വർഷാവർഷം ഇരുപത്തിയഞ്ചാം വാരം, വ്യാഴാഴ്ച

നാം ഇന്ന് വായിച്ച സഭാപ്രസംഗകൻ (Ecclesiastes) ഒരു വലിയ യാഥാർത്ഥ്യത്തെയാണ് നമ്മുടെ മുന്നിൽ വെക്കുന്നത്: 'സൂര്യനു കീഴെ പുതിയതായി ഒന്നുമില്ല.' ജീവിതത്തിലെ തിരക്കുകൾ, അധ്വാനങ്ങൾ, ഓരോ ദിവസവും ആവർത്തിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ—ഇതെല്ലാം കാണുമ്പോൾ ചിലപ്പോൾ ജീവിതം വെറും ശൂന്യമാണെന്ന് നമുക്ക് തോന്നിയേക്കാം. നദി സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു, പക്ഷേ സമുദ്രം നിറയുന്നില്ല. കണ്ണുകൾ കാണുന്നതുകൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടുന്നില്ല, ചെവികൾ കേൾക്കുന്നതുകൊണ്ട് നിറയുന്നില്ല. ഈ വരികൾ വായിക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ നഷ്ടങ്ങളെ ഓർക്കുമ്പോൾ, ആ ശൂന്യതയുടെ കയ്പ് നമ്മുടെ ഉള്ളിൽ പടരുന്നു. പക്ഷേ, പ്രിയപ്പെട്ടവരേ, ഈ വരികൾക്ക് അപ്പുറം ഒരു വലിയ പ്രത്യാശയുണ്ട്.

നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ബെഞ്ചമിൻ വോയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ പതിനഞ്ചു വർഷത്തെ ജീവിതം ഒരു വിമാനത്തിന്റെ യാത്ര പോലെയായിരുന്നു എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. അവന് വിമാനങ്ങളോട്, പ്രത്യേകിച്ച് ബോയിങ് 737-നോട് ഉണ്ടായിരുന്ന ആ വലിയ അഭിനിവേശം വെറുമൊരു കൗതുകമായിരുന്നില്ല. ആകാശത്തിന്റെ വിശാലതയെ അവൻ അത്രമേൽ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു. 'കോൺ ചിം എയർലൈൻസ്' എന്ന തന്റെ കൊച്ചു സ്വപ്നത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ അവൻ ചിരിക്കുമായിരുന്നു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു വലിയ സത്യമുണ്ടായിരുന്നു—ഈ ലോകത്തിലെ പരിമിതികൾക്കപ്പുറം, ദൈവത്തിന്റെ അനന്തമായ ആകാശത്തേക്ക് പറന്നുയരാനുള്ള അവന്റെ ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹം. അവൻ ആകാശത്തെ സ്നേഹിച്ചത്, അത് ദൈവത്തിന്റെ വലിയ സൃഷ്ടിയുടെ സൗന്ദര്യത്തെ അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞതുകൊണ്ടാണ്.

പക്ഷേ, പ്രിയപ്പെട്ടവരേ, ഇന്ന് നാം സത്യം തുറന്നു പറയണം. മൂന്നു മാസം മുൻപ്, ജൂൺ പതിമൂന്നാം തീയതി, ബെൻ ദൈവത്തിന്റെ പക്കലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിലെ ആ നീർച്ചാൽ വറ്റിപ്പോയതുപോലെ നിങ്ങൾക്ക് തോന്നിയിട്ടുണ്ടാകാം. അലൻ, താവോ... ആ ശൂന്യത, ആ നിശബ്ദത... അത് എത്രമാത്രം ഭാരമേറിയതാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. റയാൻ, നിനക്ക് നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠനെ, നിന്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിന്റെ വേദന... അത് വാക്കുകൾക്ക് അതീതമാണ്. ചിലപ്പോൾ പ്രാർത്ഥിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്തത്ര വേദന നിങ്ങളെ പൊതിയുന്നുണ്ടാകാം. ആ വേദനയെ നാം നിഷേധിക്കുന്നില്ല. അത് സത്യമാണ്. അത് അനുഭവിക്കേണ്ടത് തന്നെയാണ്.

സുവിശേഷത്തിൽ ഹേറോദേസ് രാജാവ് യേശുവിനെക്കുറിച്ച് കേൾക്കുമ്പോൾ അസ്വസ്ഥനാകുന്നു. 'യോഹന്നാനെ ഞാൻ ശിരഛേദം ചെയ്തു. പിന്നെ ഇവൻ ആര്?' അവൻ യേശുവിനെ കാണാൻ കൊതിക്കുന്നു. ഹേറോദേസിന്റെ അസ്വസ്ഥത അധികാരത്തിന്റെയും ഭയത്തിന്റെയും ഫലമാണ്. എന്നാൽ, നമ്മൾ ബെന്നിനെ ഓർക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ അസ്വസ്ഥത സ്നേഹത്തിന്റെ ഫലമാണ്. ബെൻ നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ പകർന്നുതന്ന ആ സ്നേഹം ഇന്നും നമ്മെ പൊതിയുന്നു. അവൻ തന്റെ പിഗ്ഗി ബാങ്കിലെ സമ്പാദ്യം അങ്കിൾ വില്യമിന് നൽകാൻ തയ്യാറായ ആ നിമിഷം ഓർക്കുക. അവൻ അത് ഉടച്ചില്ല, ആരും അത് ആവശ്യപ്പെട്ടതുമില്ല. എന്നാൽ ആ വാക്ക്, ആ മനസ്സ്—അതായിരുന്നു അവന്റെ ഹൃദയം. ഒരു പതിനഞ്ചു വയസ്സുകാരന് സ്വന്തം സമ്പാദ്യത്തെക്കാൾ വലുത് മറ്റൊരാളുടെ വേദനയാണെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ, അത് ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹം അവനിൽ എത്രമാത്രം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന്റെ തെളിവാണ്.

