Tirsdag i sekstende uke i det alminnelige kirkeår

Kjære brødre og søstre i Kristus,

Dagens evangelium gir oss et fascinerende innblikk i Jesu familieforståelse. Mens han taler til folkemengdene, kommer hans mor og brødre for å snakke med ham. Men Jesus svarer med et spørsmål som utvider vår horisont: «Hvem er min mor? Og hvem er mine brødre?» Og så, mens han strekker ut hånden mot disiplene sine, erklærer han: «Her er min mor og mine brødre. For den som gjør min himmelske Fars vilje, er min bror og søster og mor.»

Hvilken radikal tanke! Jesus utvider forestillingen om familie til å omfatte alle som lever i lydighet mot Guds vilje. Det er ikke lenger bare blodsbånd som definerer tilhørighet, men et åndelig bånd, en felles tro og et ønske om å følge Gud. Dette inviterer oss alle inn i en dypere relasjon med Kristus, som medlemmer av Guds egen familie.

Første lesning fra Mika profeten taler om Guds trofasthet og barmhjertighet. Han spør: «Hvem er en Gud som deg, som tar bort skyld og tilgir synd for resten av sin arv?» Gud er den som «ikke holder fast på vreden for alltid, men gleder seg heller over barmhjertighet.» Han lover å «kaste alle våre synder i havets dyp.» Dette er en Gud som ønsker forsoning, en Gud som ønsker å bringe oss hjem, inn i sitt fellesskap.

Disse lesningene henger vakkert sammen. De minner oss om at Gud ønsker et intimt forhold til oss. Han kaller oss ikke bare sine tjenere, men sine barn, sine brødre og søstre i Kristus. Han tilbyr oss tilgivelse og en plass i hans evige familie. Dette er et løfte som gir oss dyp trøst og håp.

Vi samles i dag, fem uker etter at vår kjære Benjamin Vo gikk bort. Fem uker med sorg, savn, og kanskje en følelse av at vi leter etter mening og tilhørighet. Ben var en ung mann som forsto verdien av fellesskap og glede. Han elsket å dele øyeblikk med sin «perfekte firer» – sin far, mor og bror Ryan – enten det var på reiser rundt om i verden eller under «airport spotting», som var en felles glede han delte med faren sin. Han visste instinktivt hva det betydde å være en del av noe større, å dele gleden med dem han elsket.

I dagens evangelium ser vi at Jesus utvider dette fellesskapet til å omfatte alle som gjør Faderens vilje. Benjamin, med sitt gode hjerte og sin glede, levde ut Guds vilje i sin kjærlighet til familien og sin nysgjerrighet på verden. Vi tror at Ben nå er fullt ut en del av Guds himmelske familie, et sted der han fortsetter å dele glede og kjærlighet i Guds nærvær. Han er der hvor Gud har kastet alle synder i havets dyp, og hvor det bare er barmhjertighet og fred.

Til dere, Alan og Thao, og til Ryan, og til alle tanter, onkler og venner som elsket Ben dypt: La Jesu ord om familie gi dere trøst. Dere er ikke alene. Dere er en del av Guds store familie, og Benjamin er nå en del av den evige familien i himmelen. La Marias trøstende nærvær være en kilde til styrke for dere, hun som er den ultimate modellen for å gjøre Guds vilje. Hun vil holde dere i sin milde favn.

Og til alle dere som lytter fra fjern og nær, spesielt andre barn som lider, og alle familier som bærer et tungt kors: Vit at Gud ser dere. Han holder dere. Han er nær de knuste hjerter. Bens liv, selv om det var kort, var et vitnesbyrd om Guds kjærlighet og den glede han delte med verden. La hans minne inspirere oss til å leve våre liv med den samme kjærligheten til fellesskapet, den samme nysgjerrigheten, og den samme troen på at Gud er med oss, alltid. Måtte vi alle finne håp i Jesus, vår Herre, og bære håpet om evig liv i våre hjerter.