धन्य कुमारी मरिया यांचा जन्म (महोत्सव)

कधीकधी आपण एखाद्या लहानशा बियाण्याकडे पाहतो—इतके लहान की ते आपल्या बोटांच्या टोकावर सहज मावेल. आपण विचार करतो की यात काय असू शकते? पण त्या बियाण्यामध्ये एक विशाल वृक्ष, त्याच्या फांद्या, त्याची पाने आणि त्यावर बसणाऱ्या पक्ष्यांचे घरटे दडलेले असते. आजच्या पहिल्या वाचनात, मीका संदेष्टा बेथलहेमबद्दल बोलतो: 'तू यहूदाच्या कुळांत लहान असूनही, तुझ्यापासून माझा एक शासक येईल.' हे किती आश्चर्यकारक आहे! देव नेहमी लहान गोष्टींतून महान कार्ये करतो. आज आपण धन्य कुमारी मरिया यांच्या जन्माचा उत्सव साजरा करत आहोत. मरिया, एक नम्र मुलगी, जिच्या जन्मातून जगाला 'इमॅन्युएल'—'देव आपल्यासोबत आहे'—मिळाला.

आज आपण आपल्या लाडक्या बेंजामिन व्हो—आपल्या बेन—च्या आठवणीत येथे जमलो आहोत. बेनला जाऊन दोन महिने झाले आहेत. अलन, थाओ, आणि रायन, मला माहित आहे की तुमच्या घराच्या कोपऱ्यात, त्याच्या त्या विमानांच्या मॉडेल्समध्ये, आणि त्याने कोड केलेल्या त्या फाइल्समध्ये आजही बेनचे अस्तित्व इतके जिवंत आहे की, तो फक्त दुसऱ्या खोलीत आहे असे वाटते. आपण आज मरिया मातेच्या जन्माचा आनंद साजरा करत असताना, आपल्या मनात बेनची ती निरागसता आणि त्याचे ते कुतूहल आठवते. बेनची ती जिज्ञासा, त्याचे ते विमानांचे वेड, आणि त्याचे ते 'कॉन चिम एअरलाइन्स'चे स्वप्न... हे सर्व एका लहान बियाण्यासारखे होते, ज्याने तुमच्या कुटुंबात प्रेमाचा एक मोठा वृक्ष लावला.

मरिया मातेचा जन्म हा एक पहाटेचा तारा आहे. जसा तारा उगवतो आणि सूर्य येण्याची ग्वाही देतो, तसाच मरियाचा जन्म येशूच्या आगमनाची पूर्वसूचना देतो. बेनचे आयुष्यही तसेच होते—एक लहानसा तारा, ज्याने तुमच्या आयुष्यात देवाच्या प्रेमाचा प्रकाश आणला. पण कधीकधी, आपल्याला असा प्रश्न पडतो: 'एवढा प्रकाश इतक्या लवकर का विझला?' अलन आणि थाओ, अनेक रात्री तुम्हाला झोप लागत नाही. मनात तोच एक छळणारा विचार येतो: 'आम्ही काही चुकलो का? आम्ही आणखी काही केले असते तर?' हा विचार म्हणजे एका शिळ्या जाळ्यासारखा आहे, जो तुमच्या मनाला गुंडाळून धरतो. पण आज मी तुम्हाला एका गोष्टीची खात्री देतो: देव तुम्हाला दोष देत नाही. तो तुम्हाला अपराधी मानत नाही. आजारपण आणि मृत्यू हे कोणाचेही पाप किंवा चूक नसते. तुम्ही जगातील सर्वोत्तम आई-वडील आहात. तुम्ही बेनला जे प्रेम दिले, ज्या पद्धतीने तुम्ही त्याला लूर्ड्सच्या पवित्र गुहेत नेले, ज्या पद्धतीने तुम्ही त्याला जगाचे सौंदर्य दाखवले—हे सर्व तुमच्या प्रेमाची साक्ष आहे. स्वतःला त्या अपराधीपणातून मुक्त करा. तुम्ही काहीही चुकले नाही. काही दु:खे ही मानवी नियंत्रणाच्या पलीकडे असतात. ती कोणाचेही पाप नसतात. देव तुम्हाला दोष देत नाही, तो तुम्हाला सावरत आहे.

