年間第22金曜日

ガリラヤの海辺、乾いた土の上に腰を下ろしたイエス様を思い浮かべてみてください。そこには、律法の細かな規定に縛られ、心の硬くなった人々が立っています。彼らは、ヨハネの弟子たちや自分たちと比べ、イエス様と弟子たちが「食べて飲み」、宴を楽しむように過ごしていることを非難しました。彼らにとって、信仰とは「空腹」であり、「厳格なルール」を守ることでした。しかし、イエス様は彼らに向かって、婚礼の席で花婿を前にして断食する者がいるだろうか、と問いかけられます。主は、新しいワインを古い革袋に入れてはいけない、と諭されました。古い革袋は、新しい命の躍動を受け止めるにはあまりにも硬く、脆すぎるからです。

今日、この「新しいワイン」というイメージを胸に抱きながら、愛するベンジャミン・ヴォ君の人生と、私たちの悲しみについて、静かに分かち合いたいと思います。ベン君が天の父のもとへと旅立ってから、二ヶ月が過ぎました。アランさん、タオさん、そしてライアン君。あなた方の心には、今もまだ、癒えることのない深い空洞があることでしょう。朝、目が覚めたとき、食卓を囲むとき、あるいはふと彼の部屋の前を通るとき。ベン君がそこにいないという現実は、あまりにも冷たく、重いものです。

「なぜ、これほどまでに聡明で優しい少年が、これほど早く旅立たなければならなかったのか」。その問いは、夜の静けさの中で、あなた方の心を何度もノックするかもしれません。時には、自分自身を責める声が聞こえてくることもあるでしょう。「もっと早く気づいていれば」「もっと何かできたのではないか」と。アランさん、タオさん。その罪悪感は、あなた方がベン君をどれほど深く愛していたかの証しです。しかし、どうか聞いてください。ベン君の旅立ちは、決してあなた方のせいではありません。病は、誰の罰でもなく、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世の悲しい神秘の一部です。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、ベン君という輝く魂を、十五年間、これ以上ないほどの深い慈しみで育み、彼が愛に満ちた人生を送れるよう支え続けたあなた方のその親としての手を、神様は誰よりも尊び、祝福しておられます。どうか、今日、その重すぎる荷物を、主の御前に静かに下ろしてください。

ベン君という少年は、まさに神様が注がれた「新しいワイン」のような存在でした。数学の難問を解き、AIやクラウド技術といった未来の知に触れ、大好きな飛行機とともに世界を旅した彼の好奇心。しかし、何よりも美しかったのは、彼の優しい心です。叔父様のために自分の貯金箱を差し出そうとした、あの純粋な申し出を覚えていますか。実際に貯金箱が割られることはなかったとしても、その「差し出す」という心こそが、神様の目には何よりも美しい捧げものとして映ったのです。彼は、自分の持っているすべてを、愛のために差し出せる少年でした。

福音書でイエス様が語られた「新しいワイン」は、人間の古い考え方や、死の力には決して収まりきらない、神様の無限の命を象徴しています。ベン君の人生は、十五年という短い期間でありながら、その中には神様の恵みが溢れんばかりに詰め込まれていました。彼は、大好きなボーイング737の翼に夢を託し、家族と過ごす時間を何よりも大切にしました。お父様がご覧になったあの夢の中で、ベン君が「パパ、テストは全部パスしたよ」と語りかけてくれたのは、彼がこの世のすべての試練を、神様の愛という新しい革袋の中で見事に乗り越えたことを示しています。彼は今、病の苦しみから完全に解き放たれ、天国の宴の席で、同じく十五歳で天に召された聖カルロ・アクティスとともに、清らかな笑顔であなた方を見守っています。

第一朗読で、聖パウロはコリントの信徒たちにこう語っています。「主が来られるまで、時期尚早に何も判断してはなりません。主は暗闇の中に隠されているものを明らかにし、心の企てを明るみに出されます」。今、私たちには理解できないことも、いつか光の中で明らかにされるときが来ます。そのとき、神様はベン君の人生のすべてを、そしてあなた方の深い愛のすべてを、美しい光で照らしてくださるでしょう。ベトナムのカマウに建てられた「愛の井戸」から湧き出る水は、ベン君の愛が、今もなお形を変えて、渇いた人々の喉を潤している証しです。彼の人生は終わったのではありません。今も、神様の恵みの中で、新しい命のページを刻み続けているのです。

弟のライアン君。お兄ちゃんは、今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国から「ライアン、頑張れ」と優しい眼差しを向けています。あなたが笑い、幸せに生きること。それこそが、お兄ちゃんにとっての何よりの喜びです。お兄ちゃんが大好きだったあの「コン・チム航空」のように、夢を大きく広げて、自分の道を歩んでいってください。

画面を通してこの祈りを捧げているすべての皆さま。今、深い悲しみの中にいるご家族、そして病と闘っている子供たち。神様は、あなたの流す涙を一滴も無駄にされません。私たちの革袋がどれほど古く、脆く感じられても、神様はそこに新しい命のワインを注ぎ込み、あなたを新しく造り変えてくださいます。今日、この祈りを終えて日常に戻るとき、一つだけ心に留めてください。それは、自分の力で何とかしようと焦るのではなく、ただ神様の言葉に身を委ねてみるということです。ベン君という愛を胸に、もう一度、神様の愛という海に網を投げ入れてみてください。そこには必ず、あなたの想像を超える神様の慰めと愛が、豊かに満ちているはずです。

ベンジャミン・ヴォ君。あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で安らぎの中にあります。あなたの遺した温かい愛の記憶は、私たちの心の中で決して消えることのない光として輝き続けます。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに集うすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。アーメン。