It-Twelid tal-Verġni Marija

Illum, il-Knisja kollha tħares lejn bidu ġdid. Aħna niċċelebraw it-twelid ta’ Marija, it-tarbija li saret il-bieb li minnu Alla daħal fl-istorja tagħna. Immaġinaw għal mument il-kwiet ta’ dik il-kamra f’Nazaret. Ma kienx hemm fanfara, lanqas ċelebrazzjonijiet kbar. Kien hemm biss it-tama ta’ ġenituri li kienu qed iżommu f’idejhom rigal li kien ikbar minn dak li setgħu qatt jifhmu. Kien hemm il-bidu ta’ ħajja li kellha tbiddel id-dinja għal dejjem.

F’din il-festa, il-qari tal-lum iwassalna għall-ġenealoġija ta’ Ġesù. Qari twil, mimli ismijiet li ħafna drabi naqbżu. Imma waqqfu ftit. Kull isem f’dik il-lista huwa storja ta’ bniedem bħalna. Hemm slaten u hemm nies sempliċi, hemm qaddisin u hemm midinbin. Hemm żminijiet ta’ ferħ u żminijiet ta’ eżilju. Il-ġenealoġija ta’ Kristu mhix lista nadifa u perfetta; hija storja ta’ nies li waqgħu, li tħabtu, li bnew u li tilfu. U f’nofs dan kollu, Alla baqa’ jaħdem. Huwa uża l-imperfezzjoni tagħna biex iħejji t-triq għal Ibnu.

Meta nħarsu lejn ħajjitna, spiss infittxu l-ordni. Irridu li l-istorja tagħna tkun dritta, li l-pjanijiet tagħna jirnexxu, li l-futur ikun ċar. Imma xi drabi, il-ħajja tiġi interrotta. Xi drabi, il-ktieb li konna qed niktbu f’daqqa waħda jingħalaq qabel ma nistgħu naqraw l-aħħar kapitlu. Benjamin Vo kien tifel li kien iħobb l-ordni u l-loġika. Hu kien jifhem il-kumplessità tal-infrastruttura tal-cloud u l-AI, kien jaf jara l-istruttura wara l-affarijiet. Kien tifel li kien jaf li l-ajruplani għandhom bżonn pjan ta’ titjira biex jaslu fid-destinazzjoni tagħhom. U madankollu, il-vjaġġ ta’ Ben kien differenti minn dak li kien mistenni. Kien vjaġġ li ħalliena kollha b’mistoqsijiet li ma jinstabux fil-manwali tal-loġika.

Thao u Alan, naf li f’dawn ix-xahrejn, il-vojt li ħalla Ben huwa preżenza kostanti. Naf li l-qalb ta’ ġenitur tfittex li tispjega l-inexplikabbli. Kultant, il-moħħ jipprova jmur lura, jipprova jikkalkula, jipprova jifhem jekk kienx hemm xi ħaġa li setgħet saret b’mod differenti. Ħalluni ngħidilkom xi ħaġa li hija vera daqs id-dawl li jiddi fuq l-artal illum: il-marda li ħadet lil Ben ma kinitx tort tagħkom. Hija mhix kastig, u mhix riżultat ta’ xi nuqqas min-naħa tagħkom. Xi wġigħ fid-dinja tagħna huwa sempliċement misteru li jmur lil hinn mill-kontroll uman, lil hinn mill-isforzi u l-imħabba kollha li tista’ tagħti. Intom kontu l-oċean ta’ mħabba ta’ Ben. Intom kontu l-kenn tiegħu. U Alla, li hu Missier, ma jikkastigax lil dawk li ħabbew lil uliedhom b’tant dedikazzjoni. Ħallu dan il-piż tal-ħtija jaqa’ minn fuq spallejkom, għax m’għandux postu quddiem Alla.

