Chúa Nhật XXIV Thường Niên

Chúng ta hãy bắt đầu bằng một hình ảnh thật nhỏ bé, một mảnh ghép đời thường mà có lẽ bất cứ ai trong chúng ta cũng từng thấy: một cậu bé mười lăm tuổi, với đôi mắt sáng ngời, đang say sưa giải thích cho ba mình về một cấu trúc dữ liệu phức tạp trên máy tính. Benjamin Vo, với trí tuệ sắc sảo và niềm khao khát được chạm vào những điều kỳ diệu của công nghệ, không bao giờ chỉ nhìn vào những con số khô khan. Em nhìn vào những khả năng. Em nhìn thấy những đường băng dài tít tắp nơi những chiếc máy bay Boeing 737 cất cánh, và em mỉm cười—cái nụ cười khúc khích, trong trẻo mà ba Alan và mẹ Thảo vẫn luôn giữ như một báu vật trong tim. Benjamin không chỉ là một cậu bé thông minh; em là một cậu bé của sự kết nối, một người luôn biết cách làm cho trái tim của những người xung quanh cảm thấy được an ủi và thấu hiểu.

Trong bài đọc thứ nhất hôm nay, sách Huấn Ca đưa ra một lời cảnh tỉnh đầy nghiêm khắc: 'Could anyone nourish anger against another and expect healing from the LORD?' (Có ai nuôi dưỡng cơn giận đối với người khác mà lại mong đợi sự chữa lành từ Chúa?). Đây là một câu hỏi xoáy sâu vào tâm can chúng ta. Chúng ta thường nghĩ rằng sự tức giận là một hình thức bảo vệ bản thân, một cách để chúng ta giữ lại cái 'lẽ phải' của mình trước những bất công của cuộc đời. Nhưng Thiên Chúa mời gọi chúng ta một con đường khác: con đường của sự tha thứ. Ngài nhắc nhở rằng, 'Remember your last days, set enmity aside' (Hãy nhớ đến ngày cuối cùng, hãy dẹp bỏ hận thù). Những lời này không phải để làm chúng ta sợ hãi, mà để giải phóng chúng ta khỏi xiềng xích của chính những oán trách mà chúng ta vô tình ôm giữ trong lòng.

Đã ba tháng trôi qua kể từ ngày 13 tháng 6, ngày Benjamin rời xa vòng tay của ba mẹ và em trai Ryan để bước vào cõi vĩnh hằng. Tôi biết, đối với gia đình, nỗi đau này không phải là một lý thuyết. Nó là một thực tại hiện hữu trong từng ngóc ngách của ngôi nhà, trong những mô hình máy bay còn nằm yên trên kệ, trong sự trống vắng của một chiếc ghế bên bàn ăn. Có những buổi sáng, nỗi nhớ ùa về như một cơn sóng dữ, khiến anh chị cảm thấy nghẹt thở. Có những đêm, câu hỏi 'tại sao' cứ lẩn quẩn trong tâm trí, tựa như một cơn giận không tên đối với số phận, đối với sự mong manh của kiếp người. Nhưng hôm nay, Lời Chúa mời gọi chúng ta hãy nhìn vào 'cái rác' và 'cái xà'—không phải để phán xét, mà để nhận ra rằng chúng ta cần sự tha thứ của Chúa biết bao nhiêu.

Tôi muốn nói với anh chị một điều thật chậm rãi: Đừng bao giờ để sự tự trách bủa vây lấy mình. Có những bậc cha mẹ, trong cơn đau đớn tột cùng, thường tự hỏi liệu mình có bỏ lỡ điều gì, có làm gì sai không. Hãy nghe lời Chúa Giêsu khi Ngài đối diện với người mù bẩm sinh: 'Neither this man nor his parents' (Không phải anh này, cũng chẳng phải cha mẹ anh này phạm tội). Bệnh tật không bao giờ là hình phạt, và sự ra đi của Benjamin không bao giờ là lỗi của anh chị. Anh chị đã yêu thương con bằng một tình yêu trọn vẹn nhất, đã cùng con đi qua những thành phố lớn, đã cho con một cuộc đời đầy ắp những kỷ niệm rực rỡ. Chúa không buộc tội anh chị, và Ben—cậu bé dịu dàng ấy—cũng không bao giờ trách móc ba mẹ mình. Anh chị đã làm tất cả những gì có thể, và tình yêu của anh chị chính là hơi thở mà Ben đã mang theo vào cõi đời đời. Sự ra đi của em là một sự kiện vượt quá tầm kiểm soát của con người, và không có sự chăm sóc nào có thể thay đổi được định mệnh ấy. Hãy để lòng mình được nhẹ nhõm, vì anh chị đã làm tất cả, và con anh chị đang được an nghỉ trong vòng tay của Đấng không bao giờ bỏ rơi một ai.

