Thứ Ba tuần thứ 28 Thường Niên

Chúng ta hãy bắt đầu bằng một hình ảnh rất đỗi bình dị, một khoảnh khắc mà có lẽ anh Alan và chị Thảo vẫn còn giữ mãi trong ngăn kéo ký ức: hình ảnh Ben, cậu bé mười lăm tuổi với nụ cười rạng rỡ, đang say sưa kể về những dự án công nghệ của mình. Đôi khi, đó là một dòng code mới, một ý tưởng về 'Con Chim Airlines' mà em đã ấp ủ với bao niềm vui thuần khiết. Ben không bao giờ là một cậu bé sống khép kín trong những con số. Em là một cậu bé sống bằng sự tò mò và một trái tim luôn mở rộng. Hãy nhớ lại khoảnh khắc em ngỏ ý muốn dâng hiến toàn bộ số tiền trong ống heo tiết kiệm để giúp chú William khi chú gặp bạo bệnh. Em không cần phải đập vỡ ống heo, em không cần phải làm một hành động hô hào lớn lao nào. Chính lời đề nghị ấy, từ một cậu bé mười lăm tuổi, đã phơi bày một tâm hồn quảng đại đến nhường nào. Một trái tim không giữ lại gì cho riêng mình khi thấy người thân đau đớn. Đó là một sự 'tự do' đích thực mà Thánh Phaolô nói đến trong bài đọc hôm nay.

Thánh Phaolô viết cho người Galát: 'Vì sự tự do, Đức Kitô đã giải thoát chúng ta; hãy đứng vững'. Chúng ta thường hiểu lầm tự do là muốn làm gì thì làm. Nhưng trong mắt Chúa, tự do là khả năng yêu thương mà không bị trói buộc bởi nỗi sợ hãi hay sự ích kỷ. Ben đã sống trọn vẹn sự tự do ấy. Em không bị trói buộc bởi những tính toán nhỏ nhen. Em không bị trói buộc bởi sự sợ hãi cho bản thân. Em chỉ biết yêu, biết cười, và biết hướng về người khác. Sự tự do ấy là một món quà, một ân sủng mà Chúa đã đặt vào trong tâm hồn Ben, và qua Ben, Ngài muốn nhắc nhở chúng ta về ý nghĩa của việc làm con cái Thiên Chúa.

Thế nhưng, tôi biết, khi nhìn vào thực tại, khi căn nhà trở nên vắng lặng hơn sau bốn tháng kể từ ngày 13 tháng 6, sự tự do ấy đôi khi cảm giác như một gánh nặng quá sức. Anh Alan, chị Thảo, tôi biết có những đêm sự im lặng trở nên quá lớn, và nỗi nhớ ùa về cào xé tâm can. Có những lúc anh chị tự hỏi tại sao, tự trách mình, hoặc vô tình ôm lấy gánh nặng của sự day dứt: 'Liệu mình đã làm đủ chưa? Liệu mình có bỏ sót điều gì không?'. Hôm nay, trước Lời Chúa, tôi xin anh chị hãy nghe cho thật rõ: Bệnh tật chưa bao giờ là hình phạt, và sự ra đi của Ben tuyệt đối không phải là lỗi của anh chị. Không có một sự thiếu sót nào trong tình yêu bao la mà anh chị đã dành cho con. Anh chị đã cùng con đi khắp thế giới, đã ôm ấp, đã sẻ chia từng giấc mơ nhỏ nhất của con. Trận chiến ấy quá lớn, nằm ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ bàn tay con người nào. Chúa không bao giờ buộc tội anh chị. Và Benjamin, với nụ cười hiền hậu và ánh mắt trong sáng ấy, chưa bao giờ trách móc ba mẹ. Xin hãy đặt hòn đá tảng của sự tự trách xuống, để tâm hồn được nhẹ nhàng bước đi.

