പൊതുവായ കാലം ഇരുപത്തിയൊൻപതാം ഞായർ

നമ്മുടെ വീടുകളിൽ, ചിലപ്പോൾ വളരെ നിശബ്ദമായ ചില ഇടങ്ങളുണ്ട്. അലന്റെയും താവോയുടെയും വീട്ടിലെ ഒരു മൂലയിൽ, ബെഞ്ചമിന്റെ കമ്പ്യൂട്ടർ ഡെസ്ക് ഇന്നും അങ്ങനെ തന്നെയുണ്ടാകാം. അവിടെ അവൻ കോഡ് ചെയ്തിരുന്ന, അവൻ സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്ന ആ വലിയ ലോകങ്ങൾ ഇന്നും ആ കീബോർഡിൽ ഉറങ്ങിക്കിടപ്പുണ്ടെന്ന് നമുക്ക് തോന്നാറുണ്ട്. ബെന്നിന്റെ ജീവിതം ഒരു വലിയ വിമാനയാത്ര പോലെയായിരുന്നു. അവൻ ആകാശത്തെയും മേഘങ്ങളെയും അത്രമേൽ സ്നേഹിച്ചു. താനൊരു കമ്പനി തുടങ്ങുമെന്നും അതിന് 'കോൺ ചിം എയർലൈൻസ്' എന്ന് പേരിടുമെന്നും പറഞ്ഞ് അവൻ ചിരിക്കുമ്പോൾ, ആ ചിരിയിൽ ഒരു വലിയ ലോകത്തിന്റെ മുഴുവൻ പ്രതീക്ഷകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. പതിനഞ്ച് വയസ്സ് എന്നത് ഒരു മനുഷ്യന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കം മാത്രമാണ്, എന്നാൽ ബെന്നിന്റെ ആ പതിനഞ്ച് വർഷങ്ങൾ ദൈവത്തിന്റെ മുൻപിൽ എത്ര സമ്പന്നമായിരുന്നു എന്ന് ഇന്ന് നമ്മൾ തിരിച്ചറിയുന്നു.

ഇന്നത്തെ സുവിശേഷത്തിൽ യേശുവിനോട് ചോദിക്കുന്ന ആ ചോദ്യം ശ്രദ്ധിക്കുക: 'സീസറിനുള്ളത് സീസറിനും ദൈവത്തിനുള്ളത് ദൈവത്തിനും കൊടുക്കുക.' ഫരിസേയർ യേശുവിനെ കുടുക്കാൻ ചോദിച്ച ആ ചോദ്യത്തിൽ അവർ ഒരു നാണയം ഉയർത്തിക്കാണിച്ചു. ആ നാണയത്തിൽ സീസറിന്റെ ചിത്രമുണ്ടായിരുന്നു. യേശു അവരോട് ചോദിക്കുന്നു, 'ആരുടെ പ്രതിച്ഛായയാണ് ഇതിലുള്ളത്?' നമ്മുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, നമ്മളോരോരുത്തരും ആരുടെ പ്രതിച്ഛായയാണ് വഹിക്കുന്നത്? ബെന്നിനെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ, അവനിൽ ദൈവത്തിന്റെ ആ സ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായ നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയുന്നു. അവൻ എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്ന ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നു. അങ്കിൾ വില്യം പക്ഷാഘാതം വന്ന് കഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, താൻ കഷ്ടപ്പെട്ട് സമ്പാദിച്ച തന്റെ കൊച്ചു പിഗ്ഗി ബാങ്ക് മുഴുവൻ എടുത്ത് കൊടുക്കാൻ തയ്യാറായ ആ മനസ്സ് ഓർക്കുക. അവൻ അത് ഉടച്ചില്ല, ആരും അത് ചോദിച്ചതുമില്ല; എന്നാൽ ആ ഓഫർ തന്നെ ഒരു വലിയ സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളമായിരുന്നു. തനിക്കുള്ളതെല്ലാം മറ്റുള്ളവർക്കായി നൽകാൻ തയ്യാറായ ഒരു ഹൃദയം. അതാണ് യേശു പഠിപ്പിച്ച ആ സ്നേഹം. ബെന്നിന്റെ ആ സ്നേഹം ഇന്നും നമ്മിലൂടെ ജീവിക്കുന്നു.

