Festa ta' San Bartilmew, Appostlu

Immaġinaw għal mument tifel żgħir bilwieqfa f’nofs ħanut mimli sa saqaf b’mudelli ta’ ajruplani. L-ixkafef huma ppakkjati b’kaxxi ta’ kull daqs, u l-arja hija tqila bir-riħa ta’ plastik u possibbiltajiet. Hemmhekk, f’dak l-ispazju żgħir u kkonġestjonat, it-tifel ma jarax biss logħob. Huwa jara sistemi, jara inġinerija, jara l-mod kif il-bniedem kien kapaċi jegħleb il-gravità biex imiss is-sema. Huwa jħares b’dik il-kurżità li mhix biss ta’ min irid jiddeverti, imma ta’ min irid jifhem il-pedamenti ta’ kif taħdem id-dinja. Din hija l-immaġni ta’ Benjamin Vo li rrid inżomm f’moħħi llum — tifel li l-moħħ tiegħu kien dejjem qed ifittex li jara aktar fil-fond, li jara lil hinn mill-wiċċ, li jara l-istruttura ta’ dak li hu sabiħ u veru.

Illum, fil-festa ta’ San Bartilmew, il-Kelma ta’ Alla teħodna f’viżjoni ta’ sbuħija li tgħammex. Fl-Ewwel Qari mill-Ktieb tar-Rivelazzjoni, l-anġlu jgħid lil Ġwanni: “Ejja hawn. Se nurik l-għarusa, il-mara tal-Ħaruf.” U dak li jara Ġwanni mhuwiex bniedem, imma belt. Il-Ġerusalemm il-ġdida. Hija belt li tiddi bi dwal bħal ta’ ħaġar prezzjuż, ċara bħall-kristall. Hija belt mibnija fuq tnax-il pedament, u fuq dawk il-pedamenti hemm miktuba l-ismijiet tat-tnax-il Appostlu. Din il-belt hija l-immaġni tal-eternità, il-post fejn kollox huwa ordnat, kollox huwa dawl, u kollox huwa trasparenti.

Din it-trasparenza, din iċ-ċarezza tal-kristall, hija l-ħajta li tgħaqqad il-qari kollu tal-lum u l-ħajja ta’ Benjamin. Fl-Evanġelju, meta Ġesù jara lil Natanael (li aħna nafu bħala Bartilmew) riesaq lejh, huwa jgħid kelma li hija l-akbar kumpliment li wieħed jista’ jirċievi: “Hawn hu Iżraeli tassew. Ma hemm ebda qerq fih.” Ebda dupliċità. Ebda maskra. Natanael kien bħal dik il-belt tal-kristall — dak li kien hemm fuq ġewwa kien jidher minn barra. Kien tifel ta’ Alla li kien qed ifittex il-verità b’qalb miftuħa.

Għaddew eżattament xahrejn minn dak it-tlettax ta’ Ġunju. Xahrejn minn meta Benjamin Đại Dương ħallielna l-vojt ta’ preżenza li kienet timla d-dar b’intelliġenza u b’ġentilezza liema bħalha. Għal Alan u Thao, dawn ix-xahrejn kienu vjaġġ fid-deżert fejn il-faraġ jidher li qiegħed dejjem pass ’il bogħod. Għal Ryan, kienu xahrejn fejn l-aqwa ħabib tiegħu, dak li miegħu kien jilgħab fl-arcade u jippoża taħt iċ-ċrieki Olimpiċi, m’għadux hemm biex jaqsam il-logħba. Irridu nieqfu hawn u ngħidu l-verità: l-uġigħ ta’ telfa bħal din mhuwiex xi ħaġa li tgħaddi b’sempliċi kliem ta’ kuraġġ. Huwa uġigħ li jinħass fl-għadam, uġigħ li jqum miegħek filgħodu qabel ma tiftaħ għajnejk. Huwa s-skiet tal-kamra fejn il-kompjuter m’għadux jixgħel bil-kodiċi li Ben kien qed jikteb.

Iżda huwa preċiżament f’dan is-skiet li Ġesù jkellem lil kull wieħed minnkom, bħalma kellem lil Natanael. “Qabel ma sejjaħlek Filippu, jien rajtek taħt is-siġra tat-tin.” Natanael baqa’ mistagħġeb. “Kif tafni?” Ġesù ma rahx biss b’għajnejh; Huwa rah b’qalbu. Huwa kien jaf x’kien qed jaħseb Natanael, x’kien qed ifittex, x’kienu x-xewqat tiegħu.

