Peringatan Santo Ignatius dari Antiokhia, Uskup dan Martir

Pernahkah anda melihat seseorang yang sedang menulis surat kepada orang yang paling dikasihinya, namun dia tahu bahawa surat itu mungkin menjadi surat terakhir yang sempat ditulisnya? Tangannya mungkin sedikit gementar, bukan kerana takut, tetapi kerana beratnya kasih yang ingin dicurahkan ke atas kertas itu. Dia tidak lagi memikirkan tentang perincian kecil atau hal-hal duniawi yang remeh. Dia hanya memikirkan tentang inti pati—tentang kebenaran yang paling murni yang ingin dia tinggalkan sebagai warisan. Santo Ignatius dari Antiokhia, yang kita peringati hari ini, adalah seorang yang menulis surat-surat seperti itu. Dalam perjalanannya menuju kemartiran, dia tidak merayu untuk dilepaskan. Sebaliknya, dia menulis kepada jemaat dengan semangat yang bernyala-nyala, meminta mereka untuk tidak menghalang jalannya menuju Kristus. Dia memandang kematian bukan sebagai satu titik penamat yang gelap, tetapi sebagai satu pintu gerbang untuk 'menjadi roti Kristus'.

Hari ini, dalam bacaan pertama, Santo Paulus menulis kepada jemaat di Efesus dengan semangat yang serupa. Dia berdoa agar 'mata hati' mereka diterangi, supaya mereka dapat mengetahui 'apa pengharapan yang terkandung dalam panggilan-Nya'. Paulus tidak bercakap tentang teori yang jauh di awang-awangan. Dia bercakap tentang kuasa yang telah membangkitkan Kristus dari antara orang mati dan mendudukkan-Nya di sebelah kanan Allah. Ini adalah satu kuasa yang melampaui segala kuasa dan pemerintahan. Ia adalah kuasa yang memegang segala sesuatu, termasuk setiap saat dalam kehidupan kita yang paling rapuh sekalipun.

Alan dan Thao, saya tahu bahawa bagi anda, dunia ini terasa seperti telah kehilangan kerangkanya sejak Benjamin Vo pulang ke rumah Bapa empat bulan yang lalu. Apabila kita bercakap tentang 'kuasa yang membangkitkan', hati yang sedang berduka sering kali bertanya: 'Di manakah kuasa itu ketika kami memerlukan Ben di sini?' Kita melihat kerusi yang kosong, kita melihat projek-projek teknologi yang tidak sempat disiapkan, dan kita merindukan tawa Ben yang ceria apabila dia bercerita tentang impiannya membina 'con chim airlines'. Kerinduan ini bukanlah tanda kurangnya iman; ia adalah bukti betapa dalamnya kasih yang telah anda berikan kepadanya. Kasih itu tidak hilang. Ia telah diserap ke dalam kasih Tuhan yang abadi.

Mari kita berhenti sejenak dan merenungkan satu imej: Ben yang sedang sibuk di hadapan komputernya, dengan barisan kod yang tersusun rapi di GitHub. Ben memiliki minda yang begitu tajam, mampu memahami sistem yang kompleks dengan begitu mudah. Namun, di sebalik logik dan angka-angka itu, ada hati yang begitu lembut dan penuh empati. Ingatkah anda ketika Ben, pada usia 15 tahun, menawarkan seluruh isi tabungnya untuk membantu bapa saudaranya yang sedang bergelut dengan kesihatan? Dia tidak memecahkan tabung itu, dia tidak perlu berbuat apa-apa secara fizikal; tawaran hatinya sudah cukup untuk menunjukkan siapa dia sebenarnya. Itulah Ben. Dia adalah seorang yang memberi, seorang yang mencintai, dan seorang yang hidupnya berakar pada kebaikan. Kasih itu tidak hilang. Ia kini berada di tempat di mana tiada lagi 'test' yang perlu diuji, tiada lagi kod yang perlu dibetulkan, tiada lagi kesakitan yang perlu ditanggung.

Saya tahu, di tengah-tengah duka yang masih segar, ada suara yang sering berbisik di dalam hati anda, terutamanya pada waktu malam yang sunyi. Anda bertanya, 'Adakah kami terlepas pandang sesuatu? Bolehkah kami melakukan lebih lagi?' Saya ingin mengangkat batu beban itu daripada bahu anda hari ini. Dengarkanlah dengan segenap hati anda: Anda tidak bersalah. Penyakit yang merenggut Ben bukanlah hukuman atas apa pun yang anda lakukan. Tuhan tidak pernah mengirimkan penderitaan untuk menguji atau menghukum kasih sayang seorang ibu atau seorang ayah. Anda telah mencintai Ben dengan kasih yang paling murni dan sempurna. Anda telah memberikan setiap detik perhatian, setiap doa, dan setiap penjagaan yang terbaik. Anda tidak terlepas pandang apa-apa. Lepaskanlah rasa bersalah itu. Tuhan tidak menuduh anda, dan anda tidak perlu menuduh diri sendiri. Beberapa kesedihan dalam dunia ini datang di luar batas kawalan manusia, dan tiada pengawasan yang dapat mencegahnya. Anda telah menjadi orang tua yang luar biasa bagi Ben, dan dia tahu itu dengan segenap hatinya. Tuhan tidak memandang anda dengan penghakiman; Dia memandang anda dengan belas kasihan yang tidak terhingga.

