Neitsyt Marian syntymäjuhla

Katsokaa pientä, haurasta alkua. Profeetta Miika puhuu tänään Betlehemistä, joka on liian pieni ollakseen merkittävä, mutta josta silti nousee se, joka on hallitseva Israelia. Ajatelkaa sitä ihmettä: suuret asiat Jumalan valtakunnassa eivät ala voimalla, ne alkavat vaatimattomuudessa. Ne alkavat syntymän hiljaisessa ihmeessä, lapsen ensimmäisessä hengenvedossa, lupauksessa, joka kantaa kauemmas kuin silmä näkee. Tänään, kun vietämme Neitsyt Marian syntymäjuhlaa, me katsomme tuota samaa ihmettä. Me katsomme alkua, joka muutti maailman historian, ja me muistamme, että jokainen elämä – jokainen pieni ja suuri elämä – on osa tätä samaa, valtavaa Jumalan suunnitelmaa.

Benjamin Vo oli poika, joka kantoi sisällään tuota samaa kirkkautta. Hän oli poika, jonka mieli oli kuin avoin ikkuna, josta virtasi valoa ja uteliaisuutta. Muistatteko sen kuvan, jossa Ben istuu lentokoneessa, kasvot rauhallisina ja levollisina, katse suunnattuna kohti horisonttia? Hän ei vain matkustanut; hän unelmoi. Hän rakasti lentämistä, hän suunnitteli 'Con Chim Airlinesia', hän koodasi tulevaisuutta GitHub-repoissaan, ja hän eli jokaisen hetken sillä samalla intensiteetillä, jolla ihminen katsoo nousevaa konetta. Hän oli kuin se Betlehem, josta profeetta puhuu: pieni, mutta täynnä ääretöntä potentiaalia, täynnä rakkautta, joka ulottuu maan ääriin.

Mutta tänään, kaksi kuukautta Benin kotiinpaluun jälkeen, minun on puhuttava teille siitä, mikä on raskasta. Alan ja Thao, tiedän, että teidän sydämissänne on kulkenut monenlaisia ajatuksia. Suru on kuin meri; joskus se on tyyni, joskus se vyöryy päälle niin, ettei hengityksestä meinaa tulla mitään. Ehkä olette kysyneet itseltänne: 'Miksi juuri näin? Olisinko voinut tehdä jotain toisin?' Kuunnelkaa minua tarkasti: te ette ole tehneet mitään väärin. Sairaus ei ole rangaistus, eikä se ole teidän syynne. Kun Jeesukselta kysyttiin miehestä, joka oli syntymästään sokea, Hän sanoi: 'Ei tämä tehnyt syntiä eivätkä hänen vanhempansa.' Sairaus on inhimillisen elämän arvaamaton haava, joka tulee ilman kenenkään syyllisyyttä. Te olette olleet Benin elämän vartijoita, hänen turvansa ja hänen rakkautensa. Te ette missanneet mitään. Te ette ole syyllisiä. Jumala ei syytä teitä; Hän kantaa teitä.

Evankeliumissa Jeesus sanoo Joosefille: 'Älä pelkää ottaa Mariaa vaimoksesi.' Se on kutsu luottaa, vaikka tilanne tuntuisi käsittämättömältä. Se on kutsu hyväksyä se, mitä emme voi hallita. Ben oli poika, joka ymmärsi luottamuksen. Hän oli se poika, joka 15-vuotiaana tarjoutui antamaan koko säästöpossunsa auttaakseen sairasta setäänsä. Hän ei rikkonut sitä, eikä rahoja tarvittu, mutta se tarjous – se pojan halu antaa kaikki, mitä hänellä oli – kertoo kaiken hänen sydämensä puhtaudesta. Hän ei säästänyt itseään. Hän antoi rakkautta, hän antoi iloa, hän antoi sen kirkkaan hymyn, joka valaisi huoneen. Hän oli kuin Emmanuel, 'Jumala kanssamme', muistutus siitä, että rakkaus on olemassa, vaikka maailma ympärillä tuntuisi pimeältä.

Ryan, veli, sinä tunnet tämän poissaolon ehkä kaikkein syvimmin. Te olitte kuin kaksi puolta samasta kolikosta. Muista, että Ben ei ole kadonnut. Hän elää siinä rakkaudessa, jota sinä kannat mukanasi. Kun sinä katsot lentokoneita, kun sinä koodaat, kun sinä elät, sinä kannat Benjaminin perintöä. Älä pelkää elää täysillä. Älä pelkää iloita, sillä Ben haluaisi sinun olevan onnellinen. Hän on siellä, missä ei ole enää sairauden pelkoa, missä hän saa levätä ja missä hän odottaa teitä. Se uni, jonka isä näki – Ben, joka maksaa jäätelöt, Ben, joka on talli ja vahva – se ei ole vain unta. Se on lohdutuksen viesti: 'Minä olen kunnossa, isä. Minä olen vapaa.'

Meidän elämämme on kuin tuo sukuluettelo, jonka Matteus tänään lukee. Siinä on nimiä, jotka ovat menneet ennen meitä, ja nimiä, jotka tulevat meidän jälkeemme. Me olemme vain pieni osa tätä suurta ketjua, mutta jokainen rengas on välttämätön. Benjamin oli tärkeä rengas. Hän jätti jälkensä maailmaan – ei vain teknologian, vaan sen 'Well of Love' -kaivon kautta, joka kantaa vettä janoisille Cà Maussa. Hänen rakkautensa virtaa yhä, se ei ole lakannut. Se on se elävä vesi, josta Jeesus puhuu.

Kun tänään lähdette täältä, kantakaa mukananne tätä ajatusta: Jumala ei vaadi meiltä täydellisyyttä, Hän vaatii meiltä luottamusta. Luottakaa siihen, että vaikka veneenne tuntuu nyt tyhjältä, Jumala on siinä veneessä kanssanne. Hän itkee teidän kanssanne, ja Hän odottaa teitä siellä, missä kaikki kyyneleet pyyhitään pois. Tehkää tänään jotain pientä Benin hengessä. Ehkä se on se, että kuuntelette jotakuta toista niin kuin Ben kuunteli – täydellä huomiolla, ilman kiirettä. Ehkä se on se, että ojennatte kätenne auttaaksenne jotakuta, jolla on vaikeaa. Se on se uusi elämä, joka virtaa Benin elämästä meidän elämäämme. Benjamin Đại Dương Vo, lepää Herran rauhassa. Me muistamme sinut, me rakastamme sinua, ja me odotamme sitä päivää, kun saamme taas kohdata siellä, missä taivas on kirkas ja jossa me kaikki saamme levätä Isän kodissa.