Jumapili ya Ishirini na Saba ya Mwaka wa Kanisa

Fikiria kwa dakika moja picha ya Ben akiwa amekaa kando ya dirisha la ndege, macho yake yakitazama kwa makini injini ikizunguka, akifurahia kila sekunde ya safari hiyo. Katika umri wake wa miaka kumi na tano, Benjamin Vo hakuwa tu kijana mwenye akili ya ajabu aliyeweza kuandika 'code' ngumu au kutatua hesabu za juu; alikuwa kijana aliyekuwa na uwezo wa ajabu wa kuona ulimwengu kama bustani ya Mungu. Alitazama ndege zikipaa angani si kama mashine tu, bali kama alama ya uwezekano wa Mungu, kama mradi mkubwa wa upendo ambao yeye, kwa udadisi wake mtakatifu, alitaka kuwa sehemu yake. Leo, katika kitabu cha Isaya, tunasoma kuhusu rafiki anayeimba wimbo wa shamba lake la mizabibu. Mwenye shamba alilima, akaondoa mawe, akapanda mizabibu bora, na kujenga mnara. Alifanya kila kitu. Lakini shamba lilitoa zabibu mwitu. Hii ni picha ya huzuni, sivyo? Mungu anatafuta haki, lakini anaona kilio; anatafuta matunda, lakini anaona machungu.

Ninyi, Alan na Thao, na wewe Ryan, najua kwamba miezi hii mitatu imekuwa kama safari ndefu katika bonde ambalo mwanga unaonekana kuwa mbali. Najua ukimya wa nyumba wakati wa asubuhi, ule ukimya ambao zamani ulikuwa ukivunjwa na sauti ya Ben akisema 'Good morning, Dad.' Kuna wakati huzuni inakuja kama wimbi, na katika giza hilo, shetani anajaribu kuleta mzigo wa ziada: mzigo wa kujilaumu. Labda umejiuliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi? Je, nilikosa ishara yoyote?' Nataka kusimama hapa leo na kukuambia ukweli huu mbele ya Mungu: Hamkosa kitu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo huu kama adhabu. Ugonjwa ule haukutokana na chochote mlichofanya au mlichoshindwa kufanya; ulikuwa nje ya uwezo wa binadamu yeyote. Mungu hawaangalii ninyi kwa jicho la lawama; anaupokea upendo wenu mkuu kama dhabihu safi. Acheni jiwe lile la lawama lianguke chini kabisa. Mlimpenda Ben kwa ukamilifu wote wa roho yenu. Mungu hawashtumu, na ninyi msijilaumu wenyewe kamwe. Ugonjwa si adhabu; ni dhoruba inayokuja bila sababu, na ninyi mlikuwa wazazi waaminifu, walezi bora, na mashahidi wa upendo wa kweli.

Katika Injili ya leo, Yesu anasimulia kisa cha wamiliki wa shamba walioua watumishi na hatimaye mwana wa mwenye shamba. Ni kisa cha kukataliwa, lakini pia ni kisa cha jiwe lililokataliwa na waashi ambalo limekuwa jiwe kuu la pembeni. Ben alikuwa kama jiwe hilo la thamani. Alikuwa na moyo uliojaa huruma isiyo na kipimo, kama ule wakati alipowaambia wazazi wake kwamba alikuwa tayari kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William aliyekuwa akisumbuliwa na maradhi ya kiharusi. Hakuivunja, haikuwahi kuvunjwa kwa sababu haikuhitajika, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo roho ya Ben. Alikuwa kijana aliyekuwa tayari kutoa kila kitu kwa ajili ya upendo. Hii ndiyo siri ya maisha ambayo hayawi 'ubatili'. Maisha yanayotolewa kwa wengine hayapotei. Yanaingia katika uzima wa milele.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Najua unakumbuka zile nyakati za kucheza pamoja na zile safari za ndege, zile ndoto zenu za 'con chim airlines' ambazo Ben alikuwa akizizungumzia kwa giggles na tabasamu. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuendelea kuishi. Ben anakuangalia. Yeye anataka uwe na furaha, anataka uendelee kuota ndoto kubwa, na anataka ujue kwamba upendo wenu kama ndugu hauwezi kufutwa na kifo. Kila hatua unayopiga mbele ni sehemu ya kuendeleza urithi wa upendo ambao Ben aliacha hapa duniani. Unapomkumbuka, usiweke huzuni tu; weka shukrani kwa sababu ulikuwa na kaka kama yeye.

Ndugu zangu wote mnaosikiliza, hasa familia zinazobeba misigo mizito: Mungu yuko pamoja nanyi. Mtume Paulo anatuambia katika Waraka wake kwa Wafilipi: 'Msijisumbue kwa neno lolote; bali katika kila neno kwa sala na dua pamoja na kushukuru, haja zenu na zijulikane na Mungu.' Hii si amri rahisi, lakini ni ahadi. Amani ya Mungu inayopita akili zote italinda mioyo yenu. Ben sasa yuko katika ule 'Banquet ya Mbinguni' ambapo ndege zote zinatua salama, ambapo hakuna maumivu, na ambapo kila 'code' ya maisha yake imekamilika mbele ya Mungu. Kumbukumbu yake inabaki hai kupitia kila tendo la wema linalofanyika kwa siri kwa jina lake—iwe ni kisima kile cha maji kule Cà Mau kinachotoa uhai kwa watu wasiomjua Ben, lakini wanaonufaika na upendo wake.

Basi, tunapomaliza tafakari hii, tuchukue jambo hili moja mioyoni mwetu: Upendo haufi kamwe. Kila kumbukumbu njema ya Benjamin Vo, kila tabasamu lake, na kila wema wake unabaki kuwa taa inayowaongoza wazazi wake na wote waliompendaje. Simameni imara, msiogope, na mtembee kwa matumaini makuu, mkijua kwamba siku moja tutakutana naye tena katika nuru ile isiyozimika ya milele. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Mungu awabariki na kuwalinda sasa na hata milele. Amina.