સંત પીટર ક્લેવર, યાજક

આપણે ઘણીવાર આકાશ તરફ જોઈએ છીએ, અને આપણે જે જોઈએ છીએ તે માત્ર વાદળો કે પક્ષીઓ નથી હોતા, પણ આપણી અપેક્ષાઓ હોય છે. એક બાળક માટે, આકાશ એ અનંત શક્યતાઓનું મેદાન છે. બેન્જામિન, આપણો વહાલો બેન, તે આકાશને એક અલગ જ નજરે જોતો હતો. તે માત્ર વિમાનોને ઉડતા નહોતો જોતો, તે એ એન્જિનિયરિંગમાં, એ ગતિમાં, અને એ ઊંચાઈમાં એક અદ્ભુત સુંદરતા શોધતો હતો. જ્યારે તે તેના પિતા સાથે એરપોર્ટ પર બેસીને વિમાનોને જોતો, ત્યારે તે એક એવી જિજ્ઞાસા ધરાવતો હતો જે દુનિયાને બદલવાની શક્તિ રાખતી હતી. તે 'કોન ચિમ એરલાઇન્સ' વિશે વાત કરતી વખતે જે રીતે ખડખડાટ હસતો, તે હાસ્યમાં ઈશ્વરનો આનંદ છુપાયેલો હતો.

આજે પાઉલ આપણને કોરીંથીઓને લખેલા પત્રમાં એક અજીબ વાત કહે છે: 'આ દુનિયાનું સ્વરૂપ બદલાઈ રહ્યું છે.' આ સાંભળવું કઠિન છે, ખાસ કરીને જ્યારે આપણને લાગે કે આપણું વિશ્વ તો ક્યારનુંયે બદલાઈ ગયું છે, જ્યારે આપણે કોઈ વહાલાને ગુમાવીએ છીએ. બેનને ગયાને બે મહિના થયા છે. એલન અને થાઓ, હું જાણું છું કે તમારા હૃદયમાં એક ખાલીપો છે. તમે કદાચ એવું અનુભવતા હશો કે જાણે સમય થંભી ગયો છે. પણ પાઉલ આપણને યાદ અપાવે છે કે આ દુનિયા કાયમી નથી, અને તે આપણને એક ઊંડી સત્ય તરફ દોરી જાય છે: જે વસ્તુઓ આપણે આ દુનિયામાં પકડી રાખીએ છીએ, તે કદાચ આપણને બાંધી રાખે છે. પણ ઈશ્વરનું રાજ્ય, જેની ઈસુ આજે સુવાર્તામાં વાત કરે છે, તે આપણને મુક્ત કરે છે.

ઈસુ કહે છે, 'ધન્ય છે તમે જે અત્યારે રડો છો, કારણ કે તમે હસશો.' આ કોઈ ખાલી વચન નથી. આ એક વાસ્તવિકતા છે જે ઈશ્વરના પ્રેમમાં રહેલી છે. બેન હવે એવા સ્થાને છે જ્યાં કોઈ આંસુ નથી. તે તેજસ્વી છે, તે સ્વસ્થ છે, અને તે સ્વર્ગના રાજ્યમાં એક એવા સ્થાને છે જ્યાં કોઈ બીમારી કે મર્યાદા નથી. જ્યારે તમે બેનના એ સ્મિતને યાદ કરો છો, ત્યારે તમે માત્ર ભૂતકાળને યાદ નથી કરતા, પણ તમે એક એવી આશાને જીવો છો જે મૃત્યુની પેલે પાર જાય છે.

