Peringatan Wajib Santa Monika

Mari kita mulakan renungan kita hari ini dengan membayangkan sebuah pemandangan yang sangat sunyi, namun penuh dengan kehangatan yang tidak terungkapkan.

Bayangkan sebuah tingkap kecil di sebuah rumah kayu yang tua, di mana malam sudah begitu larut dan seluruh kota telah lama tertidur. Di luar, angin malam berhembus dingin, dan kegelapan menutupi setiap sudut jalan. Namun, di sebalik tingkap itu, ada sebutir cahaya kecil yang terus menyala. Sebuah pelita minyak yang kecil, diletakkan di atas bendul tingkap. Cahayanya berkedip-kedip ditiup angin yang menyelinap masuk melalui celah-celah kayu, tetapi ia tidak padam. Di sebelah pelita itu, duduklah seorang wanita yang wajahnya dipenuhi garis-garis keletihan, namun matanya tetap menatap keluar, menembus kegelapan malam. Tangannya memegang seutas tasbih doa yang kasar, dan pipinya basah oleh air mata yang mengalir tanpa henti.

Wanita itu adalah Santa Monika, yang peringatannya kita rayakan hari ini. Dan pelita di jendela itu adalah simbol daripada seluruh hidupnya.

Pelita itu tidak dinyalakan untuk menerangi seluruh kota. Ia dinyalakan hanya untuk satu tujuan: sebagai tanda bagi anaknya yang sedang tersesat di dalam kegelapan dunia, supaya apabila anaknya itu memutuskan untuk pulang, dia akan melihat bahawa ada cahaya yang masih menyala di rumah ibunya. Ada seseorang yang masih berjaga untuknya. Ada kasih yang tidak pernah tidur, tidak kira betapa lewatnya malam itu.

Imej "pelita yang menyala di jendela pada waktu malam" ini adalah benang merah yang akan kita bawa sepanjang renungan kita hari ini. Ia adalah imej tentang kesetiaan yang tidak bersuara, tentang penantian yang dipenuhi dengan air mata kasih, dan tentang apa ertinya "berjaga-jaga" seperti yang diminta oleh Yesus dalam Injil hari ini. Ia adalah imej yang bukan sahaja menceritakan kisah Santa Monika, tetapi juga menerangi perjalanan jiwa seorang anak muda yang sangat kita kasihi, Benjamin Vo, dan bagaimana kasih keluarganya terus menjadi pelita yang menyala dalam kegelapan duka.

Namun, saudara-saudari yang terkasih, sebelum kita melangkah masuk ke dalam kehangatan penghiburan rohani, kita mesti berani untuk berdiri di hadapan kebenaran yang jujur. Kita tidak boleh tergesa-gesa melintasi lembah air mata ini tanpa mengakui betapa dalamnya luka yang sedang kita bawa. Penghiburan yang ditawarkan terlalu cepat, tanpa mendengar jeritan hati yang terluka, hanyalah seperti ubat bius yang sementara—ia tidak menyembuhkan.

Hari ini, kita memperingati kira-kira dua bulan sejak Benjamin Vo dipanggil pulang ke rumah Bapa pada tanggal 13 Jun 2026. Dua bulan.

Bagi orang di luar sana, dua bulan mungkin kelihatan seperti masa yang cukup untuk mengeringkan air mata. Dunia di sekeliling kita bergerak dengan begitu pantas. Kedai-kedai tetap dibuka, jadual penerbangan tetap berjalan, dan orang ramai terus sibuk dengan urusan harian mereka seolah-olah tiada apa-apa yang berlaku. Tetapi bagi anda—Alan, Thao, dan Ryan—dua bulan ini adalah waktu di mana kesunyian itu mula terasa paling berat. Dua bulan adalah fasa di mana kejutan pertama daripada kehilangan itu mula pudar, dan realiti ketiadaan Ben mula menetap di dalam setiap sudut rumah.

Ia adalah kerusi yang kosong di meja makan ketika sarapan pagi. Ia adalah bilik tidur yang terlalu rapi, di mana tiada lagi bunyi papan kekunci komputer yang ditekan dengan pantas oleh jari-jemari seorang genius muda. Ia adalah sepasang kasut yang tersusun sepi di tepi pintu. Kesedihan ini tidak boleh dipadamkan dengan mudah. Ada pagi-pagi di mana kesedihan itu datang menyerang seperti ombak yang besar, membuatkan anda sukar untuk bernafas, hanya kerana anda melihat sesuatu yang mengingatkan anda kepada Benjamin. Janganlah kita menyembunyikan luka ini. Ia adalah nyata, ia adalah berat, dan ia adalah bukti betapa dalamnya anda telah mengasihi.

