Sabtu dalam Minggu Biasa ke-XXIX

Pernahkah anda memerhatikan bagaimana sebatang pokok yang ditanam di tengah kebun, walaupun tidak kelihatan menghasilkan buah pada satu musim, tetap terus berakar jauh ke dalam tanah? Ia menyerap nutrisi, ia mengukuhkan kedudukannya, dan ia terus berdiri teguh walaupun musim berlalu tanpa hasil yang terlihat oleh mata manusia. Dalam Injil hari ini, Yesus menceritakan perumpamaan tentang pokok ara yang tidak berbuah. Pemilik kebun itu mahu menebangnya, namun si tukang kebun merayu, 'Tuan, biarkanlah dia tahun ini lagi... mungkin tahun depan dia berbuah.' Ada satu kesabaran yang luar biasa di sini—kesabaran Tuhan yang tidak pernah terburu-buru untuk menghukum, tetapi sentiasa mencari cara untuk memberi kehidupan.

Kita sering kali merasa bahawa hidup kita—atau hidup mereka yang kita kasihi—harus diukur dengan pencapaian yang nyata, dengan 'buah' yang boleh dilihat oleh orang lain. Kita mahu melihat hasil kerja keras, kita mahu melihat impian yang menjadi kenyataan, dan kita mahu melihat masa depan yang terbentang luas. Namun, hari ini, Yesus mengajak kita melihat melampaui apa yang kelihatan. Dia mengajak kita melihat 'tanah' kehidupan kita, di mana kasih Tuhan sedang bekerja secara tersembunyi, memupuk jiwa kita agar tetap teguh, bahkan ketika kita tidak memahaminya.

Benjamin Vo adalah seorang anak yang memiliki jiwa yang sangat luas, seperti lautan yang tenang namun dalam. Ben adalah seorang pemikir yang cemerlang, seorang remaja yang mindanya sentiasa bergerak, sentiasa ingin tahu tentang bagaimana dunia ini berfungsi—dari kerumitan teknologi awan hingga impiannya yang begitu manis tentang 'con chim airlines'. Dia tidak sekadar hidup; dia menikmati setiap detik dengan rasa ingin tahu yang murni. Ingatkah anda betapa dia begitu gembira ketika berkongsi impiannya tentang syarikat penerbangan itu? Dia akan tersenyum dan ketawa kecil, bukan kerana dia mengejar keuntungan duniawi, tetapi kerana dia melihat keindahan dalam kemungkinan dan pengembaraan. Ben adalah seorang yang memberi, seorang yang hatinya sentiasa terbuka untuk orang lain. Ingatkah anda tawaran hatinya yang begitu tulus untuk membantu bapa saudaranya dengan isi tabungnya? Dia tidak perlu memecahkan tabung itu, dia tidak perlu melakukan apa-apa secara fizikal; tawaran hatinya yang murni itu sudah cukup untuk menunjukkan siapa dia sebenarnya. Ben adalah seorang anak yang mahu memberikan segalanya demi orang yang dicintainya.

Alan dan Thao, saya tahu bahawa hari-hari ini terasa seperti musim penantian yang panjang. Ada ruang kosong di meja makan, ada kesunyian di sudut bilik yang biasanya riuh dengan bunyi papan kekunci, dan ada kerinduan yang datang seperti ombak di tengah malam. Namun, lihatlah Ben melalui mata iman. Ben bukan lagi pokok yang sedang berjuang di tanah yang kering. Dia kini telah dipindahkan ke taman syurga yang paling subur, di mana dia tidak lagi terhad oleh waktu atau ruang. Dia kini menikmati 'buah' yang kekal di hadapan wajah Bapa. Dia tidak hilang; dia hanya mendahului kita ke tempat di mana setiap impiannya—termasuk impian tentang 'con chim airlines'—kini menjadi sebahagian daripada kebahagiaan abadi di 'Banquet of Heaven'.