Alan, Thao, Ryan... Ġesù jgħidilkom l-istess ħaġa llum: “Jien rajtu lil Benjamin.” Jien rajtu meta kien qed jidħaq bil-ħolma tiegħu ta’ ‘Con Chim Airlines’. Jien rajtu meta kien qed jiffoka fuq il-matematika tat-tmien sena meta kien għadu fir-raba’ sena. Jien rajtu meta offra l-piggy bank tiegħu b’dik il-ġenerożità kwieta li ma riditx unur, imma ridet biss tgħin. Ġesù rah mhux biss bħala tifel marid, imma bħala dak it-tifel brillanti u ġentili li intom rabbajtu b’tant imħabba. U Ġesù jara lilkom ukoll. Huwa jara d-dmugħ tagħkom meta ħadd ma jkun qed iħares. Huwa jara l-mistoqsijiet li tbeżżgħukom fil-lejl. Huwa jara l-isforz li qed tagħmlu biex tkomplu tgħixu għal Ryan u għal xulxin.

Benjamin kien tifel li kellu fih dik iċ-ċarezza ta’ Natanael. Ma kienx hemm dupliċità fih. Kien tifel li kien jgħid dak li jħoss b’sempliċità li tmiss il-qalb, bħal meta beda jibki għal missieru għax beża’ li se jitilfu. Dik il-biża’ ma kinitx ġejja minn dgħufija, imma minn imħabba li kienet profonda wisq għal tifel ta’ tnax-il sena. Ben kien jara l-pedamenti tal-ħajja — l-imħabba tal-familja, il-“perfect four” — u kien jaf li dawk kienu l-aktar affarijiet prezzjużi. Bħal dawk il-pedamenti tal-belt li ra Ġwanni, mibnija fuq l-Appostli, il-ħajja ta’ Benjamin kienet mibnija fuq il-pedament tal-imħabba tagħkom.

Hemm immaġni fl-Evanġelju li Benjamin kien iħobbha żgur: is-sema miftuħ. Ġesù jgħid: “Għad taraw is-sema miftuħ u l-anġli ta’ Alla telgħin u neżlin fuq Bin il-bniedem.” Għal tifel li kien passjonat dwar l-avjazzjoni, dwar il-Boeing 737, dwar l-airport spotting, is-sema ma kienx biss vojt blu. Kien post ta’ moviment, post fejn l-art u s-sema jiltaqgħu. Benjamin qatta’ ħajtu jħares ’il fuq. Sew jekk kien qed iħares lejn l-ajruplani f’Pariġi jew f’Tokjo, jew jekk kienx qed iħares lejn il-futur permezz tat-teknoloġija, moħħu kien dejjem fis-sħab, mhux għax kien distratt, imma għax kien qed ifittex l-għoli.

Illum, il-fidi tagħna tgħidilna li Benjamin m’għadux bżonn ajruplan biex imiss is-sema. Huwa qiegħed hemm, f’dik il-belt li tiddi bħall-kristall. Huwa qiegħed f’post fejn il-kurżità tiegħu m’għadhiex limitata mill-kotba jew mill-internet, imma hija sodisfatta mill-viżjoni ta’ Alla stess. Nimmaġinah jiddiskuti l-loġika tal-univers ma’ San Bartilmew, jew forsi jispjega l-cloud infrastructure lil San Carlo Acutis b’dik it-tbissima tiegħu mimlija braces u ferħ.

Alan u Thao, naf li f’dawn ix-xahrejn kien hemm mumenti fejn il-piż tal-mistoqsija “Għaliex?” kien kważi wisq biex iġġorruh. Forsi kien hemm mumenti fejn ħassejtu li forsi stajtux għamiltu xi ħaġa aktar, jew li forsi tliftu xi sinjal. Isimgħu l-vuċi ta’ Ġesù li jgħid lil Natanael: “Jien rajtek.” Ġesù jara li intom tajtu lil Benjamin kollox. Ma kien fadal xejn xi tagħtu. L-ebda kura, l-ebda viġilanza, l-ebda sagrifiċċju ma seta’ jibdel dak li kien lil hinn mill-kontroll tal-bniedem. Il-mard mhuwiex riżultat ta’ xi żball, u mhuwiex kastig. Huwa parti mill-misteru ta’ din id-dinja li għadha mhix dik il-belt tal-kristall perfetta. Neħħu dak il-piż minn fuq qalbkom. Intom kontu l-aqwa ġenituri li Benjamin seta’ qatt xtaq. Il-messaġġ tiegħu ta’ Jum il-Missier, fejn sejjaħlek “l-aqwa papà”, huwa l-verità li se tibqa’ għal dejjem.

