പിതാവിന്റെയും പുത്രന്റെയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെയും നാമത്തിൽ. ആമേൻ. നമ്മുടെ കർത്താവായ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ കൃപയും ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹവും നമ്മെ എല്ലാവരെയും ആശ്വസിപ്പിക്കട്ടെ.
കർത്താവേ, ഞങ്ങളുടെ പാപങ്ങൾ പൊറുക്കണമേ. ക്രിസ്തുവേ, ഞങ്ങളുടെ മേൽ കരുണയുണ്ടാകണമേ. കർത്താവേ, ഞങ്ങൾക്ക് നിത്യശാന്തി നൽകണമേ.
നമ്മൾ ഇന്ന് ഒത്തുചേർന്നിരിക്കുന്നത് സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ആ വലിയ കൂട്ടത്തെ ഓർക്കാനാണ്. വെളിപാടുപുസ്തകത്തിൽ യോഹന്നാൻ ശ്ലീഹാ കണ്ട ആ കാഴ്ച ഒന്നു സങ്കൽപ്പിക്കുക: 'എണ്ണിയാലൊടുങ്ങാത്ത ഒരു വലിയ ജനസമൂഹം.' അവർ എല്ലാ ജനതകളിൽ നിന്നും ഭാഷകളിൽ നിന്നും വന്നവരാണ്. അവർ വെള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച്, കയ്യിൽ കുരുത്തോലകളുമായി ദൈവത്തിന്റെ സിംഹാസനത്തിനു മുൻപിൽ നിൽക്കുന്നു. ആ വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ, നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ബെഞ്ചമിൻ വോയും ഇന്ന് ആ വെള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച്, ആ കുരുത്തോലകളുമായി നിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ നമുക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമുണ്ട്.
ബെന്നിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ എന്റെ മനസ്സ് ആദ്യം പോകുന്നത് അവന്റെ ആ അസാധാരണമായ കൗതുകത്തിലേക്കാണ്. അവൻ വിമാനങ്ങളെയും ആകാശത്തെയും എത്രമാത്രം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു! ഒരുപക്ഷേ, ആകാശത്തിന്റെ അനന്തതയെ തൊടാൻ ആഗ്രഹിച്ച ആ ബാലന്റെ മനസ്സ്, ഇന്നത്തെ സുവിശേഷത്തിലെ യേശുവിന്റെ വാക്കുകളോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്നു: 'ഹൃദയശുദ്ധിയുള്ളവർ ഭാഗ്യവാന്മാർ; അവർ ദൈവത്തെ കാണും.' ബെൻ ദൈവത്തെ കണ്ടു. അവൻ ഇപ്പോൾ ആ നിത്യമായ കാഴ്ചയിൽ, അവിടുത്തെ മുഖം നേരിട്ട് ദർശിക്കുന്നു.
നമ്മൾ ഇന്ന് ഈ വിശുദ്ധരുടെ തിരുനാളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, മരണത്തെ ഒരു അവസാനമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ആ വലിയ വിരുന്നിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രവേശനമായിട്ടാണ് കാണേണ്ടത്. ബെൻ അവിടെ വിശ്രമിക്കുന്നു. അലൻ, താവോ, റയാൻ... നാല് മാസങ്ങൾക്കു മുൻപ് ബെൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ആ ശൂന്യത, ആ വലിയ മുറിവ്, ഇപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ പച്ചപിടിച്ചു നിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാം. ആ വേദനയെ ഞാൻ നിസ്സാരവൽക്കരിക്കുന്നില്ല. ഒരു മകന്റെ ചിരി, അവന്റെ സാമീപ്യം, അവന്റെ ആ വികൃതികൾ—ഇതെല്ലാം ഓർക്കുമ്പോൾ ഉള്ളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന വിങ്ങൽ എത്രമാത്രം തീവ്രമാണെന്ന് ദൈവം അറിയുന്നുണ്ട്.
