Tifkira ta’ San Iljun il-Kbir, Papa u Duttur tal-Knisja

Hemm xi ħaġa f’dak il-mument meta wieħed ikun qed jistenna l-bidu ta’ vjaġġ twil, meta l-bagalji jkunu magħluqa u l-bieb ikun se jingħalaq. Tista’ tħoss dik l-istennija kwieta fl-arja. Benjamin Vo kien jaf x’inhu tistenna orizzont ġdid. Moħħu kien dejjem jaħdem fuq il-possibbiltajiet tal-futur, fuq dawk il-proġetti sbieħ u innoċenti bħal dik il-kumpanija tal-ajru li kien semmieha b’tbissima 'con chim airlines', fejn il-giggles u l-ferħ pur kienu jimlew il-kamra meta kien jitkellem dwarha ma’ missieru. Ben kien iħobb l-ajruplani mhux sempliċement bħala magni ta’ metall, imma bħala t-twettiq ta’ wegħda li tista’ taqsam il-bogħod, li tista’ tasal fid-destinazzjoni mixtieqa. Imma d-destinazzjoni tiegħu kienet diġà mmarkata minn Imħabba akbar.

Fl-ewwel qari tal-lum mill-Ittra lil Titu, San Pawl jitkellem dwar kif il-grazzja ta’ Alla dehret biex tħarrġina 'biex niċħdu l-imġiba bla Alla u x-xewqat tad-dinja, u ngħixu b’mod moderat, ġust u devot f’dan iż-żmien preżenti, fil3a aħna nistennew it-tama hienja, id-dehra tal-glorja tal-Kbir Alla u tas-Salvatur tagħna Ġesù Kristu.' Pawl qed jikteb lil dawk li kienu qed jippruvaw jgħixu l-fidi f’dinja li spiss kienet tiġri wara affarijiet li jintlibsu. Hu qed iħeġġeġ lill-komunità biex iżommu s-sodizza, biex ikunu mudell ta’ għemejjel tajbin b’integrità u dignità. Għax il-grazzja mhijiex teorija; hija l-forza li tibdel il-qalb u tgħallimna kif ngħixu sakemm naslu fid-dar vera tagħna.

Imbagħad, fl-Evanġelju ta’ Luqa, Ġesù jressaq quddiemna xbieha li tista’ tħawwadna fil-ewwel daqqa t’għajn: dik tal-qaddej li jiġi mill-għalqa wara li jkun ħarat jew irgħa l-merħla, u minflok ma jingħata mistrieħ immedjat, jintalab l-ewwel jaqdi lil sidu. Ġesù jgħid: 'Hekk ukoll intom, meta tagħmlu dak kollu li ordnaw lilkom, għidu: Aħna qaddejja bla siwi; għamilna dak li kellna nagħmlu.' Din mhijiex stedina għall-iskjavitù jew għal nuqqas ta’ valur; hija l-verità profonda dwar ir-relazzjoni tagħna ma’ Alla. Kollox li għandna — kull nifs, kull talent, kull kapaċità brillanti bħal dik li kelling Ben fil-matematika, fil-loġika, fl-intelliġenza li kienet tistagħġeb lil kulħadd — huwa don. Aħna ma nxtrajnix il-grazzja bil-mertu tagħna; aħna nweġġgħu għal dak li Alla diġà ta lilna b’xejn.

U hawnhekk irridu nieqfu u nħarsu lejn qalb ta’ tifel li kien jaf kif jagħti mingħajr ma jikkalkula. Niftakru f’dak il-mument meta Ben, tifel ta’ ħmistax-il sena, kien qal lil ommu u lil missieru li kien lest jagħti l-piggy bank kollu tiegħu biex jgħin lil ziju William f’mument ta’ tbatija minn żewġ strokes. Hu qatt ma kissru, qatt ma tkellmu b’mod drammatiku, u fil-fatt ma kienx hemm bżonn għax ziju William kien koprut bl-assigurazzjoni. Imma l-offerta nnifisha — dik ix-xewqa pura minn tifel biex jagħti dak kollu li kellu biex itaffi l-uġigħ ta’ ħaddieħor — turi min kien Benjamin. Ben kien qaddej tal-imħabba, tifel li l-ġenerożità tiegħu ma kinitx imkejla b’dak li żamm lura, imma b’dak li kien lest joffri.

