Η Ανάμνηση όλων των Πιστών Κεκοιμημένων

Σκεφτείτε για μια στιγμή την εικόνα μιας σπίθας που πετάγεται μέσα από τα καλάμια. Δεν είναι μια φλόγα που καταστρέφει, αλλά μια λάμψη που αποκαλύπτει, μια μικρή, ζωντανή κίνηση που δείχνει ότι η φωτιά δεν έχει σβήσει, αλλά έχει μεταμορφωθεί. Στο σημερινό πρώτο ανάγνωσμα από το βιβλίο της Σοφίας, ακούμε αυτά τα συγκλονιστικά λόγια για τους δικαίους: «Στον καιρό της επίσκεψής τους θα λάμψουν, και σαν σπίθες μέσα στα καλάμια θα διατρέχουν». Είναι μια εικόνα κίνησης, ζωής, ταχύτητας. Ο θάνατος, για τον κόσμο, μοιάζει με το τέλος της κίνησης, με μια παύση που δεν έχει επιστροφή. Αλλά για τον Θεό, ο θάνατος είναι η στιγμή που η σπίθα απελευθερώνεται από το άχυρο και αρχίζει να λάμπει με την καθαρότητα για την οποία δημιουργήθηκε.

Ο Benjamin Vo, ο δικός μας Ben, ήταν ένα αγόρι που έμοιαζε με αυτή τη σπίθα. Σκεφτείτε τον, όχι μέσα από τη θλίψη της απουσίας του, αλλά μέσα από την ένταση της παρουσίας του. Θυμηθείτε τον, Alan και Thao, εκείνο το απόγευμα που περπατούσατε στη γειτονιά, κρατώντας τα χέρια του Ben και του Ryan, καθώς οι τρεις σας προχωρούσατε με τα σακίδια στους ώμους. Ο Ben κοιτούσε την κάμερα με εκείνο το παιχνιδιάρικο, γεμάτο ζωή βλέμμα του, σαν να ήταν έτοιμος να ξεκινήσει για μια περιπέτεια που δεν θα τελείωνε ποτέ. Το μυαλό του ήταν ένας διαρκής κινητήρας, ένας κώδικας που έτρεχε ασταμάτητα, αναζητώντας την τελειότητα της λογικής και την ομορφιά της τεχνολογίας. Ήταν ένα αγόρι που αγαπούσε τα αεροπλάνα όχι μόνο για το μέταλλο, αλλά για την υπόσχεση του ουρανού. Και τώρα, αυτή η σπίθα που ήταν ο Ben, δεν έχει σβήσει. Λάμπει. Διατρέχει τον ουρανό της αιωνιότητας, εκεί όπου δεν υπάρχει πια βάρος, μόνο φως.

Πρέπει να πούμε την αλήθεια σήμερα, πριν προσπαθήσουμε να βρούμε την παρηγοριά. Ο πόνος σας είναι σαν ένα δωμάτιο που έχει μείνει ξαφνικά χωρίς τον ήχο του. Μιλάτε για το πόσο σας λείπει το «Καλημέρα, μπαμπά» που ο Ben δεν παρέλειπε ποτέ. Είναι μια απουσία που χτυπάει στην πόρτα της καρδιάς σας κάθε πρωί. Μην προσπαθήσετε να την καλύψετε με ψεύτικα λόγια. Ο πόνος σας είναι ιερός, γιατί είναι η απόδειξη της αγάπης σας. Όταν ο Χριστός λέει στο Ευαγγέλιο: «Όλα όσα μου δίνει ο Πατέρας θα έρθουν σε μένα, και όποιον έρχεται σε μένα δεν θα τον αποβάλω», μας δίνει μια υπόσχεση που είναι πιο δυνατή από τον θάνατο. Ο Ben είναι εκεί, στα χέρια του Πατέρα. Δεν αποβλήθηκε· αγκαλιάστηκε. Η δική σας οδύνη είναι η δική σας συμμετοχή σε αυτό το μυστήριο της επιστροφής.

