो तुम बेन की उस मुस्कान को दुनिया में जीवित रखते हो। एलन और थाओ, आप दोनों ने बेन को जो सिखाया—वह करुणा, वह सम्मान, वह जिज्ञासा—वह आज भी आपके जीवन के माध्यम से कार्य कर रही है।

आज का भजन कहता है, 'हे प्रभु, तू हर पीढ़ी में हमारा आश्रय रहा है।' यह आश्रय ही हमारी ताकत है। बेन अब उस आश्रय में है। वह मुस्कुरा रहा है, वह सुरक्षित है, और वह आपसे कह रहा है: 'बा ओई, माँ, रयान, मैं ठीक हूँ। मैं यहाँ से आप सबको देख रहा हूँ।' आज जब आप यहाँ से बाहर जाएँ, तो अपने साथ एक छोटा सा संकल्प लें। बेन की उस उदारता को याद रखें। किसी ऐसे व्यक्ति को ढूँढें जिसे आज आपकी एक मुस्कान की ज़रूरत है। किसी को माफ करें, शायद खुद को सबसे पहले। बेन की उस खिलखिलाती हुई हँसी को याद करें और अपने जीवन में उस शांति को वापस आने दें। ईश्वर का यह प्रेम आपके हर घाव को भरे और आपको वह शांति दे जो सारी समझ से परे है। आमीन।