…

Alan u Thao, jien naf li l-aħħar erba’ xhur minn meta Ben tela’ lejn il-Banquet tas-Sema kienu żmien ta’ silenzju tqil fid-dar. Naf li hemm mumenti meta l-vojt jidher li qed jgħajjat, u meta l-memorji ta’ dak it-tbissima jew tal-istejjer li kontu taqsmu flimkien iġibu magħhom mewġa ta’ uġigħ li ma tispjegax ruħha. U f’dawk il-mumenti ta’ solitudni, il-qalb tal-ġenitur tista’ tinġarr minn dak il-piż inutli u tqil tal-ħtija. Tistgħu tistaqsu lil infuskom: 'Stajt għamilt xi ħaġa oħra? Kif ma indunajtx? Jien tort tiegħi?' Irrid ngħidilkom illum, bl-aktar mod ċar u ġentili possibbli: il-marda li ħadet lil Benjamin ma kienet tort ta’ ħadd. Qatt. M’hemm l-ebda nuqqas min-naħa tagħkom. Il-marda hija misteru li jinsab barra mill-kontroll uman, xi ħaġa li l-ebda attenzjoni jew imħabba fid-dinja ma setgħet tipprevjeni. Alla ma jħarisx lejn il-ġenituri biex jakkużahom, imma biex iħaddankom f’dirgħajh. Ħallu din il-ħtija tqila taqa’ llum. L-imħabba li tajtu lil Ben kienet sħiħa, nadifa, u qaddisa. Intom kontu l-kenn tiegħu, u dik l-imħabba tibqa’ l-akbar wirt tiegħu.

Ryan, int li int l-aqwa ħabib u ħu ta’ Ben, ftakar li r-rabta ta’ bejnietkom ma tistax tinkiser. Il-mewt tista’ tifred il-ġisem għal ftit żmien, imma l-ispirtu ta’ żewġ aħwa jibqa’ marbut b’mod li l-eternità biss tista’ tispjega. Ben qed iħares lejk b’dik l-istess tbissima safja, jistenna li inti tkompli tgħix b’kuraġġ u b’ferħ. Tkun il-forza li timxi ’l quddiem, billi ġġorr dik l-imħabba f’kull pass li tagħmel. Il-memorji tagħkom — il-logħob, l-ajruplani, il-ħolm li qsamtu flimkien — huma l-pedament li fuqu tista’ tibni l-futur tiegħek. Ben ma jridx li int tieqaf; hu jrid li int ittir, bħal dawk l-ajruplani li kontu tħobbu tara flimkien.

U intom kollha li qed tismgħu minn kullimkien — it-tfal li qed isofru fis-sodod tal-isptar, il-familji li qed iġorru salib tqil — ftakru li m’intomx waħedkom. Alla jaf isimkom u jaf kull tiġrib ta’ qalbkom. Ħallu lil Ommna Marija, li kienet wieqfa taħt is-Salib u li taf x’jfisser li titlef iben, iżżomm idejkom f’kull lejl twil. Hija l-Omm li tikkonsla, l-Omm li tifhem, l-Omm li twassalna għand Ġesù.

Illum, meta toħroġ minn hawn, agħmel ġest wieħed, żgħir u kwiet, f’isem Ben. Jista’ jkun kelma ta’ faraġ lil xi ħadd li jinsab waħdu, tbissima lil min tilef it-tama, jew att ta’ karità li ħadd ma jara ħlief Alla. F’dak il-ġest, l-imħabba ta’ Ben tkompli tgħix fid-dinja. Il-Mulej hu qrib dawk li għandhom qalbhom maqsuma, u d-dawl tiegħu ma jintfew qatt. Ben qiegħed jistenna, u f’dak il-jum il-kbir, il-familja kollha se terġa’ tkun flimkien, fejn l-imħabba ma tispiċċa qatt. Amen.