Ryan, għażiż, int li kont l-aqwa ħabib tiegħu. Meta tħares lejn ir-ritratti tagħkom flimkien, tara l-pedament ta’ ħajtek. Benjamin ħallilek wirt kbir: id-determinazzjoni tiegħu. “Li tipprova huwa dak kollu li jgħodd.” Meta tħoss li l-logħba hija diffiċli wisq, meta tħoss li t-triq hija twila, ftakar f’Ben. Huwa mhuwiex biss memorja; huwa anġlu li qed jitla’ u jinżel fuq is-sellum bejn is-sema u l-art biex ikun qrib tiegħek. Kompli għix b’dik l-istess kurżità li kellu hu. Kompli tbissem b’dak il-ferħ li hu kien iħobb jara fik.

Il-belt li jiddeskrivi San Ġwann għandha tnax-il bieb, u l-bibien huma dejjem miftuħa. M’hemmx bżonn ta’ sigurtà, m’hemmx bżonn ta’ biża’. Din hija d-dar li Benjamin issa jgħammar fiha. U dik id-dar għandha tieqa miftuħa fuq id-dar tagħkom. Meta tħarsu lejn il-bir f’Cà Mau, dak il-“Bir tal-Imħabba” li jagħti l-ilma lil min hu bil-għatx, araw fih rifless tal-belt tal-kristall. L-imħabba ta’ Benjamin mhijiex xi ħaġa li waqfet f’Ġunju; hija xi ħaġa li qed tkompli tnixxi, li qed tkompli tagħti l-ħajja, li qed tkompli tbierek lil ħaddieħor.

Illum, f’din il-festa ta’ San Bartilmew, ejjew nitolbu għall-grazzja li jkollna l-viżjoni ta’ Benjamin. Li nkunu nistgħu nħarsu lejn is-sema u naraw mhux biss vojt, imma tama. Li nkunu nistgħu nħarsu lejn xulxin u naraw, bħal Ġesù, il-verità u t-tjubija li hemm f’kull wieħed minna.

Għal dawk kollha li qed jingħaqdu magħna, speċjalment dawk il-familji li qed iġorru s-salib tal-mard ta’ uliedhom, jew dawk it-tfal li bħal Ben qed jiġġieldu battalji kbar: m’intomx weħidkom. Kristu qiegħed hemm, taħt is-siġra tat-tin ta’ ħajjitkom. Huwa jafkom b’isimkom. Huwa jara l-isforz tagħkom. U Huwa jwiegħed li għad taraw “ħwejjeġ akbar minn dawn”.

Benjamin Đại Dương, oċean kbir ta’ mħabba u intelliġenza, grazzi talli għal ħmistax-il sena urejtna x’jiġifieri tgħix b’qalb ċara bħall-kristall. Kompli itir fis-smewwiet miftuħa ta’ Alla. Kompli ħares fuq Alan, Thao, u Ryan. U għallimna biex, bħalek, qatt ma nieqfu nippruvaw, sakemm jum wieħed niltaqgħu lkoll f’dik il-belt fejn m’hemmx aktar biki, m’hemmx aktar mard, imma biss id-dija tal-Ħaruf u l-ferħ li ma jintemm qatt.

Meta toħorġu minn hawn illum, ħarsu lejn is-sema għal mument. Jekk taraw ajruplan jgħaddi, jew sempliċement sħaba bajda f’nofs il-blu, ftakru f’Benjamin. Ftakru li s-sema mhuwiex magħluq. Is-sema huwa miftuħ, u l-imħabba hija l-pont li jgħaqqadna ma’ dawk li marru qabilna. Żommu din it-tama f’qalbkom: li l-ebda ħajja mhi qasira wisq jekk tkun mimlija b’dik iċ-ċarezza ta’ mħabba li kellu Benjamin. U f’dak is-skiet ta’ xahrejn, ħallu l-paċi ta’ Kristu, li jara kollox u jħobb kollox, tkun il-pedament tagħkom. Ammen.