Torsdag i Nittende Uke i det Alminnelige Kirkeår

I dagens første lesning ser vi profeten Esekiel som blir et tegn for Israel. Han må handle på en uvanlig måte, som en som drar i eksil, for å vise folket hva som vil skje hvis de fortsetter å være et «opprørsk hus» – et folk som har øyne, men ikke ser, og ører, men ikke hører.

Og i evangeliet møter vi Peter som spør Jesus: «Herre, hvor ofte skal min bror synde mot meg, og jeg tilgi ham? Så ofte som syv ganger?» Og Jesus svarer: «Ikke syv ganger, men syttisju ganger.» Han forteller oss lignelsen om kongen som ettergav en enorm gjeld, men der tjeneren selv nektet å ettergi en liten gjeld til sin medtjener. Hvorfor forteller Jesus oss dette? Fordi tilgivelse ikke er en engangshendelse, men en holdning, en livsstil som speiler Guds egen grenseløse barmhjertighet mot oss.

Åtte uker har nå gått siden Benjamin Vo gikk hjem til Herren. Åtte uker hvor savnet har vært en tung bør for hans kjære.

Når vi tenker på Benjamin i dag, kan vi se for oss hans milde ånd. Ben bar på en dyp empati for andre, en evne til å se og føle med dem. Denne mildheten, denne evnen til å tilgi og vise medfølelse, er som et ekko av det Jesus lærer oss i dagens evangelium. Ben var ikke bare en gutt med et strålende intellekt, men også et hjerte som var åpent for andre, en sjel som reflekterte Guds kjærlighet på en så vakker måte.

Jesus sier i dag: «Så skal også min himmelske Far gjøre med dere, om ikke hver og en av dere tilgir sin bror av hjertet.» Dette er en utfordring, er det ikke? Forgivelse er ikke alltid lett, spesielt når vi bærer på sorg eller smerte. Men det er nettopp i tilgivelsen vi finner frihet, og det er der vi speiler Guds eget hjerte.

Kjære Alan og Thao, og kjære gode Ryan … Benjamin er nå omsluttet av Guds grenseløse barmhjertighet, i en fred som overgår all forstand. Hans milde ånd fortsetter å være et tegn for oss, et kall til å elske, tilgi og leve med et åpent hjerte, akkurat som han gjorde.

Til alle tanter, onkler og venner – og til alle som lytter fra fjern og nær, spesielt andre barn som lider og familier som bærer tunge kors: Måtte Vår Frue Maria, barmhjertighetens Mor, holde dere i sin trøstende favn. Måtte dere finne styrke og håp i Guds ubetingede kjærlighet, som alltid er større enn vår sorg. Amen.