Fredagen under den sextonde veckan av den allmänna tiden

Kära bröder och systrar i Kristus,

Dagens första läsning, från profeten Jeremia, talar om Guds trofasthet och hans löfte att återföra sitt folk. Han säger: ”Jag skall tillsätta herdar åt er efter mitt hjärta, som skall valla er med insikt och förstånd.” Vilken underbar bild! Gud lovar att ge oss ledare som är visa och kloka, som förstår oss och leder oss på rätt väg. Han kommer att samla oss, en från en stad, två från en släkt, och föra oss hem till Sion.

I evangeliet hör vi Jesus berätta liknelsen om såningsmannen. Denna liknelse är en djupgående spegel för våra egna hjärtan. Vilken jord är vi? Är vi stigen där ordet snabbt stjäls bort? Är vi den steniga marken där glädjen är omedelbar men utan rot, så att vi faller bort vid prövning? Eller är vi marken med tistlar, där världslig oro och rikedomens lockelse kväver ordet? Eller är vi den goda jorden, den som hör ordet, förstår det och bär frukt, hundrafalt, sextiofalt eller trettiofalt?

Det är en fråga vi alla måste ställa oss: Hur tar vi emot Guds ord? Med vilket hjärta lyssnar vi? Jesus uppmanar oss att inte bara höra, utan att förstå, att låta ordet slå rot djupt i oss, så att det kan bära frukt i våra liv. Det handlar om att odla en inre mottaglighet, en vilja att låta Guds sanning förvandla oss.

Vi samlas idag, fem veckor efter att Benjamin Vo lämnade oss. Vi minns Benjamin, en ung man med en så mild ande och ett hjärta som var öppet för att förstå. Han var en pojke som inte bara hörde, utan som sökte att förstå, att ta till sig kunskap. Tänk på hans briljanta intellekt, hur han redan som ung dök in i AI och molninfrastruktur, och diskuterade komplexa idéer med en mognad långt utöver sin ålder. Denna nyfikenhet, denna vilja att förstå, var en spegling av en god jord i hans hjärta, en plats där sanningen kunde slå rot.

Benjamins liv, även om det var kort, visade oss vikten av att odla den goda jorden i våra hjärtan. Han var inte rädd för att lära sig, att utforska, att förstå. Och vi tror att hans öppna hjärta nu är i Guds eviga rike, där all förståelse är fullkomlig och all kunskap är klar.

Till Benjamins föräldrar, Alan och Thao, till hans bror Ryan, och till alla hans mostrar, farbröder och nära och kära: er sorg är djup, och det är naturligt att känna sig överväldigad. Men kom ihåg att Gud är den som sätter herdar efter sitt eget hjärta. Han är er herde, och han vaktar er som en herde sin hjord. Han ser er smärta och han vill så det goda ordet i era hjärtan, så att ni kan bära frukt av hopp och tröst. Låt Benjamins minne, hans vilja att förstå och hans milda ande, vara en påminnelse om att Gud alltid sår kärlek och hopp i den goda jorden.

Och till alla barn som lider, och till varje familj som bär ett tungt kors, oavsett var ni befinner er: ni är sedda, ni är älskade, och Gud håller er. Han är såningsmannen som tålmodigt sår sitt ord i varje hjärta. Låt oss be om nåden att vara den goda jorden, så att Guds ord kan slå rot i oss och bära frukt av tro, hopp och kärlek. Amen.