ઘણીવાર, માતા-પિતા તરીકે, તમે તમારા મનમાં એક ભારે પથ્થર લઈને ફરો છો—અપરાધભાવનો પથ્થર. 'શું મેં ક્યાંક ચૂક કરી?' 'શું હું વધુ કરી શક્યો હોત?' આજે હું તમને ઈસુના એ શબ્દો યાદ અપાવવા માંગુ છું જે તેમણે અંધ વ્યક્તિ વિશે કહ્યા હતા: 'ન આ માણસના પાપને લીધે કે ન તેના માતા-પિતાના પાપને લીધે.' બીમારી એ કોઈની ભૂલ નથી. તમે બેનને જે પ્રેમ આપ્યો છે, જે રીતે તમે તેની સાથે વિશ્વના ખૂણે ખૂણે ફર્યા છો, તે તમે આપેલી સૌથી મોટી ભેટ હતી. તમે કંઈ ચૂક્યા નથી. તમે એક એવા છોકરાને ઉછેર્યો જેણે ૧૨ વર્ષની ઉંમરે પોતાના અંકલ વિલિયમ માટે પોતાની આખી પિગી બેંક આપી દેવાની ઓફર કરી હતી. તેણે તે તોડી નહોતી, તે મહત્વનું નથી; મહત્વનું તે ઓફર હતી. તે ઓફર એ તેના હૃદયની ઉદારતા હતી. તે જાણતો હતો કે પ્રેમ એ જ સાચી સંપત્તિ છે.

આજે, બેનનો એ પ્રેમ વિશ્વમાં વહી રહ્યો છે. વિયેતનામના કા માઉ (Cà Mau) ગામમાં તેના નામે બનેલો 'પ્રેમનો કૂવો' (Giếng Gioan Baotixita) આજે પણ તરસ્યા લોકોને શુદ્ધ પાણી આપે છે. જેમ એ પાણી વહેતું રહે છે, તેમ બેનનો પ્રેમ તમારા જીવનમાં વહેતો રહેશે. તે એક શાંતિનો પ્રવાહ છે જે તમને ક્યારેય એકલા નહીં રહેવા દે. રાયન, તારા ભાઈનું સ્મિત તારી અંદર જીવે છે. તું તારા મમ્મી-પપ્પા માટે એક મોટી આશા છે. તારા પપ્પાના હાથ પકડજે, તેમની સાથે વાર્તાઓ શેર કરજે. બેન તને જોઈ રહ્યો છે. તે તારો મોટો ભાઈ છે, તે સ્વર્ગમાંથી તારી સંભાળ રાખે છે.

આપણે આજે સંત પીટર ક્લેવરને યાદ કરીએ છીએ, જેમણે પોતાનું જીવન ગરીબો અને પીડિતોની સેવામાં સમર્પિત કર્યું હતું. તેમણે દુનિયાના દુઃખને પોતાનું દુઃખ બનાવ્યું હતું. પણ તેમણે તે ઈશ્વરના પ્રેમમાં રહીને કર્યું હતું. તમે પણ આજે એ જ પ્રેમમાં જીવો. જ્યારે તમે થાકી જાઓ, ત્યારે ઈસુના ચરણોમાં બેસી જાઓ. તે કહે છે, 'ધન્ય છે તમે જે અત્યારે રડો છો.' તે તમારા આંસુઓ જુએ છે, તે તમારી પીડાને સમજે છે, અને તે તમને તમારી બાહોમાં લેવા માંગે છે.

આજે અહીંથી બહાર જતી વખતે, એક નાનું કામ કરજો. આકાશ તરફ જોજો. જો કોઈ વિમાન આકાશમાં ઊડતું દેખાય, તો બેનના એ સ્મિતને યાદ કરજો. પ્રભુનો આભાર માનજો કે તેમણે તમને બેન જેવો સુંદર દીકરો આપ્યો. વિશ્વાસ રાખજો કે ઈશ્વરનું રાજ્ય ક્યારેય ખાલી હોતું નથી. બેન ત્યાં છે, તે શાંત છે, તે સ્વસ્થ છે, અને તે તમને પ્રેમ કરે છે. તમે મુક્ત છો. તમે જે કર્યું તે શ્રેષ્ઠ હતું. ઈશ્વર કોઈની ભૂલ શોધતા નથી; તેઓ માત્ર પ્રેમ જુએ છે. અને તમારો પ્રેમ, તે અનંત છે. શાંતિના પ્રભુ પોતે તમને દરેક સમયે અને દરેક રીતે શાંતિ આપે. આમીન.