Kumbukumbu ya Watakatifu Yohane de Brébeuf na Isaka Jogues, Mapadri, na Wenzao, Mashahidi

Fikiria kwa dakika moja picha moja ya kimya: Benjamin Vo, akiwa ameketi kwenye kiti chake, akiwa amezama katika ulimwengu wa 'coding' na miundombinu ya AWS. Hakuwa kijana wa kawaida tu; alikuwa na akili iliyoweza kupenya ndani ya ugumu wa teknolojia kwa wepesi wa ajabu. Lakini katika picha hiyo ya ndani, hebu tazama kitu kingine: yule kijana yuleyule, mwenye akili kubwa, alikuwa akitabasamu kwa furaha safi anapozungumzia ndoto yake ya 'con chim airlines'. Hakuwa akitafuta sifa; alikuwa akitafuta tu njia ya kushiriki furaha na baba yake, akitafuta njia ya kuunganisha ulimwengu wake na ulimwengu wa wale aliowapenda.

Leo, katika Waraka kwa Waefeso, Mtume Paulo anatuambia kitu cha kushangaza: 'Kwa maana sisi ni kazi yake, tuliumbwa katika Kristo Yesu kwa ajili ya matendo mema ambayo Mungu aliyatayarisha tangu awali.' Sisi ni kazi ya mikono ya Mungu. Benjamin Vo alikuwa kazi ya mikono ya Mungu, iliyochongwa kwa upendo, iliyopambwa kwa udadisi, na iliyokamilishwa kwa neema. Paulo anasema, 'kwa neema mmeokolewa.' Hii si kitu tunachoweza kujivunia kama tuzo ya kazi zetu; ni zawadi. Ni zawadi ambayo Ben aliipokea na kuiishi kwa namna yake ya kipekee.

Katika Injili ya leo, tunasikia kuhusu tajiri mmoja aliyejaza ghala zake kwa nafaka, akifikiri kuwa maisha yake yamehifadhiwa katika vitu alivyovikusanya. 'Naam, utakuwa na vitu vingi vilivyohifadhiwa kwa miaka mingi,' alijisemea. Lakini Mungu akamwambia, 'Mpumbavu wewe! Usiku huu roho yako itatakiwa.' Hapa, Yesu anatuonya kuhusu mtego wa kufikiri kwamba maisha ni mkusanyiko wa vitu. Lakini hebu tuangalie ukweli mwingine: maisha ya Ben hayakuwa ghala la vitu. Maisha yake yalikuwa ghala la upendo. Kumbuka ule wakati alipotaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William? Hakuivunja, na haikuhitajika, lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo utajiri wa kweli mbele ya Mungu.

Alan na Thao, najua asubuhi inapoingia, nyumba inaweza kuwa kimya sana. Najua kuna wakati kumbukumbu za Ben zinakuja kama wimbi zito, na ukimya wa chumba unaonekana kuwa mwingi mno. Najua kuna wakati mnaweza kujiuliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi?' Tafadhali, msikilize hili kwa makini: Mungu hawashtumu. Magonjwa na maumivu ya ulimwengu huu hayana uhusiano na upendo wenu mkuu au uangalifu wenu. Mungu hatoi mateso kama adhabu. Mlimpenda Ben kwa kila chembe ya roho yenu. Mlimtunza kwa uaminifu wote. Acheni hiyo mizigo ya lawama. Mungu anawapokea kama alivyompokea Ben. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto za ndege na michezo. Kumbuka kwamba upendo wa ndugu hauvunjwi na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole. Hata katika ndoto zako, ambapo mnaenda kwenye roller coaster pamoja, jua kwamba hiyo ni njia ya Mungu ya kukuambia kuwa hamjawatenganishwa.

Leo, tunawaadhimisha mashahidi kama Yohane de Brébeuf na Isaka Jogues. Walitoa maisha yao kwa ajili ya Injili. Ben pia alikuwa shahidi—shahidi wa upendo wa Mungu katika ulimwengu huu. Alikuwa shahidi wa jinsi kijana anaweza kuwa na akili kubwa na bado akabaki na moyo mwororo. Alikuwa shahidi wa jinsi maisha yanavyoweza kuwa mafupi lakini yamejaa utukufu wa Mungu. 'Kwa maana sisi ni kazi yake,' Paulo anasema. Ben alikuwa kazi ya sanaa ya Mungu. Na kazi hiyo haiharibiki; inabaki katika kumbukumbu ya milele ya Mungu.

Kuna wengi wenu mnaosikiliza leo, mkiwa mmebeba misalaba mizito, mkiwa mmezungukwa na giza la huzuni. Labda kuna kiti kimoja kilicho wazi nyumbani kwenu, au kuna maombi ambayo bado yanaonekana hayajajibiwa. Kumbukeni maneno ya Yesu: 'Maisha ya mtu hayajumuishi wingi wa mali zake.' Maisha ya mtu yanajumuisha upendo aliopewa na upendo aliotoa. Ben alitoa upendo mwingi. Aliacha alama ya wema. Kila wakati mnapomkumbuka, kila wakati mnapohisi maumivu ya kumpoteza, kumbukeni kuwa hiyo ni ishara ya upendo mkuu mliokuwa nao. Upendo huo haufi.

Kama vile Ben alivyopenda 'airport spotting' na ndoto za ndege, sasa amepaa kweli. Yuko kwenye karamu ya mbinguni, akitazama chini kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo alipokuwa akicheza na Ryan. Yuko mahali ambapo hakuna tena huzuni, wala maumivu, wala kutengana. Yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni. Mungu anawashika mkono wenu pia, Alan, Thao, na Ryan. Mungu anajua kila chozi, anajua kila huzuni, na anajua kila ndoto mlizokuwa nazo pamoja.

Leo, Yesu anatuita kumpa Mungu kile kilicho chake—yaani, mioyo yetu. Mungu anataka kile ambacho ni chake. Na Benjamin Vo alikuwa zawadi ya Mungu kwa ulimwengu huu. Udadisi wake, akili yake, na moyo wake mwororo—ule uliotaka kutoa akiba yake yote ili kumsaidia mjomba wake—ulikuwa kielelezo cha sura ya Mungu ndani yake. Mungu alimwita kwa jina, kama alivyowaita mashahidi wake. Benjamin alijua wito huo, na aliishi kwa uaminifu.

Kuna watu wengi wanaoteseka leo, wakibeba misalaba mizito, wakihisi kama nguvu zimeisha. Kwa wale mnaosikiliza kutoka mbali, mnaohisi kama giza limewazunguka, tambueni kwamba Bwana yuko karibu na wote waliovunjika moyo. Msimame imara katika neema aliyotupa Kristo. Amani ya Bwana iwe nanyi. Acheni upendo wa Ben uwe taa inayowaongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbukeni kwamba upendo wa Ben unaendelea kutiririka kama maji ya kisima kile kilichochimbwa kwa jina lake kule Cà Mau, Vietnam, ambapo watu wasiomjua wanapata uhai na kuburudishwa na wema unaoendelea kutiririka kwa jina lake. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni kazi ya mikono ya Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele. Amina.