Trong bài Tin Mừng, Chúa Giêsu quở trách những người Pharisi vì họ chỉ chú trọng đến vẻ bề ngoài: 'Các ông làm sạch bên ngoài chén đĩa, nhưng bên trong các ông thì đầy những chuyện cướp bóc và gian ác'. Chúa mời gọi chúng ta nhìn vào bên trong: 'Nhưng hãy bố thí những gì ở bên trong, thì mọi sự sẽ trở nên trong sạch cho các ông'. Lời này nghe có vẻ nghiêm khắc, nhưng thực chất là một lời mời gọi chữa lành. Chúa muốn chúng ta đừng để những nỗi đau, những mặc cảm tội lỗi hay những câu hỏi 'tại sao' làm hoen ố vẻ đẹp của tâm hồn chúng ta. Hãy để tình yêu—như cách Ben đã yêu thương—làm sạch mọi sự. Việc gia đình đã khoan những giếng nước sạch ở Cà Mau, hay những hành động âm thầm giúp đỡ người nghèo trong tên của Ben, chính là cách chúng ta bố thí từ bên trong, cách chúng ta biến nỗi đau thành sự sống cho người khác.

Ryan, em trai yêu quý của anh Ben, anh biết em đang nhớ anh nhiều lắm. Có những góc nhà, những món đồ chơi, hay những chuyến đi từng có bóng dáng của hai anh em, nay chỉ còn lại một mình em bước đi. Nhưng đừng bao giờ quên rằng sợi dây liên kết giữa em và anh Ben là vĩnh cửu. Anh Ben vẫn đang dõi theo từng bước tiến của em, vẫn đang mỉm cười trước mọi nỗ lực của em trong học tập và cuộc sống. Mỗi lần em sống tử tế, mỗi lần em mỉm cười với ba mẹ để xoa dịu nỗi buồn, đó là lúc em đang tiếp tục nhịp đập của trái tim anh Ben. Em không hề cô đơn. Hãy tiếp tục sống, tiếp tục mơ những giấc mơ lớn lao, vì anh Ben luôn ở đó, trong từng hơi thở của em.

Chúng ta hãy nhìn vào hình ảnh Ben ngồi trên chiếc ghế, chân co lên, với chiếc vòng thánh giá trên cổ, một khoảnh khắc an nhiên giữa cuộc đời. Đó là hình ảnh của một tâm hồn đã được Chúa giải thoát. Ben không còn phải chiến đấu với những cơn đau, không còn phải lo lắng về những thử nghiệm hay những giới hạn của cơ thể. Em đã thực sự tự do. Và trong sự tự do ấy, em đang chờ đợi chúng ta ở 'Banquet of Heaven'—bữa tiệc của Thiên Chúa. Đừng để nỗi buồn làm lu mờ hy vọng. Đừng để nỗi đau làm chúng ta quên mất rằng chúng ta đang cùng nhau hướng về một đích đến chung.

Khi anh chị bước ra khỏi đây, tôi xin anh chị mang theo một điều nhỏ bé này: Hãy làm một việc thiện trong âm thầm, một việc không ai hay biết, để tiếp tục ngọn lửa yêu thương mà Benjamin đã thắp lên trong cuộc đời này. Mỗi khi nhìn lên bầu trời, thấy một chiếc máy bay vút qua mây trắng, đừng chỉ nhớ đến sự vắng mặt, mà hãy mỉm cười đón nhận sự hiện diện bằng một cách khác của đứa con yêu dấu đang chờ đón chúng ta ở nhà của Cha trên trời. Thiên Chúa là Đấng nhân từ, Ngài không bao giờ bỏ rơi chúng ta. Ngài đang ôm trọn anh chị, đang lau khô từng giọt nước mắt, và đang dẫn dắt anh chị đi qua thung lũng này để đến với ánh sáng vĩnh cửu. Mọi sự rồi sẽ bình an trong vòng tay nhân ái của Ngài. Amen.