Rasul Paulus dalam bacaan pertama kita hari ini berbicara tentang 'kesatuan iman dan pengetahuan yang benar tentang Anak Allah'. Dia mengingatkan kita bahawa kita dipanggil untuk mencapai 'kedewasaan penuh, sesuai dengan kepenuhan Kristus'. Hidup kita di dunia ini, tidak kira berapa lama atau singkatnya, adalah sebahagian daripada Tubuh Kristus. Ben adalah anggota yang sangat berharga dalam tubuh itu. Dia telah membawa cahaya, kegembiraan, dan kelembutan yang tidak akan pernah padam. Kasih yang dia curahkan kepada anda, Alan, Thao, dan Ryan, bukanlah sesuatu yang terhenti pada tarikh tertentu. Kasih itu adalah tenaga yang terus hidup, yang terus memupuk jiwa anda, dan yang terus menyatukan keluarga ini dalam ikatan yang tidak boleh diputuskan oleh apa pun.

Ryan, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu berdua telah berkongsi begitu banyak kenangan manis—dari pengembaraan melihat dunia hingga detik-detik santai di rumah. Jangan pernah merasa bahawa kamu berjalan sendirian. Ben sentiasa ada di sana, dalam setiap ingatan, dalam setiap doa yang kamu panjatkan, dan dalam setiap langkah yang kamu ambil. Teruslah hidup dengan berani, teruslah bermimpi, dan hiduplah dengan penuh semangat seperti yang abangmu tunjukkan. Kamu adalah sebahagian daripada pasukan yang hebat, dan kasih yang kalian miliki adalah kekuatan yang akan membawa anda melalui hari-hari yang paling sukar.

Kepada anda semua yang mendengar dari jauh, yang mungkin sedang membawa beban yang berat di dalam hati, ketahuilah bahawa anda tidak pernah berjalan sendirian. Tuhan tidak pernah meninggalkan satu pun doa yang diucapkan dalam air mata. Dia memegang setiap nafas anda, setiap kerinduan anda, dan setiap kasih yang anda curahkan kepada orang yang anda kasihi. Anda dilihat, anda dikasihi, dan anda dijaga. Jangan biarkan duka membuat anda menutup pintu hati. Sebaliknya, biarkan duka itu menjadi ruang di mana kasih Tuhan boleh masuk dengan lebih dalam. Tuhan tidak menuntut kita untuk menjadi sempurna; Dia hanya meminta kita untuk terus berakar di dalam kasih-Nya.

Ben telah menunjukkan kepada kita bagaimana untuk hidup dengan hati yang tulus. Dia adalah bukti bahawa kasih itu lebih kuat daripada kematian. Dan hari ini, kasih itu terus mengalir melalui perbuatan-perbuatan kecil yang dilakukan atas namanya—seperti perigi yang memberi air bersih kepada mereka yang dahaga di Vietnam. Setiap titis air itu adalah tanda bahawa kehidupan yang diberikan oleh Tuhan tidak pernah berakhir; ia hanya berubah bentuk menjadi berkat bagi orang lain. Ben masih memberi, Ben masih mengasihi, dan Ben masih menjadi sebahagian daripada keluarga anda.

Sebelum kita mengakhiri, bawalah satu perkara kecil ini keluar dari sini: Lakukanlah satu tindakan kebaikan yang senyap hari ini—memberikan senyuman kepada seseorang yang kelihatan letih, atau meringankan beban orang di sekeliling anda—sebagai tanda bahawa kasih Ben terus hidup dan bernafas melalui diri anda. Setiap tindakan kecil itu adalah cara kita memupuk tanah kehidupan kita untuk berbuah bagi kemuliaan Tuhan. Teruslah berjalan dengan tenang. Tuhan memegang Ben di dalam damai abadi-Nya, dan Dia juga sedang memegang anda dengan tangan kasih-Nya yang tidak pernah lepaskan. Amin.