Μνήμη της Αγίας Τερέζας του Ιησού, Παρθένου και Διδασκάλου της Εκκλησίας

Σκεφτείτε για μια στιγμή μια σφραγίδα που πιέζεται πάνω σε μαλακό κερί. Η σφραγίδα αφήνει το αποτύπωμά της, το σχήμα της, την ομορφιά της, και το κερί δεν μπορεί πλέον να είναι όπως ήταν πριν. Στο ανάγνωσμα από την επιστολή προς Εφεσίους, ο Παύλος μας λέει κάτι συγκλονιστικό: ότι ο Θεός μας εξέλεξε «πριν από την καταβολή του κόσμου». Δεν είμαστε τυχαία γεγονότα. Δεν είμαστε σκόρπια κομμάτια μιας τυφλής ύπαρξης. Είμαστε επιθυμητοί, προορισμένοι, σφραγισμένοι από την αγάπη του Θεού.

Ο Benjamin Vo, με εκείνο το κοφτερό μυαλό του και την απέραντη περιέργειά του, ήταν ένας άνθρωπος που έψαχνε πάντα για το «σχέδιο» πίσω από τα πράγματα. Είτε πρόκειται για τις υποδομές του cloud, είτε για τον κώδικα των παιχνιδιών που έγραφε στο GitHub, είτε για τον σχεδιασμό της δικής του 'Con Chim Airlines', ο Ben ήθελε να καταλάβει πώς λειτουργεί ο κόσμος. Αλλά η αλήθεια που μας αποκαλύπτει ο Παύλος σήμερα είναι ότι ο Ben δεν ήταν μόνο εκείνος που σχεδίαζε· ήταν ο ίδιος ένα σχέδιο αγάπης στα χέρια του Δημιουργού. Σήμερα, τέσσερις μήνες μετά την επιστροφή του στον Πατέρα, μπορεί να νιώθετε ότι το σχέδιο αυτό διακόπηκε απότομα. Ότι η πτήση του Ben προσγειώθηκε πολύ νωρίτερα από ό,τι περιμέναμε.

Πρέπει να πούμε την αλήθεια πριν φτάσουμε στην παρηγοριά. Ο πόνος σας, Alan και Thao, είναι αληθινός επειδή η αγάπη σας για τον Ben ήταν ολοκληρωτική. Είναι το κενό στο σπίτι, είναι η απουσία του ήχου από τα βήματά του, είναι εκείνη η στιγμή που η μνήμη σας φέρνει πίσω το χαμόγελό του και η καρδιά σας σφίγγεται από το βάρος της απώλειας. Μην προσπαθήσετε να προσποιηθείτε ότι είστε δυνατοί αν μέσα σας νιώθετε ράκη. Ο Χριστός δεν σας ζητά να είστε «τέλειοι» στην υπομονή σας. Σας ζητά να είστε ειλικρινείς στην αγάπη σας. Ο πόνος σας είναι ο καθρέφτης της ομορφιάς του Ben.

Θέλω να ακουμπήσω μια πέτρα που ίσως κουβαλάτε σιωπηλά στις νύχτες της μοναξιάς σας. Αν ποτέ η σκιά της αμφιβολίας ή της ενοχής ψιθύρισε ότι ίσως κάτι θα μπορούσε να είχε γίνει διαφορετικά, αν η ασθένεια ήταν δικό σας λάθος, ακούστε με πολύ προσεκτικά. Όταν ρώτησαν τον Ιησού για τον τυφλό εκ γενετής, αν έφταιγε ο ίδιος ή οι γονείς του, ο Κύριος απάντησε: «Ούτε αυτός αμάρτησε, ούτε οι γονείς του». Η ασθένεια δεν είναι τιμωρία. Δεν είναι το αποτέλεσμα κάποιας δικής σας παράλειψης. Είστε απόλυτα αθώοι. Η αγάπη σας, η φροντίδα σας, η αφοσίωσή σας στον Ben ήταν τέλεια. Κανείς γονιός δεν θα μπορούσε να είχε κάνει περισσότερα. Αφήστε αυτή την πέτρα κάτω. Δεν σας ανήκει.