എന്നാൽ, ഇന്ന് ഈ വായനകൾ നമ്മോട് പറയുന്നത്, നമ്മൾ ഒറ്റയ്ക്കല്ല എന്നതാണ്. ബെൻ ഇപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ആ വലിയ സമൂഹത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. അവൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയതല്ല, മറിച്ച് നമ്മൾ പോകേണ്ടിടത്തേക്ക് അവൻ നേരത്തെ എത്തിച്ചേർന്നു എന്ന് മാത്രം. അവന്റെ ആ ചെറിയ ജീവിതം—അവൻ മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി കാട്ടിയ ആ വലിയ കരുണ, അങ്കിൾ വില്യമിന് വേണ്ടി തന്റെ പിഗ്ഗി ബാങ്ക് മുഴുവൻ നൽകാൻ തയ്യാറായ ആ മനസ്സുണ്ടല്ലോ—അത് യേശുവിന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ പ്രതിഫലനമായിരുന്നു. അവൻ അത് പൊട്ടിച്ചില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ ആ ഓഫർ, ആ സ്നേഹം, അത് ദൈവത്തിന്റെ മുൻപിൽ വലിയൊരു കാഴ്ചയായിത്തീർന്നു.
പ്രിയപ്പെട്ട അലൻ, താവോ, ഒരു കാര്യം ഞാൻ ഇന്ന് നിങ്ങളോട് വളരെ വ്യക്തമായി പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു കല്ല് പോലെ ഈ ചിന്ത കിടക്കുന്നുണ്ടാകാം: 'ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും വിട്ടുപോയോ? ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ബെൻ ഇന്ന് കൂടെയുണ്ടാകുമായിരുന്നോ?' ദയവായി ഈ ഭാരം ഇനി ചുമക്കരുത്. ബെൻ കടന്നുപോയ ആ രോഗം ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ തെറ്റല്ല. അത് ആരുടെയും തെറ്റല്ല. ചില വേദനകൾ മനുഷ്യന്റെ നിയന്ത്രണത്തിന് അതീതമാണ്. ദൈവം നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല, പിന്നെ എന്തിനാണ് നിങ്ങൾ നിങ്ങളെത്തന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത്? നിങ്ങൾ ബെന്നിന് നൽകിയ സ്നേഹം, അവനെ കൊണ്ടുനടന്ന ആ യാത്രകൾ, അവനോടൊപ്പം പങ്കുവെച്ച ആ നിമിഷങ്ങൾ—അതെല്ലാം അവന് സ്വർഗ്ഗത്തേക്കാൾ വലിയൊരു സ്നേഹത്തിന്റെ അനുഭവമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും കുറച്ചില്ല. നിങ്ങൾ അവന് ഏറ്റവും നല്ല മാതാപിതാക്കളായിരുന്നു.
യേശു മലമുകളിൽ ഇരുന്ന് ശിഷ്യന്മാരോട് പറഞ്ഞ ആ ഭാഗ്യങ്ങൾ—'ദുഃഖിക്കുന്നവർ ഭാഗ്യവാന്മാർ, അവർ ആശ്വസിപ്പിക്കപ്പെടും'—ഇത് നിങ്ങൾക്കുള്ള വാഗ്ദാനമാണ്. ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ കണ്ണീർ തുടയ്ക്കാൻ യേശു അവിടെയുണ്ട്. ബെൻ ഇപ്പോൾ ആ സ്വർഗ്ഗീയ വിരുന്നിൽ, ദൈവത്തിന്റെ മടിത്തട്ടിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ അവൻ നിങ്ങളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ട്. അവൻ നിങ്ങളോട് പറയുന്നു, 'അമ്മേ, അച്ഛാ, റയാൻ, ഞാൻ സുഖമായിരിക്കുന്നു. ഞാൻ നിങ്ങളെ കാത്തിരിക്കുന്നു.'
റയാൻ, നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ എന്നും നിന്റെ കാവൽമാലാഖയാണ്. നീ നിന്റെ ജീവിതത്തിൽ മുന്നോട്ട് നടക്കുമ്പോൾ, നിന്റെ ഓരോ വിജയത്തിലും നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠന്റെ സ്നേഹം നിനക്ക് കരുത്തായി കൂടെയുണ്ടാകും. നിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും നീയാണ് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ ആശ്വാസം. നിനക്ക് വേണ്ടി ബെൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നുണ്ട്.