പ്രിയപ്പെട്ട അലൻ, താവോ, റയാൻ... ബെന്നിന്റെ വിയോഗത്തിന് ശേഷം നാല് മാസങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ ആ മുറികൾ എത്രമാത്രം നിശബ്ദമാണ് എന്ന് എനിക്കറിയാം. ബെൻ ഇരുന്ന ആ കസേര, അവൻ തന്റെ കോഡിംഗും ഗെയിമുകളും ചെയ്തിരുന്ന ആ ഡെസ്ക്... ആ ശൂന്യത എത്രമാത്രം ഭാരമേറിയതാണ്! ഈ വേദനയെ ലളിതമാക്കാനോ പെട്ടെന്ന് മാറ്റാനോ ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നില്ല. കാരണം വേദന വേദന തന്നെയാണ്. ചിലപ്പോൾ രാത്രിയുടെ ഏകാന്തതയിൽ, ബെൻ എവിടെയോ ഉണ്ടെന്ന് തോന്നുമ്പോൾ, ആ ശൂന്യത നമ്മെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിക്കും. പക്ഷേ, ഇന്ന് പൗലോസ് ശ്ലീഹാ തെസ്സലോനിക്കക്കാരോട് പറയുന്ന വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുക: 'നിങ്ങളുടെ വിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രവർത്തനത്തെയും സ്നേഹത്തിന്റെ അധ്വാനത്തെയും പ്രത്യാശയുടെ സഹനത്തെയും ഞങ്ങൾ ഓർക്കുന്നു.' നിങ്ങളുടെ ഈ വേദന, നിങ്ങളുടെ ഈ കണ്ണുനീർ—അതെല്ലാം ദൈവത്തിന്റെ മുൻപിൽ വലിയൊരു പ്രാർത്ഥനയാണ്. ദൈവം നിങ്ങളുടെ ഈ മുട്ടലുകളെ, നിങ്ങളുടെ ഈ നിലവിളികളെ കേൾക്കുന്നുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ പാപമല്ല; അവ നിങ്ങളുടെ ആഴമായ സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളാണ്.

ഇവിടെയാണ് നമ്മൾ സത്യം പറയേണ്ടത്. ചിലപ്പോൾ, നമ്മൾ നമ്മോട് തന്നെ ചോദിക്കുന്നുണ്ടാകാം: 'ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും വിട്ടുപോയോ? ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ബെൻ ഇന്ന് കൂടെയുണ്ടാകില്ലായിരുന്നോ?' അലൻ, താവോ, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഇപ്പോഴും ഈ കുറ്റബോധത്തിന്റെ ചെറിയൊരു കല്ല് കിടപ്പുണ്ടെങ്കിൽ, ഇന്ന് ഞാൻ ദൈവത്തിന്റെ നാമത്തിൽ അത് എടുത്തു മാറ്റുന്നു. രോഗം ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ തെറ്റല്ല. നിങ്ങൾ ബെന്നിന് നൽകിയ സ്നേഹവും കരുതലും ഈ ലോകത്തിൽ ഒരു മാതാപിതാക്കൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും കുറച്ചില്ല. ദൈവം നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല; മറിച്ച്, നിങ്ങളുടെ കണ്ണുനീറിന്റെ ഓരോ തുണിയും അവിടുന്ന് തന്റെ കൈകളിൽ ഏന്തിയിരിക്കുന്നു. രോഗം ഒരു പരീക്ഷയല്ല, അത് നിങ്ങളുടെ തെറ്റുമല്ല; അത് മനുഷ്യജീവിതത്തിന്റെ ദുരൂഹതകളിൽ ഒന്നാണ്, അതിൽ ദൈവം നിങ്ങളെ ഒരിക്കലും കുറ്റപ്പെടുത്തില്ല. നിങ്ങൾ അർഹിക്കുന്നത് ആശ്വാസമാണ്, കുറ്റബോധമല്ല. ബെൻ ഒരു യഥാർത്ഥ പോരാളിയായിരുന്നു. 'ശ്രമിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം' എന്നായിരുന്നു അവന്റെ മന്ത്രം. പരാജയത്തെ ഭയക്കാതെ, തന്നാലാവുന്നത് മുഴുവൻ നൽകാൻ അവൻ തയ്യാറായിരുന്നു. അവൻ തന്റെ അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമായിരുന്നു. അച്ഛൻ കണ്ട ആ സ്വപ്നത്തിൽ, ബെൻ ബെന്നിനോട് പറഞ്ഞത് ഓർക്കുക: 'ബാ, ഞാൻ എല്ലാം പാസ്സായി. ഞാൻ സുഖമായിരിക്കുന്നു.' ആ വാക്കുകൾ സത്യമാണ്. അവൻ സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെ ആ വലിയ വിമാനത്താവളത്തിൽ സുഖമായിരിക്കുന്നു.