പലപ്പോഴും മാതാപിതാക്കൾ എന്ന നിലയിൽ, 'ഞങ്ങൾ കുറച്ചുകൂടി ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ' എന്ന ചിന്ത നിങ്ങളെ വേട്ടയാടുന്നുണ്ടാകാം. പ്രിയപ്പെട്ട അലൻ, താവോ, ദൈവവചനത്തിന്റെ അധികാരത്തോടെ ഇന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയുന്നു: ആ ഭാരമുള്ള കല്ല് നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് എടുത്തുമാറ്റുവിൻ. യേശു അന്ധനായി ജനിച്ചവനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞതുപോലെ, 'ഇവന്റെയോ ഇവന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെയോ പാപം കൊണ്ടല്ല.' രോഗം ഒരിക്കലും ദൈവത്തിന്റെ ശിക്ഷയല്ല. നിങ്ങൾ ബെന്നിന് നൽകിയ സ്നേഹം, കരുതൽ, പരിചരണം... അത് ഒരു മാതാപിതാക്കൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്നതിനേക്കാൾ അത്രമേൽ ആഴത്തിലുള്ളതായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും കുറച്ചില്ല. ഈ ലോകത്തിലെ ഒരു വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിനും തടഞ്ഞുനിർത്താൻ കഴിയാത്ത ചില സങ്കടങ്ങൾ ഈ ഭൂമിയിലുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്, 'ഞങ്ങൾ കുറച്ചുകൂടി ചെയ്തിരുന്നെങ്കിൽ...' എന്ന കുറ്റബോധം നിങ്ങളെ വേട്ടയാടാൻ അനുവദിക്കരുത്. ദൈവം നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല; അവിടുന്ന് നിങ്ങളുടെ കണ്ണീര് തുടയ്ക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. നിങ്ങൾ കുറ്റക്കാരല്ല. നിങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി സ്നേഹിച്ചു.

റയാൻ, നീ നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെ തുടർച്ചയാണ്. നീ നിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും വലിയൊരു കരുത്താണ്. ബെൻ നിന്നെ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് നോക്കുന്നുണ്ട്. നീ നന്നായി പഠിക്കുമ്പോഴും, നീ സന്തോഷത്തോടെയിരിക്കുമ്പോഴും ബെൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഇരുന്ന് പുഞ്ചിരിക്കുന്നു. അവൻ നിന്റെ കാവൽമാലാഖയാണ്. നീ ശക്തനായി വളരണം. അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും നീയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം. നിങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, ആ വിമാനങ്ങൾ പറന്നുപോകുന്നത് കാണുമ്പോൾ, ബെൻ നിങ്ങളോട് സംസാരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കുക. അവൻ നിങ്ങളോട് പറയുന്നു: 'അച്ഛാ, അമ്മേ, റയാൻ, ഞാൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിങ്ങളെ കാത്തിരിക്കുന്നു.'

ബെൻ ഇപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ വിശുദ്ധ കാർലോ അക്കൂത്തിസിനെപ്പോലെ, നിത്യമായ സന്തോഷത്തിൽ വിരാജിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന ഈ ശൂന്യത, അത് വലിയൊരു സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. ആ സ്നേഹം നഷ്ടപ്പെടാത്തതാണ്. ദൈവം നിങ്ങളെ ചേർത്തുപിടിക്കുന്നു. അവിടുന്ന് ബെന്നിനെ തന്റെ കൈകളിൽ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കുന്നു. ഇന്ന് വീട്ടിൽ പോയി, ഒരു നിമിഷം ശാന്തമായിരിക്കുക. ബെന്നിന്റെ ചിരി ഓർക്കുക. അവൻ വിതറിയ സ്നേഹം ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. കർത്താവ് നിങ്ങളോടുകൂടെയുണ്ട്. അവിടുന്ന് നിങ്ങളുടെ കണ്ണുനീർ ഒപ്പുന്നു. ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം നിങ്ങളിൽ എന്നും ജീവിക്കട്ടെ. നിങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന ഈ ശൂന്യത, അത് വലിയൊരു സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. ആ സ്നേഹം നഷ്ടപ്പെടാത്തതാണ്. ദൈവം നിങ്ങളെ ചേർത്തുപിടിക്കുന്നു. അവിടുന്ന് ബെന്നിനെ തന്റെ കൈകളിൽ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കുന്നു. ബെന്നിന്റെ ഓർമ്മ നിങ്ങളെ എന്നും പ്രത്യാശയിലേക്ക് നയിക്കട്ടെ. അവൻ ഇപ്പോൾ ദൈവത്തിന്റെ സാമീപ്യത്തിൽ, എല്ലാ വേദനകളും മറന്ന്, നിത്യമായ ആനന്ദത്തിൽ വിരാജിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ഓരോരുത്തരും ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹത്തിൽ സുരക്ഷിതരാണ്. ബെന്നിന്റെ പ്രാർത്ഥനകൾ നിങ്ങൾക്കൊപ്പം എപ്പോഴുമുണ്ടാകും. ആമേൻ.