ബെന്നിന്റെ ഓർമ്മകൾ വെറുമൊരു ഓർമ്മയല്ല, അത് ജീവനുള്ള ഒരു പ്രത്യാശയാണ്. വിയറ്റ്നാമിലെ ആ ഗ്രാമത്തിൽ ബെന്നിന്റെ പേരിൽ നിർമ്മിച്ച ആ കിണറ്റിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന ഓരോ തുള്ളി വെള്ളവും, ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം ഇന്നും ഈ ലോകത്തിൽ തുടരുന്നു എന്നതിന്റെ അടയാളമാണ്. അവൻ ഇന്നും ദാഹിക്കുന്നവർക്ക് ദാഹജലം നൽകുന്നു. അവൻ ഇന്നും ജീവന്റെ ഉറവയായി നമ്മിലൂടെ ഒഴുകുന്നു.
ഇന്ന് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ, ബെന്നിന്റെ ആ ചിരിയോർത്ത് ഒരു നിമിഷം പ്രാർത്ഥിക്കുക. ബെന്നിനെപ്പോലെ, മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി എന്ത് ചെയ്യാൻ സാധിക്കും എന്ന് ചിന്തിക്കുക. ഒരു ചെറിയ നന്മ, ആർക്കും അറിയാത്ത ഒരു ചെറിയ സഹായം—അത് ബെന്നിന്റെ ആത്മാവിന് നൽകുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമായിരിക്കും. ബെൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയതല്ല, അവൻ ദൈവത്തിന്റെ നിത്യമായ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് പറന്നുയർന്നതാണ്. ആ സ്വർഗ്ഗീയ ഭവനത്തിൽ, വേദനകളോ രോഗങ്ങളോ ഇല്ലാതെ അവൻ ശാന്തമായി വിശ്രമിക്കുന്നു. അവിടേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് നമുക്ക് മുന്നോട്ട് നടക്കാം. ബെന്നിന്റെ ആത്മാവ് ദൈവത്തിന്റെ സമാധാനത്തിൽ വിശ്രമിക്കട്ടെ. ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം നമ്മെ എന്നും ദൈവത്തിലേക്ക് അടുപ്പിക്കട്ടെ. ആമേൻ.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
രക്ഷകന്റെ കൽപ്പനയാൽ പ്രചോദിതരും ദൈവികപ്രബോധനത്താൽ പരിശീലിതരുമായ നാം ധൈര്യപൂർവ്വം പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു:
സ്വർഗ്ഗസ്ഥനായ ഞങ്ങളുടെ പിതാവേ, അങ്ങയുടെ നാമം പൂജിതമാകണമേ; അങ്ങയുടെ രാജ്യം വരണമേ; അങ്ങയുടെ തിരുമനസ്സ് സ്വർഗ്ഗത്തിലെപ്പോലെ ഭൂമിയിലുമാകണമേ. അന്നന്നു വേണ്ട ആഹാരം ഇന്നു ഞങ്ങൾക്കു തരണമേ; ഞങ്ങളോടു തെറ്റു ചെയ്യുന്നവരോടു ഞങ്ങൾ ക്ഷമിക്കുന്നതുപോലെ ഞങ്ങളുടെ തെറ്റുകൾ ഞങ്ങളോടും ക്ഷമിക്കണമേ; ഞങ്ങളെ പ്രലോഭനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തരുതേ; തിന്മയിൽ നിന്നു ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ. ആമ്മേൻ.
ദൈവം നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും നിങ്ങളുടെ വേദനകളിൽ ആശ്വാസം നൽകുകയും ചെയ്യട്ടെ. പിതാവിന്റെയും പുത്രന്റെയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെയും നാമത്തിൽ. ആമേൻ.
✝ സർവ്വശക്തനായ ദൈവം: പിതാവും പുത്രനും പരിശുദ്ധാത്മാവും നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ. ആമേൻ.