Di tengah-tengah kebenaran duka yang berat inilah, Sabda Tuhan hari ini memecah masuk seperti cahaya pelita di jendela malam. Yesus berkata kepada murid-murid-Nya dalam Injil Matius: “Berjagalah-jagalah, sebab kamu tidak tahu pada hari mana Tuhanmu datang.”

Sering kali, apabila kita mendengar perkataan "berjaga-jaga" atau "kedatangan Tuhan yang tidak disangka-sangka," kita merasa takut. Kita membayangkan seorang pencuri yang datang untuk merompak dan memusnahkan. Tetapi dalam konteks iman kita, siapakah "Tuan Rumah" yang sejati? Dia adalah Allah Bapa kita. Dan kedatangan-Nya, walaupun sering kali mengejutkan dan tidak mengikut garis masa manusia, bukanlah untuk merampas, melainkan untuk mengumpulkan milik-Nya yang paling berharga ke dalam keselamatan yang kekal.

Bagi Santa Monika, berjaga-jaga bermakna menanti dengan sabar selama berpuluh-puluh tahun. Dia tidak tahu bila doa-doanya akan dijawab. Dia tidak tahu bila anaknya, Agustinus, akan kembali kepada Tuhan. Tetapi dia terus menyalakan pelita imannya melalui air mata. Dia berjaga dalam doa, malam demi malam. Dan dalam Bacaan Pertama, Santo Paulus menulis kepada jemaat di Korintus dengan penuh keyakinan: “Ia juga akan meneguhkan kamu sampai kesudahan, supaya kamu bebas dari tuduhan pada hari Tuhan kita Yesus Kristus. Allah... adalah setia.”

Kesetiaan Allah adalah jaminan kita. Walaupun di tengah-tengah malam yang paling gelap, ketika kita merasa seolah-olah kita tidak mempunyai kekuatan lagi untuk berjaga, Allah adalah Dia yang memegang pelita itu untuk kita. Dia tidak membiarkan cahaya kita padam.

Kini, mari kita renungkan bagaimana imej pelita yang menyala dalam kesunyian ini menjelma dengan begitu indah di dalam jiwa Benjamin Vo, atau yang kita panggil dengan penuh kasih, Ben.

Benjamin adalah seorang anak yang dikurniakan Tuhan dengan minda yang sangat luar biasa. Pada usianya yang baru 15 tahun, dia sudah mampu memahami perkara-perkara yang rumit seperti kecerdasan buatan (AI), DevOps, dan infrastruktur awan AWS—dunia teknologi yang biasanya hanya diterokai oleh orang dewasa yang profesional. Dia adalah "photocopy" bapanya dalam cita-cita dan kebijaksanaan. Tetapi, jika kita hanya melihat kecemerlangan akademiknya, kita hanya melihat bahagian luar daripada pelita itu.

Keindahan sejati Benjamin—cahaya yang sebenarnya keluar dari pelitanya—adalah kelembutan hatinya yang sangat mendalam dan penuh empati. Dia adalah seorang anak yang "berjaga" dengan hatinya.

Mari kita bawa ingatan kita kepada satu momen yang sangat indah dan menyentuh hati, yang menceritakan segala-galanya tentang siapa Benjamin yang sebenarnya. Ketika dia baru berusia 12 tahun, seluruh keluarga berkumpul untuk merayakan hari lahir bapanya yang ke-40. Ia adalah hari yang sepatutnya dipenuhi dengan gelak tawa semata-mata. Tetapi di tengah-tengah perayaan itu, Benjamin kecil tiba-tiba menangis. Dia menangis bukan kerana dia sedih pada waktu itu, tetapi kerana di dalam hatinya yang sangat sensitif dan penyayang, timbul satu ketakutan yang terlalu awal—ketakutan akan kehilangan bapanya suatu hari nanti.

Fikirkan tentang perkara ini... Berapa ramaikah kanak-kanak berusia 12 tahun yang mempunyai kedalaman emosi sedemikian? Kebanyakan kanak-kanak pada usia itu hanya memikirkan tentang permainan, tentang diri mereka sendiri. Tetapi Ben tidak. Hatinya sudah begitu peka terhadap nilai sebuah hubungan. Air mata yang ditumpahkan oleh Benjamin pada hari lahir bapanya yang ke-40 itu adalah air mata yang sama yang sering ditumpahkan oleh Santa Monika—iaitu air mata kasih yang murni. Ia adalah bukti betapa dalamnya ikatan yang dikongsi antara bapa dan anak. Ben adalah seorang anak yang sangat menghormati orang tuanya, sentiasa tersenyum, dan membawa kebahagiaan yang mudah ke dalam rumah mereka.

