성 미카엘, 성 가브리엘, 성 라파엘 대천사 축일

오늘 우리는 하늘의 질서가 땅의 고통을 덮어버리는 신비로운 날에 서 있습니다. 미카엘, 가브리엘, 라파엘. 이 세 대천사의 이름을 부를 때, 우리는 단순히 하늘의 사자들을 떠올리는 것이 아니라, 보이지 않는 곳에서 우리를 지키고 인도하시는 하느님의 손길을 느끼게 됩니다. 다니엘 예언자가 보았던 그 장엄한 환시, 즉 '옛날부터 계신 분'이 불타는 왕좌에 앉아 계시고, 그분 앞에서 수천수만이 시중을 드는 그 광경은 우리에게 무엇을 말해줍니까? 그것은 우리가 겪는 이 지상의 슬픔이 결코 하느님의 시야 밖으로 벗어나 있지 않다는 사실입니다. 천사들은 그 뜨거운 불길 속에서도 인간을 향한 하느님의 계획을 결코 놓치지 않습니다.

사랑하는 알란 님, 타오 님, 그리고 라이언. 벤자민이 우리 곁을 떠난 지 이제 석 달이 지났습니다. 여러분이 겪고 있는 그 깊은 상실의 골짜기는, 마치 오늘 복음에서 나다나엘이 무화과나무 아래 앉아 있었던 그 고요하고도 외로운 자리와 닮아 있습니다. 나다나엘이 예수님께 '저를 어떻게 아십니까?'라고 물었을 때, 예수님은 '필립보가 너를 부르기 전에, 네가 무화과나무 아래 있는 것을 내가 보았다'고 답하십니다. 여러분, 이 말씀을 깊이 묵상해 보십시오. 벤자민이 아빠와 함께 공항에서 비행기를 기다리던 그 짧은 순간들, 형제인 라이언과 보드게임을 하며 웃음 짓던 그 평범하고도 찬란했던 일상의 조각들을, 주님께서는 모두 보고 계셨습니다. 벤의 그 맑은 눈빛, 아빠의 이야기를 들으며 세상의 이치를 탐구하던 그 진지한 호기심, 그리고 삼촌을 위해 자신의 전부를 내어주고 싶어 했던 그 순수한 마음까지, 주님은 하나도 빠짐없이 지켜보고 계셨습니다.

혹시 지금도 밤마다 여러분을 괴롭히는 그 질문이 있습니까? '내가 더 잘했더라면', '내가 무언가 놓친 것이 있지 않을까' 하는 그 가혹한 자책 말입니다. 여러분, 그 돌을 이제는 내려놓으십시오. 오늘 이 자리에 있는 분들 중, 혹시라도 자신의 부족함 때문에 벤이 아픔을 겪었다고 생각하는 분이 계신다면, 주님의 말씀을 들으십시오. 예수님은 태어날 때부터 앞을 못 보는 사람을 보고 '이 사람의 죄도, 그 부모의 죄도 아니다'라고 단호히 말씀하셨습니다. 질병은 벌이 아닙니다. 여러분은 벤에게 줄 수 있는 가장 완벽하고 숭고한 사랑을 주었습니다. 여러분의 사랑은 벤의 삶을 지탱하는 가장 큰 힘이었고, 벤은 그 사랑 안에서 충분히 행복했습니다. 스스로를 향한 그 가혹한 죄책감은 이제 주님 앞에 다 내려놓으십시오. 여러분은 아무것도 놓치지 않았습니다. 벤은 여러분의 사랑을 충분히 받았고, 그 사랑을 안고 하느님 나라로 떠났습니다.

