Peringatan Santo Martinus dari Tours, Uskup

Mari kita bayangkan sejenak sekumpulan orang yang berdiri jauh di pinggir jalan desa, mengangkat suara mereka dalam satu seruan yang sama: 'Yesus, Guru! Kasihanilah kami!' Mereka adalah sepuluh orang kusta, tubuh mereka dilanda penyakit yang mengasingkan, berdiri di sempadan masyarakat kerana peraturan yang menuntut jarak. Mereka tidak boleh mendekat. Mereka hanya boleh berseru dari jauh. Tetapi di antara kesepuluh orang itu, apabila kesembuhan itu benar-benar mengalir ke atas tubuh mereka di tengah jalan perjalanan, ada seorang yang melakukan sesuatu yang berbeza. Dia berhenti. Dia berbalik. Dia melihat apa yang telah terjadi pada dirinya, lalu dia kembali dengan suara yang memuji Allah dengan lantang, tersungkur di kaki Yesus untuk mengucapkan terima kasih. Dan Injil memberitahu kita dengan satu butiran kecil yang tajam: orang itu adalah seorang Samaria, seorang asing di mata masyarakat agama pada masa itu. Dia datang kembali, sementara yang sembilan lagi terus berjalan menuju ke arah imam tanpa pernah menoleh ke belakang.

Mari kita pegang satu imej ini sepanjang permenungan kita: jejak langkah kaki seorang yang berbalik untuk mengucapkan terima kasih. Dalam dunia fizikal kita, kita sering kali begitu sibuk berjalan ke hadapan, mengikuti laluan yang ditetapkan, memenuhi tuntutan hari demi hari, sehinggakan kita lupa untuk berhenti dan menoleh kepada sumber segala rahmat. Santo Paulus, dalam suratnya kepada Titus yang kita dengar dalam bacaan pertama, mengingatkan kita tentang realiti asal usul kita: 'Sebab dahulu kita juga bodoh, tidak taat, sesat, menjadi hamba berbagai-bagai nafsu dan nikmat.' Kita hidup dalam kejahatanku, saling membenci dan dipenuhi iri hati. Tetapi kemudian, Paulus menulis dengan penuh kelembutan, 'ketika kemurahan hati dan kasih Allah, Juruselamat kita, nyata, Dia menyelamatkan kita, bukan kerana perbuatan benar yang telah kita lakukan, tetapi oleh rahmat-Nya.' Rahmat itu datang bukan kerana kita layak, melainkan kerana kebaikan hati Allah yang melimpah-limpah melalui pembaharuan Roh Kudus.

Benjamin Vo adalah seorang anak yang memahami erti rahmat dan kesyukuran yang murni itu dalam cara hidupnya yang pendek namun bermakna. Ben adalah seorang remaja yang memiliki minda yang luar biasa—seorang yang mampu menyelami dunia awan, kod komputer, dan teknologi infrastruktur AWS dengan kecerdasan yang menandingi orang dewasa. Namun, di sebalik minda analitikal yang tajam itu, ada hati yang begitu lembut dan penuh dengan rasa ingin tahu yang indah. Ingatkah anda bagaimana dia sering tertawa kecil setiap kali membicarakan tentang syarikat penerbangan rekaannya sendiri yang dinamakan 'con chim airlines'? Dunia baginya adalah sebuah tempat yang luas dan menakjubkan untuk diterokai—dari lapangan terbang ke lapangan terbang di seluruh dunia, bersama 'empat serangkai' keluarganya yang tercinta: Ayah, Ibu, dan adik kecilnya, Ryan. Dia adalah seorang pejuang di padang sukan badminton, seorang anak yang percaya bahawa 'mencuba adalah segalanya', dan seorang yang memiliki empati yang begitu mendalam sehingga pada suatu hari, ketika usianya baru lima belas tahun, tanpa diminta dan tanpa disuruh, dia menawarkan seluruh isi tabungnya untuk membantu bapa saudaranya yang sedang menderita akibat strok. Tabung itu tidak pernah dipecahkan, wang itu tidak pernah diusik kerana pertolongan lain sudah tiba, tetapi penawaran itu—seorang budak lelaki yang mahu menyerahkan segala-gala yang dimilikinya untuk orang yang dikasihi—adalah cerminan sebenar jiwa yang bermurah hati.