Trong bài Tin Mừng, Chúa Giêsu trả lời Phêrô về việc tha thứ: 'Không phải bảy lần, mà là bảy mươi lần bảy'. Đây không phải là một con số toán học, mà là một lời mời gọi về sự vô hạn của lòng thương xót. Benjamin đã sống tinh thần này một cách tự nhiên nhất. Hãy nhớ lại khoảnh khắc cậu bé mười lăm tuổi ấy, khi thấy chú William của mình đau đớn, đã tự nguyện muốn dâng hiến toàn bộ số tiền trong ống heo tiết kiệm của mình để giúp chú. Em không đập ống heo, em không cần phải làm thế, nhưng chính lời đề nghị ấy—một cậu bé sẵn sàng trao đi tất cả những gì mình có—chính là minh chứng cho một tâm hồn đã được Chúa huấn luyện. Ben không giữ lại cho mình bất cứ sự oán trách hay ích kỷ nào. Cậu bé sống với một trái tim mở rộng, một trái tim biết yêu thương vô điều kiện.

Ryan, em trai yêu quý của Ben, anh biết em nhớ anh mình nhiều lắm. Anh biết những ngày này, khi nhìn thấy những chiếc máy bay trên bầu trời hay nhìn vào những kỷ niệm hai anh em cùng chia sẻ, lòng em lại chùng xuống. Nhưng hãy nhớ rằng, anh Ben không mất đi. Anh ấy đang dõi theo em, vẫn đang cùng em lớn lên trong từng nỗ lực của em. Mỗi khi em sống tốt, mỗi khi em cố gắng học tập, mỗi khi em tử tế với người khác, đó là lúc em đang nối dài cuộc đời của anh Ben. Hãy giữ lấy nụ cười của anh ấy trong tim, và hãy biết rằng tình anh em của các em là một sợi dây liên kết không bao giờ đứt đoạn, ngay cả khi cái chết đã xen vào giữa. Anh Ben vẫn đang cùng em mơ về những điều lớn lao, vẫn đang cùng em xây dựng những nền móng vững chắc cho cuộc đời mình.

Chúng ta thường tìm kiếm sự chữa lành bằng cách cố gắng hiểu tại sao mọi chuyện lại xảy ra. Chúng ta muốn có một câu trả lời logic, một phương trình toán học hoàn hảo cho nỗi đau. Nhưng Chúa Giêsu không cho chúng ta một công thức. Ngài cho chúng ta chính Ngài. Ngài là Đấng đã tha thứ cho những kẻ đóng đinh mình trên thập giá. Ngài là Đấng đã hứa rằng 'whether we live or die, we are the Lord’s' (dù sống hay chết, chúng ta đều thuộc về Chúa). Benjamin hiện đang thuộc về Chúa. Em đang ở trong một 'phi trường' vĩnh cửu, nơi không còn những chuyến bay bị trì hoãn, không còn những cơn đau, chỉ còn tình yêu và ánh sáng.

Anh chị em thân mến, dù anh chị đang ở đâu, dù anh chị đang mang thập giá nào, hãy biết rằng Thiên Chúa đang ở ngay trong nỗi đau đó. Ngài không đứng ngoài để quan sát; Ngài đang cùng anh chị vác thập giá. Đừng tìm kiếm câu trả lời trong những lý thuyết, hãy tìm kiếm nó trong tình yêu. Hãy làm một việc tốt nhỏ bé trong ngày hôm nay, một việc mà không ai biết đến, một việc được làm trong âm thầm như cách Ben đã từng muốn làm cho chú mình. Đó chính là cách chúng ta 'huấn luyện' tâm hồn mình cho cuộc chạy đua vĩnh cửu. Đó là cách chúng ta xây dựng ngôi nhà của mình trên đá tảng của lòng nhân từ.

Khi anh chị bước ra khỏi đây, hãy mang theo hình ảnh nụ cười của Ben. Mỗi khi nhìn lên bầu trời, thấy một chiếc máy bay vút qua, hãy mỉm cười và thầm thì: 'Cảm ơn con, Benjamin, vì đã dạy ba mẹ cách yêu'. Đừng sợ hãi, đừng tự trách mình. Anh chị đã làm rất tốt. Con anh chị, Benjamin Vo, đang chờ đợi tất cả chúng ta ở cuối chặng đường, nơi mà mọi giọt nước mắt sẽ được lau khô, nơi mà mọi giấc mơ sẽ được hoàn tất trong vòng tay Thiên Chúa. Hãy giữ lấy niềm hy vọng ấy, như giữ lấy một chiếc vé máy bay cho chuyến hành trình vĩnh cửu mà tất cả chúng ta đều đang cùng nhau bước tới. Thiên Chúa là Đấng nhân từ, và Ngài đang giữ chặt tay anh chị trong suốt hành trình này. Mọi sự rồi sẽ ổn, vì tình yêu không bao giờ thất bại. Amen.