Dalam Injil hari ini, Yesus memberikan satu janji yang sangat indah: 'Setiap orang yang mengakui Aku di depan manusia, ia juga akan diakui oleh Anak Manusia di depan malaikat-malaikat Allah.' Ben telah mengakui Kristus melalui cara dia hidup—melalui kasihnya yang tulus, melalui keinginannya untuk memberi, dan melalui semangatnya yang tidak pernah padam. Kini, Ben sedang diakui di hadapan para malaikat. Dia berada di 'Banquet of Heaven', tempat di mana dia melihat wajah Bapa secara langsung. Dia tidak lagi terikat dengan dunia yang penuh dengan keterbatasan. Dia sedang terbang tinggi, lebih tinggi daripada mana-mana pesawat yang pernah dia kagumi, lebih tinggi daripada mana-mana 'con chim airlines' yang pernah dia bayangkan.

Ryan, adik yang dikasihi, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu adalah sebahagian daripada pasukan yang hebat. Jangan biarkan duka membuatmu merasa sendirian. Ben sentiasa ada di sana, dalam setiap kenangan tentang pesawat, dalam setiap mimpi yang kamu bagi. Teruslah hidup dengan berani, teruslah menjadi dirimu sendiri, kerana kasih abangmu sentiasa menyertaimu. Keluarga ini adalah satu pasukan yang kuat, dan kasih yang kalian miliki adalah kekuatan yang akan membawa anda melalui hari-hari yang paling sukar. Seperti yang pernah dirasai dalam mimpi ayahmu, Ben sentiasa memerhatikan dan mengasihi kalian.

Yesus juga berpesan, 'Janganlah kamu kuatir tentang bagaimana atau apa yang harus kamu katakan... sebab pada saat itu juga Roh Kudus akan mengajar kamu.' Roh Kudus adalah Penghibur yang dijanjikan. Apabila anda merasa tidak mampu untuk meneruskan hari, apabila anda merasa kata-kata tidak lagi mencukupi, biarkan Roh Kudus yang berbicara di dalam hati anda. Biarkan Dia menjadi nafas yang menenangkan duka anda. Tuhan tidak menjanjikan jawapan kepada semua 'mengapa' kita, tetapi Dia menjanjikan kehadiran-Nya. Dia ada di sana ketika anda menangis, Dia ada di sana ketika anda merindukan tawa Ben, dan Dia ada di sana untuk memeluk anda dengan kasih yang tidak berkesudahan.

Ben telah meninggalkan jejak kasih di dunia ini. Melalui 'Well of Love' di Cà Mau, kasihnya terus mengalir, memberikan kehidupan kepada mereka yang dahaga. Setiap titis air yang mengalir dari perigi itu adalah peringatan bahawa kasih seorang anak tidak pernah mati; ia terus memberi, terus menyembuhkan, dan terus menyentuh kehidupan orang lain. Ben telah menjadi saluran berkat Tuhan yang luar biasa. Kasihnya terus bekerja, melampaui batas ruang dan waktu, mengingatkan kita bahawa kehidupan yang singkat pun boleh meninggalkan kesan yang kekal abadi.

Janganlah melihat ke belakang dengan penyesalan. Lihatlah ke depan dengan harapan bahawa suatu hari nanti, di tempat di mana tidak ada lagi perpisahan, anda akan bertemu kembali dengan Ben. Kita sering kali mahu memegang masa depan dengan erat, namun Tuhan memanggil kita untuk melepaskan genggaman itu dan membiarkan Dia yang memegang kita. Tuhan memegang Ben dalam pelukan-Nya, dan Dia juga sedang memegang anda dengan kasih yang tidak pernah berkesudahan. Ben kini menjadi cahaya yang membimbing anda menuju damai abadi.

Sebelum kita mengakhiri, bawalah satu perkara kecil ini keluar dari sini: Lakukanlah satu tindakan kasih yang sederhana hari ini—mungkin memberikan senyuman kepada seseorang yang kelihatan sedih, atau membantu seseorang yang sedang bergelut dengan hari mereka—sebagai tanda bahawa kasih Ben terus hidup dan mengalir melalui anda. Teruslah berjalan, teruslah mencintai, dan percayalah bahawa kasih Tuhan lebih besar daripada segala duka yang kita alami. Ben kini berada dalam damai, dan anda tidak pernah berjalan sendirian. Tuhan menyertai anda, hari ini dan selamanya. Amin.