संत तेरेसा (बाल येशूची) यांची स्मृती

आज आपण एका अशा दिवशी जमलो आहोत, जिथे आकाशाचा निळा रंग आणि पृथ्वीचे दुःख एकमेकांना स्पर्श करत आहेत. आज आपण संत तेरेसा, ज्यांना आपण 'बाल येशूची तेरेसा' म्हणून ओळखतो, त्यांची स्मृती साजरी करत आहोत. तेरेसाने आयुष्यभर एकच गोष्ट शिकवली: 'लहान मार्गाचा' अवलंब करणे. म्हणजे काय? म्हणजे देवाला आपल्या आयुष्यातील छोट्या-छोट्या गोष्टींत शोधणे. हेच आज आपल्यासाठी महत्त्वाचे आहे, विशेषतः जेव्हा आपण आपल्या लाडक्या बेंजामिन व्हो—आपल्या बेन—च्या स्मृतीची उबदार सावली अनुभवत आहोत.

जॉबच्या पहिल्या वाचनात आपण एक अशी वेदना पाहतो जी काळजाला भिडते. जॉब म्हणतो, 'माझा साक्षात्कारी जिवंत आहे.' तो एका अशा सत्यावर बोट ठेवतो जे आपण अनेकदा विसरतो. जेव्हा आपण एखाद्या प्रिय व्यक्तीला गमावतो, तेव्हा आपल्याला वाटते की सर्व काही संपले. पण जॉब आपल्याला सांगतो की, नाही, आपला साक्षात्कारी, आपला तारणहार जिवंत आहे. बेनच्या आयुष्याकडे पाहताना, त्याच्या त्या कुतूहलाकडे पाहताना, मला नेहमी त्याचे ते 'कॉन चिम एअरलाईन्स'चे स्वप्न आठवते. तो केवळ एक मुलगा नव्हता जो विमानांच्या तांत्रिक जगात रमला होता; तो त्या विमानांच्या पंखांमधून देवाचे अनंत आकाश शोधणारा एक प्रवासी होता. त्याने १५ वर्षांच्या आयुष्यात जेवढे जग पाहिले, जेवढे प्रेम वाटले, ते देवाच्या अफाट कृपेचे एक छोटेसे, पण तेजस्वी प्रतिबिंब होते.

अलन आणि थाओ, मला माहीत आहे की गेल्या तीन महिन्यांपासून, १३ जूनच्या त्या सकाळनंतर, तुमच्या घरातील प्रत्येक कोपरा बेनच्या आठवणीने भरलेला आहे. रात्रीच्या शांततेत, जेव्हा घर रिकामे वाटते आणि रायनच्या खेळण्यांच्या आवाजातही एक पोकळी जाणवते, तेव्हा मनात येते, 'आम्ही काही चुकलो का? आम्ही आणखी काय केले असते तर बेन आज आमच्यासोबत असता का?' हा विचार म्हणजे एका अशा जाळ्यासारखा आहे जो मनाला गुंडाळून धरतो. पण आज प्रभू तुम्हाला अत्यंत प्रेमाने सांगत आहे: नाही, तुम्ही काहीही चुकले नाही. आजारपण किंवा दुःख हे कोणाचेही पाप नसते, आणि ते कोणाच्याही चुकीमुळे येत नाही. येशूने आंधळ्या माणसाच्या बाबतीत म्हटले होते—'ना या माणसाने पाप केले, ना त्याच्या आई-वडिलांनी.' तुम्ही जगातील सर्वोत्तम आई आणि वडील आहात. तुम्ही बेनला दिलेल्या प्रेमात कसलीही कसुरी नव्हती. स्वतःला त्या नको असलेल्या अपराधीपणाच्या ओझ्यापासून पूर्णपणे मुक्त करा. देव तुम्हाला कधीही दोष देत नाही. काही गोष्टी मानवी नियंत्रणाबाहेर असतात, आणि त्या कोणत्याही पालकांच्या चुकीमुळे घडत नाहीत. तुम्ही बेनला जे प्रेम दिले, ते देवाच्या प्रेमाचेच एक प्रतिबिंब होते.