Στο Ευαγγέλιο σήμερα, ο Ιησούς προειδοποιεί για εκείνους που «αφαιρούν το κλειδί της γνώσης». Εκείνοι που κατασκευάζουν μνημεία για τους προφήτες αλλά αρνούνται να ακούσουν τη φωνή του Θεού στο παρόν. Μας καλεί να μην είμαστε υποκριτές, να μην ζούμε επιφανειακά. Ο Ben δεν έζησε ποτέ έτσι. Ήταν ένας άνθρωπος της αλήθειας. Θυμηθείτε εκείνη τη στιγμή, όταν ήταν δεκαπέντε ετών, και είπε στους γονείς του ότι ήθελε να δώσει όλο τον κουμπαρά του για να βοηθήσει τον θείο του William που υπέφερε. Δεν τον έσπασε, δεν τον άδειασε, δεν τον έδωσε—αλλά η προσφορά του ήταν απόλυτη. Αυτή η διάθεση, η ετοιμότητα να δώσει τα πάντα, είναι το κλειδί που ανοίγει την πόρτα της Βασιλείας. Ο Ben είχε την καθαρότητα εκείνου που εμπιστεύεται τα πάντα στον Θεό.

Ryan, αγαπημένε αδελφέ, εσύ που μοιράστηκες τα όνειρα του Ben, τα ταξίδια, τις βόλτες με τα αεροπλάνα και τις πιο τρυφερές στιγμές της παιδικής ηλικίας: μην φοβάσαι να προχωρήσεις. Ο Ben ζει. Όχι μόνο στη μνήμη σου, αλλά στην αγκαλιά του Θεού. Κάθε φορά που δείχνεις καλοσύνη, κάθε φορά που χαμογελάς, ο Ben είναι παρών. Είσαι ο κληρονόμος της αγάπης του. Μην αφήσεις τον πόνο να κλείσει την καρδιά σου. Ζήσε για τον εαυτό σου και για τον αδελφό σου.

Και δείτε πώς αυτή η αγάπη συνεχίζει να εργάζεται. Το πηγάδι στο Βιετνάμ, το «Giếng Gioan Baotixita», που χτίστηκε στη μνήμη του, συνεχίζει να αναβλύζει νερό για τους διψασμένους. Ο Ben, του οποίου το όνομα «Đại Dương» σημαίνει «Μεγάλος Ωκεανός», έγινε μια πηγή ζωής που δεν στερεύει. Η αγάπη του Ben δεν περιορίστηκε σε δεκαπέντε χρόνια· συνεχίζει να τρέχει, να ποτίζει τη γη, να δίνει ελπίδα σε εκείνους που δεν έχουν τίποτα.

Αδελφοί μου, ο Θεός μας έχει προορίσει για υιοθεσία μέσω του Ιησού Χριστού. Ο Ben βρίσκεται ήδη σε αυτό το σπίτι. Μην ψάχνετε να τον βρείτε στο παρελθόν, αλλά κοιτάξτε προς το μέλλον, εκεί που σας περιμένει. Σήμερα, κάντε μια μικρή πράξη αγάπης στο όνομά του. Μια προσευχή, ένα χαμόγελο, μια βοήθεια σε κάποιον που υποφέρει. Αφήστε την αγάπη του Ben να συνεχίσει να ρέει μέσα από εσάς. Και να θυμάστε: ο Θεός σας αγαπά, και ο Ben σας προσέχει. Όπως είπε στον πατέρα του στο όνειρο, «Δεν πειράζει, θα σας προσέχω». Αυτή η υπόσχεση είναι η ελπίδα που κρατάμε σήμερα. Αμήν.