Il-Profeta Mikea jgħidilna: 'Int, Betlem, wisq żgħira biex tkun fost l-eluf ta’ Ġuda, minnek joħroġ għalija dak li għandu jkun ħakkiem f’Iżrael.' Alla dejjem jagħżel dak li hu żgħir, dak li hu dgħajjef, dak li hu sempliċi biex iwettaq l-ikbar opri tiegħu. Ben kien tifel ta’ ħmistax-il sena, imma l-qalb tiegħu kienet kbira biżżejjed biex tħaddan lid-dinja. Ftakru f’dak il-mument meta, mingħajr ma ħadd ma talbu, kien lest li joffri l-piggy bank kollu tiegħu biex jgħin lil ziju William. Hu ma kellux bżonn jikser il-piggy bank biex ikun ġeneruż; l-offerta tiegħu kienet diġà sħiħa. Dik hija l-imħabba li Alla jrid minna: mhux il-perfezzjoni, mhux il-kontroll fuq kollox, imma l-offerta tal-qalb. Ben kien jgħid li 'li tipprova huwa dak kollu li jgħodd.' U hu pprova. Hu għex. Hu ħabb. U issa, hu qiegħed f’dak il-post fejn l-ebda id ma hija niexfa, fejn l-ebda ajruplan ma għandu bżonn fjuwil, fejn kollox hu dawl u ħajja.

Ryan, għażiż ħu Ben, naf li d-dinja tħossha kwiet wisq mingħajr il-giggles ta’ ħuk. Inti kont l-aqwa ħabib tiegħu, is-sieħeb tiegħu fil-logħob u fil-ħolm. Meta tħoss li l-vojt huwa kbir wisq, ftakar li l-imħabba li qsamt miegħu mhijiex xi ħaġa li tista’ tintilef. Hija parti minnek. Kull darba li tħares lejn l-ajruplani, kull darba li tiffaċċja sfida ġdida, ftakar li Ben qed iħares lejk b’dak l-istess kuraġġ li kien juri fuq il-court tal-badminton. Hu qiegħed hemm, jistenna, u l-imħabba tiegħu hija l-pont li jgħaqqad il-preżent tiegħek mal-eternità tiegħu.

Il-ġid li qed isir f’ismu — dak il-bir f’Cà Mau li qed jagħti l-ilma l-ħaj lill-foqra — huwa s-sinjal li Ben għadu qed jgħix. Huwa l-mod kif l-imħabba ta’ tifel ta’ 15-il sena qed tibqa’ tiċċirkola fid-dinja. Thao, Alan, Ryan, meta tħossu l-piż kbir wisq, ftakru li Alla huwa l-Missier li jifhem kull dmugħ. Huwa ma jħallikomx waħedkom. Huwa qiegħed hemm, f’nofs il-mejda, f’nofs il-ħolm tagħkom, u f’nofs il-ħajja li għad trid tkompli tgħixu. Ejjew inħallu l-passat ma jkunx il-ħabs tagħna, imma l-pedament tat-tama tagħna. Ejjew inkomplu ngħixu, inkomplu nħobbu, u inkomplu nittamaw, għax Ben qiegħed fil-Banquet tas-Sema, u hemmhekk, il-familja kollha se terġa’ tkun magħquda.

Marija, li llum qed niċċelebraw it-twelid tagħha, taf x’ifisser li tkun omm. Hija taf x’ifisser li tħares lejn it-tifel tagħha u tħoss l-imħabba u l-biża’ fl-istess ħin. Hi tħares lejha, lejn Thao u Alan, u tħaddankom f’qalbha. Hi taf x’ifisser li titlef, u hi taf x’ifisser li tibqa’ wieqfa taħt is-salib bit-tama li ma tmut qatt. Ejjew nitolbuha biex iżżomm lil Ben f’idejha, u biex iżżomm lilkom f’idejha wkoll. Għax il-festa tat-twelid ta’ Marija hija l-festa tat-tama li d-dlam qatt ma jista’ jirbaħ fuq id-dawl. Ben qiegħed fid-dawl. U intom, f’dan il-vjaġġ diffiċli, m’intom qatt waħedkom. Komplu ittamaw. Komplu iħobbu. Il-Mulej huwa l-kenn tagħkom, u Benjamin huwa l-anġlu li jfakkarkom li l-imħabba hija dejjem ir-rebbieħa.