आजच्या शुभवर्तमानात येशू शिष्यांना पाठवताना म्हणतो, 'कोणाही घरात प्रवेश करताच आधी म्हणा, या घराला शांती लाभो.' हे वचन आज तुमच्यासाठी आहे. बेनने आपल्या आयुष्यात तुमच्या घराला ती शांती दिली होती. तो एक 'अँजेल' होता. जेव्हा तो लहान होता, तेव्हा शिक्षकांनी म्हटल्याप्रमाणे तो एक असा मुलगा होता जो शांतपणे ऐकायचा, आदर करायचा. त्याने कधीही कोणाचे वाईट चिंतले नाही. उलट, काका विल्यम यांच्या आजारपणी आपली संपूर्ण पिगी बँक त्यांना मदत म्हणून देण्याची त्याची ती इच्छा—हे किती मोठे हृदय होते त्याचे! त्याने ती बँक फोडली नाही, कारण गरज नव्हती, पण ती 'देण्याची तयारी' ही त्याच्या आत्म्याची ओळख होती. तो केवळ स्वतःचा विचार करणारा नव्हता; तो इतरांच्या वेदनेला समजून घेणारा होता. त्याने हे दाखवून दिले की संपत्ती जमा करण्यापेक्षा, दुसऱ्याच्या दुःखात सहभागी होणे हे किती मोठे आहे.

रायन, माझ्या प्रिय बाळा, तुझा दादा बेन तुझ्यावर आजही किती प्रेम करतो, हे तुझी मने सांगत असेल. जेव्हा तू तुझ्या खेळात किंवा अभ्यासात असतोस, तेव्हा हे विसरू नकोस की बेनचा तो लढाऊ बाणा—की 'प्रयत्न करणे हेच सर्वात महत्त्वाचे आहे'—तुझ्यातही जिवंत आहे. तुम्ही दोघेजण त्या उन्हाळ्याच्या दिवसात एकत्र घालवलेले क्षण, किंवा विमानतळावर उभे राहून निळ्या आकाशात विमाने उडताना पाहण्याचे ते शांत क्षण—हे सर्व देवाच्या स्मृतीत कायमचे कोरले गेले आहेत. बेन आता कोणत्याही तापाविना, कोणत्याही वेदनेविना, त्या बोईंग ७३७ पेक्षाही उंच ठिकाणी, देवाच्या अनंत प्रकाशात विहार करत आहे. तो तिथे एकटा नाही. तो त्या 'बांक्वेट ऑफ हेवन'मध्ये, संत तेरेसाच्या सोबतीने, देवाच्या सानिध्यात आहे.

कधीकधी आपण विचार करतो की आपण बेनला पुन्हा कधी पाहू? वडिलांना पडलेले ते स्वप्न आठवा—जिथे बेन त्यांना भेटायला आला होता, तो उंच आणि सशक्त होता. हे स्वप्न केवळ कल्पनेचा भाग नाही, तर ते देवाच्या आश्वासनाचे एक लहानसे प्रतिबिंब आहे. बेन तुम्हाला सोडून गेलेला नाही, तो फक्त एका अशा उंचीवर आहे जिथून तो तुम्हाला अधिक स्पष्टपणे पाहू शकतो. तो तुमच्या प्रत्येक अश्रूची दखल घेत आहे. तो तुम्हाला धीर देतो, कारण त्याचे प्रेम या जगाच्या सीमांच्या पलीकडे आहे. त्याने तुम्हाला दिलेले ते शेवटचे प्रेमळ संदेश, ते हास्य, ते कुतूहल—हे सर्व देवाच्या कृपेचे अंश आहेत. तुम्ही एकटे नाही आहात. संपूर्ण चर्च, संपूर्ण स्वर्गदूत आणि स्वतः प्रभू येशू तुमच्या दुःखात सहभागी आहेत.

आजच्या दिवशी, आपण संत तेरेसाच्या त्या 'लहान मार्गाचे' अनुकरण करूया. आपल्याला खूप मोठे काहीतरी करण्याची गरज नाही. फक्त आज बेनच्या आठवणीत, त्याच्या नावाचा एक छोटासा चांगुलपणाचा धागा जगामध्ये विणायचा आहे. कदाचित कोणाशी तरी प्रेमाने बोलणे, कोणाची तरी छोटीशी मदत करणे. हेच बेनचे जिवंतपण असेल. बेनची ही 'कॉन चिम एअरलाईन्स' आता खऱ्या अर्थाने त्या स्वर्गीय मार्गावर आहे. तो तुम्हाला सांगत आहे, 'आई, बाबा, रायन, काळजी करू नका, मी तुमच्यासोबतच आहे.' आणि हेच सत्य तुम्हाला या दुःखाच्या काळातून बाहेर काढेल. प्रभूच्या शांततेत विसावा घ्या आणि एकमेकांवर प्रेम करत राहा. आमेन.