오늘 복음에서 예수님은 나다나엘에게 '너는 하느님의 천사들이 사람의 아들 위에서 오르내리는 것을 보게 될 것이다'라고 약속하십니다. 이 약속은 벤자민에게도 그대로 이루어졌습니다. 벤은 이제 그 천사들의 호위를 받으며, 그토록 사랑했던 하늘을 가장 자유롭게 비행하고 있습니다. 아빠의 꿈에 나타나 '테스트는 다 통과했어요'라고 말하며, 맑고 건강한 모습으로 서 있던 그 벤의 모습을 기억하십시오. 벤은 지금 하느님 나라의 연회장에서, 비행기 조종석에 앉아 넓은 하늘을 마음껏 날아다니는 듯한 평화를 누리고 있습니다. 벤은 여러분을 떠난 것이 아니라, 여러분의 사랑 안에 머물며 여러분이 다시 일어설 수 있도록 하늘에서 응원하고 있습니다.

라이언, 형 벤은 너에게 세상에서 가장 든든한 친구이자 형이었지. 형이 너에게 남겨준 그 밝은 미소와 따뜻한 기억들을 소중히 간직하렴. 형은 지금도 네가 씩씩하게 자라나고, 엄마 아빠의 손을 잡아드리는 모습을 보며 가장 기뻐하고 있단다. 형의 몫까지 이 세상에서 더 많이 웃고, 더 많이 사랑하며 살아가렴. 형은 지금도 네 곁에서 너를 지켜주는 가장 밝은 별이 되어주고 있단다. 형이 꿈꾸던 그 넓은 하늘을, 이제는 네가 형의 눈이 되어 더 높이 바라보렴. 형은 네가 아빠와 함께 나누는 그 고요한 이야기들 속에, 그리고 네가 짓는 그 환한 미소 속에 언제나 함께 머물고 있단다.

벤의 삶은 멈춘 것이 아니라, 여러분의 삶을 통해 계속 흐르고 있습니다. 벤이 삼촌을 위해 기꺼이 자신의 전부를 내어주려 했던 그 아름다운 마음은, 오늘날 많은 이들에게 희망의 씨앗이 되고 있습니다. 벤의 이름으로 세워진 그 '사랑의 우물'처럼, 벤의 사랑은 지금 이 순간에도 목마른 이들의 갈증을 채우며 세상 곳곳에서 생명수로 흐르고 있습니다. 여러분이 벤의 이름으로 행하는 작은 선행들, 남모르게 베푸는 자비들은 벤의 사랑이 여전히 이 세상에서 살아 움직이고 있다는 거룩한 증거입니다. 벤은 우리에게 사랑이 죽음을 이긴다는 것을 몸소 증명해 보였습니다. 벤의 삶은 헛된 것이 아니라, 하느님의 빛 안에서 영원히 빛나는 별이 되었습니다.

오늘 성당을 나서며 이 한 가지를 기억하십시오. 주님은 여러분에게 무거운 짐을 지라고 강요하지 않으십니다. 그저 당신의 말씀을 듣고, 그 사랑을 실천하는 그 자리에 함께 머물자고 초대하십니다. 오늘 밤, 벤이 아빠의 이야기를 가만히 듣고 있었던 그 고요한 시간을 기억하며, 가족들과 함께 잠시 모든 소음을 끄고 침묵 속에 머물러 보십시오. 그리고 벤이 좋아했던 비행기 사진을 보거나, 아이가 남긴 환한 미소를 떠올리며 서로의 손을 꼭 잡아주십시오. 그 손길 안에, 그 침묵 안에 주님의 평화가 깃들 것입니다. 벤은 그 사랑의 대화 속에, 그 다정한 온기 속에 언제나 함께 머물고 있을 것입니다. 하느님께서는 여러분의 눈물을 닦아주시고, 벤의 그 맑은 웃음을 통해 여러분을 다시 일으켜 세우실 것입니다. 벤자민 보, 우리 벤. 네가 꿈꾸던 그 하늘을 이제는 하느님의 빛 안에서 마음껏 날아다니렴. 우리가 다시 만날 그날까지, 우리를 위해 기도해주렴. 주님의 평화가 여기 남겨진 우리 모두와 영원히 함께하기를 빕니다.