റയാൻ, നീയാണ് ഇപ്പോൾ ബെന്നിന്റെ ആ സ്നേഹത്തിന്റെ ജീവനുള്ള സാക്ഷ്യം. നീ വളരുമ്പോൾ, നീ നിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, ബെൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് നിന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ട്. അവൻ നിന്റെ കാവൽമാലാഖയാണ്. നീ നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠന്റെ ഓർമ്മകൾ നെഞ്ചിലേറ്റുമ്പോൾ, നീ ബെന്നിന്റെ ജീവിതത്തെയാണ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും വലിയൊരു കരുത്തായി നീ കൂടെയുണ്ടാകണം. ബെൻ നിന്നെ എത്രമാത്രം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു എന്നത് നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ എന്നും ഉണ്ടാകണം. നിനക്ക് വേണ്ടി അവൻ എന്നും പ്രാർത്ഥിക്കുന്നുണ്ട്. യേശു ഇന്ന് സുവിശേഷത്തിൽ പറയുന്ന 'ദൈവത്തിനുള്ളത് ദൈവത്തിന് കൊടുക്കുക' എന്നത് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്, നമ്മുടെ ജീവൻ തന്നെ ദൈവത്തിന്റേതാണ് എന്നാണ്. ബെൻ ദൈവത്തിന്റെ ഒരു സമ്മാനമായിരുന്നു, അവൻ ഇപ്പോൾ ദൈവത്തിന്റെ കൈകളിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയിരിക്കുന്നു. അവൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയതല്ല, അവൻ ദൈവത്തിന്റെ നിത്യമായ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് പറന്നുയർന്നതാണ്.

നിങ്ങളുടെ സ്നേഹം അവനിലേക്ക് ഇന്നും ഒഴുകുന്നുണ്ട്. നിങ്ങൾ റയാനെ ചേർത്തുപിടിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ പരസ്പരം സ്നേഹിക്കുമ്പോൾ, ബെൻ അവിടെയുണ്ട്. ബെന്നിന്റെ ആ നിഷ്കളങ്കമായ ചിരി നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിക്കുക. ദൈവം നിങ്ങളോടുകൂടെയുണ്ട്. ആ സ്വർഗ്ഗീയ ഭവനത്തിൽ, നാം എല്ലാവരും വീണ്ടും കണ്ടുമുട്ടും. അതുവരെ, ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹം നിങ്ങളുടെമേൽ എന്നും ഉണ്ടാകട്ടെ. ഇന്ന് നിങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ, ബെന്നിന്റെ ആ ചിരിയോർത്ത് ഒരു നിമിഷം പ്രാർത്ഥിക്കുക. ആ സ്നേഹം കൊണ്ട് മറ്റുള്ളവരെ ചേർത്തുപിടിക്കുക. ബെൻ ഇന്നും നമ്മെ സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ട്, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് അവൻ നമ്മെ കാവൽ കാക്കുന്നുണ്ട്. ആ വിശ്വാസത്തിൽ നമുക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാം. ബെന്നിന്റെ ആത്മാവ് ദൈവത്തിന്റെ സമാധാനത്തിൽ വിശ്രമിക്കട്ടെ. ആമേൻ.