Dia sangat mencintai keluarganya—"perfect four" yang terdiri daripada Papa Alan, Mama Thao, adik lelakinya Ryan, dan dirinya sendiri. Bersama-sama, mereka telah menjelajah dunia, meninggalkan jejak kaki di Beijing, Tokyo, Seoul, sehinggalah ke tempat-tempat suci seperti Lourdes dan Vatican. Setiap perjalanan itu adalah saat di mana pelita kasih keluarga mereka menyala dengan terang. Ben membawa kegembiraan dalam setiap langkahnya, terutamanya apabila dia dapat berkongsi minat mendalamnya terhadap dunia penerbangan dan pesawat Boeing 737 bersama bapanya.

Namun, Alan dan Thao yang amat dikasihi... saya tahu bahawa di sebalik kenangan indah ini, di dalam keheningan malam sepanjang dua bulan yang lalu, ada satu jenis kegelapan lain yang sering cuba menyelinap masuk ke dalam hati ibu bapa yang sedang berduka. Ia adalah bisikan halus yang sangat kejam, yang sering kali datang apabila anda sedang bersendirian.

Ia adalah suara yang bertanya: “Adakah aku telah melakukan kesilapan? Adakah ada tanda-tengah penyakitnya yang terlepas daripada pandanganku? Mungkinkah jika kita pergi ke hospital yang lain, atau membuat keputusan yang berbeza, Benjamin masih ada di sini hari ini?”

Ini adalah beban rasa bersalah yang salah tempat, sebuah batu besar yang sering diletakkan oleh duka di atas dada ibu bapa. Hari ini, dengan segala kasih sayang seorang gembala dan dengan kuasa Sabda Tuhan, saya ingin mengangkat batu itu dari hati anda.

Ingatlah apa yang dikatakan oleh Yesus apabila para murid-Nya bertanya tentang seorang yang menderita sejak lahir, sama ada ia disebabkan oleh dosa orang itu atau dosa orang tuanya. Yesus menjawab dengan tegas: “Bukan dia dan bukan juga orang tuanya.” (Yohanes 9:3).

Alan dan Thao... dengarlah kebenaran ini: Penyakit yang menyerang tubuh Benjamin bukanlah satu hukuman daripada Tuhan. Ia bukan kerana apa-apa yang anda lakukan, dan bukan juga kerana apa-apa yang anda gagal lakukan. Tiada sebarang keputusan, tiada sebarang watchfulness atau sikap berhati-hati yang dapat menghalang apa yang berada di luar kawalan manusia. Tubuh fana kita mempunyai batasannya yang tersendiri, dan sesetengah perkara berlaku sebagai sebahagian daripada misteri kehidupan di dunia yang rapuh ini.

Anda telah mencintai Benjamin dengan kasih yang paling sempurna yang boleh diberikan oleh seorang ibu dan bapa. Anda telah memberikan dia sebuah keluarga yang dipenuhi dengan pelukan, perjalanan yang indah, dan sokongan yang tidak berbelah bahagi. Anda tidak gagal. Di mata Tuhan, tugas anda sebagai penjaga jiwa Benjamin di dunia ini telah disempurnakan dengan sangat mulia. Bebaskanlah diri anda daripada rasa bersalah yang palsu itu. Tuhan tidak menuduh anda; Dia sedang menangis bersama anda, dan Benjamin kini sedang memandang anda dari Syurga dengan senyuman yang penuh dengan kedamaian, bebas daripada segala kesakitan.

Mari kita beralih kepada "The Turn"—titik di mana cahaya Injil mengubah cara kita melihat perpisahan ini.

Yesus berkata dalam Injil hari ini: “Berbahagialah hamba, yang didapati tuannya sedang melakukan tugasnya itu, ketika tuannya itu datang.”

Bagi dunia, kematian Benjamin pada usia 15 tahun kelihatan seperti sebuah tragedi yang tidak lengkap, sebuah buku yang ditutup terlalu awal di tengah-tengah bab yang paling menarik. Tetapi di hadapan Tuhan, kehidupan tidak diukur dengan bilangan tahun, melainkan dengan kualiti kasih yang telah dicurahkan. Benjamin, dalam usianya yang singkat, telah menyelesaikan tugasnya dengan sangat baik. Dia telah hidup sebagai hamba yang setia dan bijaksana. Dia telah menyalakan pelita kasihnya dengan begitu terang sehingga ia meninggalkan kesan yang tidak akan pernah padam di dalam hati setiap orang yang mengenali dirinya.

Dalam mimpi yang dialami oleh bapanya pada malam 25 Jun, Benjamin kelihatan sangat sihat, memakai seluar pendek hijau, dan berkata dengan penuh keyakinan: “Papa, ujian apa pun saya lulus semuanya. Saya boleh bernafas dengan normal... Tidak apa-apa, saya akan sentiasa menjaga papa dan mama.”