येशूची वंशावळ आजच्या शुभवर्तमानात वाचली जाते. त्यात कितीतरी नावे आहेत—काही मोठी, काही सामान्य, काही चुका केलेली, तर काही ध्येयवादी. येशूने स्वतःला या मानवी इतिहासात गुंफून घेतले आहे. बेनचे नावही आता या स्वर्गीय वंशावळीत जोडले गेले आहे. तो आता त्या 'Banquet of Heaven' मध्ये, संत कार्लो अकुतीससोबत बसला आहे. बेनचे ते आयुष्य, त्याचे ते १५ वर्षांचे कुतूहल, त्याचे ते विमानांचे वेड—हे सर्व आता देवाच्या अनंततेत विलीन झाले आहे. तो आता जमिनीवरून नाही, तर स्वर्गातून विमानांना पाहत आहे. तो आता 'कॉन चिम एअरलाइन्स'चा खरा पायलट बनला आहे, जो देवाच्या राज्यात मुक्तपणे विहार करत आहे.

रायन, माझ्या प्रिय बाळा, तुझा दादा बेन तुझ्यावर आजही तितकेच प्रेम करतो. तो तुझ्या स्वप्नात येतो, तो तुला धीर देतो. तू तुझा हा लढाऊ बाणा कायम ठेव. तू तुझ्या आई-वडिलांसाठी एक आधारस्तंभ आहेस. जेव्हा तू अभ्यास करतोस किंवा खेळतोस, तेव्हा बेन तुझ्या खांद्यावर हात ठेवून तुला सांगतो, 'प्रयत्न करणे हेच महत्त्वाचे आहे.' तू तुझा हा लढाऊ बाणा कायम ठेव. तू तुझ्या आई-वडिलांसाठी एक आधारस्तंभ आहेस.

बेनचे ते 'देण्याचे' मन, जेव्हा त्याने काका विल्यम यांच्या आजारपणी आपली संपूर्ण पिगी बँक देण्याची तयारी दर्शवली होती, ती किती सुंदर आहे! त्याने ती बँक फोडली नाही, कारण गरज पडली नाही, पण त्या १५ वर्षांच्या मुलाच्या मनात जो 'देण्याचा अग्नी' होता, तोच त्याला देवाच्या जवळ घेऊन गेला. आज त्याचे हे प्रेम व्हिएतनाममधील त्या 'जॉन् द बॅप्टिस्ट' विहिरीतून वाहणाऱ्या पाण्यासारखे जिवंत आहे. तो आजही तहानलेल्यांची तहान भागवत आहे. त्याचे आयुष्य संपलेले नाही, तर ते एका नवीन, दैवी स्वरूपात वाहते आहे.

माझ्या प्रिय बंधू आणि भगिनींनो, आज आपण येथून बाहेर पडताना काय घेऊन जायचे? मरिया मातेच्या जन्माचा उत्सव आपल्याला सांगतो की, देव नेहमी नवीन सुरुवात करतो. बेन जरी आपल्या डोळ्यांसमोर नसला, तरी तो देवाच्या नवीन जीवनाचा एक भाग आहे. आपण आपल्या दुःखाला देवाच्या हाती सोपवूया. आपण त्याला सांगूया, 'प्रभू, मला समजत नाही, पण मी तुझ्यावर विश्वास ठेवतो.' बेन आज स्वर्गाच्या त्या मेजवानीत बसला आहे. तो आपल्यापासून दूर गेलेला नाही, तो फक्त एका अशा उंचीवर आहे जिथून तो तुम्हाला अधिक स्पष्टपणे पाहू शकतो. तो तुमच्या प्रत्येक अश्रूची दखल घेत आहे. आणि एका दिवशी, जेव्हा आपल्या प्रवासाचा शेवट होईल, तेव्हा तोच आपला बेन, आपल्या चेहऱ्यावरचे ते निरागस हास्य घेऊन स्वर्गाच्या दारावर तुमचे स्वागत करण्यासाठी उभा असेल. तोपर्यंत, प्रभूच्या शांततेत विसावा आणि एकमेकांवर प्रेम करा. तो तुम्हाला पाहत आहे, तो तुम्हाला प्रेमाने साद घालत आहे. तुम्ही एकटे नाही, प्रभू तुमच्यासोबत आहे. आमेन.