Θέλω να αγγίξω μια πέτρα που ίσως κουβαλάτε σιωπηλά, μια πέτρα που ονομάζεται ενοχή. Αν το σκοτάδι σάς ψιθύρισε ότι ίσως κάτι θα μπορούσε να είχε γίνει αλλιώς, ότι η ασθένεια ήταν αποτέλεσμα κάποιας δικής σας παράλειψης, ακούστε με προσεκτικά. Όταν οι μαθητές ρώτησαν τον Ιησού για τον άνθρωπο που γεννήθηκε τυφλός, αν έφταιγε ο ίδιος ή οι γονείς του, ο Κύριος απάντησε: «Ούτε αυτός αμάρτησε, ούτε οι γονείς του». Η ασθένεια δεν είναι τιμωρία, δεν είναι ποτέ το αποτέλεσμα κάποιου λάθους ή κάποιας αμέλειας. Είστε απόλυτα αθώοι. Η αγάπη σας, η φροντίδα σας, ο τρόπος που σταθήκατε δίπλα στον Ben ήταν πέρα για πέρα τέλειος, γεμάτος αφοσίωση και θυσία. Αφήστε αυτή την πέτρα κάτω. Δεν σας ανήκει. Ο Θεός δεν σας κατηγορεί· σας κρατάει αγκαλιά μέσα στην ίδια σας τη θλίψη. Κανένας γονιός δεν θα μπορούσε να είχε κάνει περισσότερα. Είστε οι καλύτεροι γονείς που θα μπορούσε να έχει ο Ben.

Στο Ευαγγέλιο, ο Ιησούς λέει: «Αυτή είναι η θέληση του Πατέρα μου, να μην χάσω τίποτα από όσα μου έδωσε». Σκεφτείτε το αυτό. Ο Θεός δεν χάνει τίποτα. Ούτε το χαμόγελο του Ben, ούτε την περιέργειά του, ούτε τα όνειρά του για την 'Con Chim Airlines', ούτε την απέραντη καλοσύνη του. Σκεφτείτε εκείνη τη στιγμή που, στα δεκαπέντε του, προσφέρθηκε να δώσει όλο τον κουμπαρά του για τον θείο του William. Δεν χρειαζόταν να τον σπάσει, δεν χρειαζόταν να τον αδειάσει, αλλά η πρόθεση της καρδιάς του ήταν εκεί. Ήταν ένας άνθρωπος που ήθελε να προσφέρει τα πάντα. Αυτή η προσφορά δεν χάθηκε. Ο Θεός την έχει φυλάξει. Ο Ben συνεχίζει να δίνει, συνεχίζει να αγαπά, συνεχίζει να φροντίζει.

Ryan, αγαπημένε αδελφέ, εσύ που μοιράστηκες τα ταξίδια, τα παιχνίδια και την αγάπη των γονιών σας: μη φοβάσαι να προχωρήσεις. Ο Ben σε προσέχει. Όταν κοιτάζεις τον ουρανό, όταν θυμάσαι τις στιγμές που γελούσατε μαζί, να ξέρεις ότι εκείνος είναι στο φως. Μην αφήνεις το σκοτάδι να σε φοβίζει. Η αγάπη που είχατε είναι μια γέφυρα που δεν σπάει ποτέ. Ζήσε τη ζωή σου με την ίδια περιέργεια που είχε ο αδελφός σου. Ο Ben θα ήταν τόσο περήφανος για σένα. Alan και Thao, η καρδιά σας είναι βαριά, αλλά η ελπίδα σας είναι αθάνατη. Ο Θεός δεν σας εγκαταλείπει ούτε στιγμή. Κάθε πρωί που ξυπνάτε, ακούστε τη φωνή του Κυρίου να σας λέει αυτό που ο Ben έλεγε με το χαμόγελό του: «Καλημέρα». Συνεχίστε να ζείτε, συνεχίστε να αγαπάτε, συνεχίστε να κουβαλάτε αυτό το φως. Ο Ben δεν χάθηκε· σας περιμένει στην άκρη του αιώνιου φωτός, εκεί όπου τα δάκρυα στεγνώνουν για πάντα και η αγκαλιά του Θεού είναι η τελική πατρίδα. Ας κρατήσουμε αυτό για σήμερα: ο Θεός δεν ζητά από εμάς να μην πονάμε, αλλά να μην απελπιζόμαστε. Κάθε πράξη καλοσύνης που κάνετε στη μνήμη του Ben, κάθε φορά που βοηθάτε κάποιον που έχει ανάγκη, είναι ένας τρόπος να κρατάτε το φως του αναμμένο. Ο Ben ζει μέσα από την αγάπη σας. Πηγαίνετε με ειρήνη, γνωρίζοντας ότι ο Κύριος κρατά τον Ben στην αγκαλιά Του και εσάς στην καρδιά Του. Αμήν.