Namun, kita harus jujur tentang realiti yang berat sebelum kita mencari kelegaan. Empat bulan telah berlalu sejak Benjamin pulang ke rumah Bapa, dan bagi anda, Alan dan Thao, serta Ryan yang dikasihi, kesunyian itu masih terasa sangat menusuk di dalam dada. Kerusi kosong di meja makan, suara tawa yang tidak lagi bergema di lorong rumah, dan rindu yang menyelinap masuk pada saat-saat yang tidak disangka-sangka—ini adalah beban yang sangat berat untuk dipikul. Kadang-kadang, di tengah malam yang sunyi, fikiran kita merayap ke arah soalan-soalan yang menyakitkan: 'Adakah saya terlepas sesuatu? Bolehkah saya buat lebih lagi?'

Dengarlah ini dengan sungguh-sungguh, biarkan ia meresap ke dalam lubuk hati kamu yang paling dalam: janganlah pernah menyalahkan diri sendiri. Tolong, letakkan soalan-soalan yang menyeksa itu di kaki salib. Penyakit yang meragut tenaga Benjamin bukanlah satu hukuman, dan ia bukan akibat daripada apa yang kamu lakukan atau tidak lakukan. Allah tidak pernah menghantar penderitaan sebagai ujian untuk menguji kasih sayang atau mencari siapa yang bersalah. Ada kalanya, di dunia yang fana ini, badai datang tanpa menengok siapa yang berdiri di jalannya—ia bukan kerana sebarang kelalaian, bukan kerana apa yang terlepas dari pandangan, dan bukan dari tangan sesiapa pun. Tiada penjagaan di dunia ini yang dapat mengubah apa yang telah berada di luar kawalan manusia. Angkatlah batu berat rasa bersalah itu dari dada kamu. Kamu telah mengasihi Benjamin dengan kasih yang paling sempurna, memeluknya di setiap langkah perjalanannya, dan berdiri di sisinya dengan kesetiaan yang tidak berbelah bahagi. Kamu tidak gagal. Allah tidak menuduh kamu, dan kamu tidak boleh menuduh diri sendiri.

Dalam Mazmur hari ini, kita melafazkan kata-kata yang menenangkan: 'Tuhan adalah gembalaku; aku tidak berkekurangan. Sekalipun aku berjalan dalam lembah kekelaman, aku tidak takut bahaya, sebab Engkau besertaku.' Di sinilah Injil memecah masuk ke dalam kesedihan kita seperti cahaya terang yang menembusi kabus pagi. Yesus bertanya kepada orang kusta yang kembali, 'Bukankah kesepuluh orang tadi disucikan di mana yang sembilan lagi?' Orang Samaria itu kembali kerana dia menyedari dari mana datangnya kesembuhan itu. Benjamin kini berada di tempat di mana dia tidak lagi melihat dari jauh; dia berada di dalam kemuliaan 'Banquet of Heaven', menikmati kedamaian abadi bersama Allah Bapa. Dia tidak hilang. Kasih yang ditinggalkannya terus mengalir—seperti air perigi bersih yang dibina dalam namanya di Cà Mau, memberikan kehidupan kepada mereka yang dahaga, meneruskan legasi kebaikan yang dia sendiri hayati.

Ryan, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu berdua adalah satu pasukan yang hebat—dari pengembaraan melihat pesawat di lapangan terbang hingga gelak tawa di dalam perjalanan hidup. Jangan pernah merasa bahawa kamu berjalan seorang diri. Setiap kali kamu melihat burung melintasi langit biru, atau melihat awan di luar jendela, ingatlah bahawa kasih itu tidak pernah mati; ia tinggal di dalam hatimu, membimbingmu untuk terus melangkah dengan berani dan penuh harapan.

Kepada setiap keluarga yang sedang memikul salib yang berat, yang mendengarkan dari jauh dengan hati yang remuk dan letih, ketahuilah bahawa Allah melihat setiap air mata yang jatuh ke bumi. Dia tidak meninggalkan kamu di dalam gelap. Dia memegang tanganmu sama seperti Dia memegang Ben di dalam kedamaian-Nya yang abadi.

Sebelum kamu melangkah keluar dari tempat ini hari ini dan kembali ke dalam dunia yang bising ini, bawalah satu perkara kecil yang mudah untuk dipegang: Lakukanlah satu tindakan kebaikan yang senyap—satu senyuman ikhlas kepada orang yang letih di jalanan, satu doa lembut untuk seseorang yang menderita—sebagai tanda bahawa kasih Ben terus bernyawa dan mengalir melalui dirimu. Kasih itu tidak memerlukan kata-kata besar; ia hanya memerlukan hati yang sudi mengasihi. Teruslah berjalan dengan tenang. Tuhan memegang Ben di dalam damai abadi-Nya, dan Dia sedang memegang kamu erat-erat di dalam tangan kasih-Nya yang tidak pernah melepaskan. Amin.