Ini adalah wahyu peribadi yang sangat indah yang selaras dengan iman kita. Benjamin telah lulus ujian duniawi ini. Dia tidak lagi mengalami kesukaran untuk bernafas. Dia kini berada di "Jamuan Syurga", tempat di mana dia tidak lagi memerlukan pesawat Boeing 737 untuk terbang tinggi, kerana dia kini melayang bersama para malaikat. Dia berada di sana bersama Santo Carlo Acutis, seorang lagi remaja moden yang mencintai teknologi dan mempunyai hati yang murni. Kedua-dua jiwa yang indah ini kini sedang berdiri di hadapan takhta Tuhan, saling mendoakan untuk kita semua, terutamanya untuk para doktor dan penyelidik agar dapat menemui penawar bagi penyakit yang mencuri nyawa anak-anak muda.

Kini, saya ingin bercakap terus kepada anda yang sedang mendengar, terutamanya kepada mereka yang paling merasai kehilangan ini...

Kepada Alan dan Thao... Jalan di hadapan anda masih panjang dan mungkin masih terasa gelap pada waktu-waktu tertentu. Tetapi anda tidak berjalan dalam kegelapan yang mutlak. Kasih yang anda miliki untuk Benjamin, dan kasih yang Benjamin tinggalkan untuk anda, adalah pelita yang akan terus membimbing langkah anda. Setiap kali anda merasa sunyi, ingatlah air mata kasih yang ditumpahkan oleh Ben pada hari lahir anda yang ke-40. Kasih yang sedalam itu tidak boleh dihancurkan oleh kematian. Ia adalah ikatan kekal yang kini telah diangkat ke dalam keabadian.

Kepada Ryan, adik dan sahabat terbaik Ben... Abangmu sangat menyayangimu. Kamu berdua telah berkongsi begitu banyak momen indah, daripada memakai kostum Minion bersama-sama di ladang labu, sehinggalah ke perjalanan jauh merentasi benua. Walaupun secara fizikal Ben tidak lagi berada di sisimu untuk bermain atau berbual, dia tidak pernah benar-benar pergi. Setiap kali kamu melihat ke langit, setiap kali kamu tersenyum, ingatlah bahawa Ben sedang melihatmu dengan penuh kebanggaan. Teruslah hidup dengan kuat untuknya. Teruslah belajar, teruslah membesar menjadi seorang lelaki yang baik, kerana dengan cara itulah kamu menghormati memori abangmu.

Kepada semua bapa saudara, ibu saudara, sepupu, dan rakan-rakan yang menyayangi Benjamin... serta semua yang menyertai doa ini dari jauh, terutamanya keluarga-keluarga yang sedang memikul salib penderitaan dan anak-anak yang sedang sakit...

Tangan Tuhan tidak pernah melepaskan kita. Walaupun kita tidak memahami mengapa jalan hidup Benjamin begitu singkat, kita tahu bahawa Tuhan memegang setiap air mata kita di telapak tangan-Nya, sama seperti Dia memegang air mata Santa Monika.

Apakah satu perkara kecil yang boleh kita bawa keluar melalui pintu hari ini?

Hari ini, apabila anda pulang ke rumah dan malam mula melabuhkan tirainya, saya menjemput anda untuk melakukan satu tindakan yang sangat sederhana. Jika boleh, nyalakanlah sebatang lilin kecil atau lampu kecil di rumah anda, dan letakkannya di tepi tingkap sejenak.

Sambil anda melihat cahaya kecil itu berkedip-kedip di tengah kegelapan, fikirkan tentang Benjamin Vo. Fikirkan tentang senyumannya yang manis, tentang mindanya yang cerdas, dan tentang hatinya yang penuh dengan empati. Dan marilah kita berjanji untuk menjadi pelita kasih bagi satu sama lain.

Kita boleh melakukan ini melalui tindakan yang sangat kecil: dengan memberikan kata-kata semangat kepada seseorang yang sedang berduka, dengan mendengar tanpa menghakimi, atau dengan menawarkan bantuan kepada mereka yang sedang memikul beban yang berat. Jangan biarkan pelita kasih di dalam dunia ini padam. Biarlah cahaya Benjamin terus bersinar melalui kebaikan yang kita lakukan hari ini.

Benjamin Vo kini telah menyelesaikan perjalanannya di dunia. Dia tidak lagi menunggu di balai berlepas; dia telah mendarat dengan selamat di lapangan terbang Syurga yang abadi. Di sana, tiada lagi air mata kesakitan, tiada lagi perpisahan. Dia sedang beristirehat dalam kedamaian yang sempurna, di bawah naungan kasih Bonda Maria dan dakapan hangat Allah Bapa.

Semoga Tuhan damai sejahtera itu sendiri mengaruniakan damai sejahtera-Nya kepadamu, senantiasa, dalam segala hal. Tuhan menyertai kamu sekalian.

Amin.