Sexta-feira da Vigésima Segunda Semana do Tempo Comum

Imaginem, por um instante, a cena que o Evangelho de hoje nos coloca diante dos olhos. Os escribas e fariseus, homens presos à rigidez das suas próprias regras, aproximam-se de Jesus com uma queixa: 'Os discípulos de João jejuam e oram, mas os teus comem e bebem'. É uma queixa sobre a forma, sobre o hábito, sobre a tradição. Eles olham para a vida e veem apenas o que deveria ser contido, o que deveria ser restringido, o que deveria caber dentro de uma caixa bem fechada. Mas Jesus, com uma ternura que desarma, responde com uma imagem que nos convida a olhar para o Céu: 'Podeis obrigar os convidados do casamento a jejuar, enquanto o noivo está com eles?'.

Esta imagem do noivo é o fio que quero que segurem hoje. É a imagem da presença. O jejum, para Jesus, não é uma punição, nem uma marca de tristeza; é uma espera. É um gesto de quem sente a falta de algo que ama. Mas, enquanto o Noivo está presente, a vida é uma festa. A vida é um banquete. E é precisamente aqui, no meio desta reflexão sobre a alegria da presença de Deus, que o nosso coração se encontra com o coração do nosso querido Benjamin Vo. Faz dois meses, dois meses de um tempo que parece ter parado e, ao mesmo tempo, corrido como um rio, desde que o nosso Ben foi acolhido pelo Noivo na grande festa do Céu.

Alan e Thao, Ryan, eu sei que para vós, a vossa casa parece agora um lugar onde o jejum se instalou sem convite. A ausência do Ben é um vazio que se sente na mesa, no silêncio dos corredores, na falta daquele 'bom dia, pai' que nunca falhava. É uma dor que não se explica, que não se doma, e que muitas vezes nos faz sentir como aqueles fariseus: a perguntar 'porquê?', a procurar razões, a tentar encaixar o mistério da morte num esquema que possamos controlar. Mas a Palavra de Deus hoje, na carta de São Paulo aos Coríntios, vem dizer-nos algo muito diferente. Paulo diz: 'Não julgueis antes do tempo, até que o Senhor venha'. Ele recorda-nos que o nosso julgamento é limitado, que a nossa visão é curta, e que é o Senhor, e só Ele, quem trará à luz o que está escondido.

O Ben era um rapaz que, como nenhum outro, sabia o que significava 'viver'. Ele era um mestre da curiosidade, um jovem que via o mundo não como um problema a ser resolvido, mas como uma maravilha a ser explorada. Imaginem o Ben, com aquele seu sorriso doce e aquele olhar brilhante, debruçado sobre os seus códigos, sobre a estrutura das nuvens digitais, ou a sonhar com a sua 'Con Chim Airlines'. Ele não estava apenas a aprender matemática ou engenharia; ele estava a aprender a linguagem da criação. Ele via, com aquela intuição própria das almas puras, que o mundo é um lugar feito para o encontro. Ele era um rapaz de uma inteligência luminosa, sim, mas era a sua doçura que tornava a sua presença um verdadeiro banquete para todos vós.

Quero falar hoje, com muita delicadeza, a quem carrega o peso da dúvida ou da culpa. Sei que, na quietude da noite, quando a saudade aperta, muitos pais se perguntam se podiam ter feito algo mais, se houve algum sinal que escapou, se a vida do seu filho poderia ter sido diferente. Esta é a pedra que vos peço que deixem cair hoje. A doença, essa tempestade que se abateu sobre o Ben, não é um castigo, nem é o resultado de qualquer falha vossa. Deus não envia a dor como uma punição. Quando Jesus foi confrontado com o sofrimento, Ele não procurou culpados; Ele ofereceu a Sua presença. O Ben não foi tirado de vós por um erro. Ele foi, e é, o vosso tesouro, e vocês foram os pais que o amaram com uma perfeição que só o amor de Deus supera. Não carregueis esse peso. O Ben ama-vos. Ele olha por vós. Ele não vos acusa de nada; ele agradece-vos por cada segundo que passaram juntos, por cada viagem, por cada sonho partilhado.

Jesus diz no Evangelho: 'Ninguém deita vinho novo em odres velhos'. Esta é a promessa da novidade. A vossa vida, agora, é como um odre que foi esticado pela dor, mas que Deus quer encher com um vinho novo. Não é um vinho que apaga o passado, não é um vinho que faz esquecer o Ben; é um vinho que transforma a vossa saudade em esperança. O Ben não é uma memória do passado; ele é uma realidade do presente. Ele está no Banquete do Céu, onde não há mais lágrimas, nem hospitais, nem exames. Ele está plenamente vivo. Imaginem-no como ele era: curioso, doce, cheio de vida, agora na presença daquele Noivo que nunca se afasta. Ele está lá, a preparar o lugar para o vosso reencontro.

Ryan, meu querido, o teu irmão mais velho continua a ser o teu companheiro de viagem. A vossa ligação não foi cortada; ela foi apenas transfigurada. Quando sentires o peso da saudade, lembra-te daquele sorriso dele, daquela alegria que ele tinha ao partilhar as suas ideias, os seus jogos. Ele quer que sejas feliz. Ele quer que vivas a tua vida com a mesma intensidade e a mesma curiosidade que ele viveu. Ele está a torcer por ti, a interceder por ti. Não estás sozinho.

O Ben, na sua curta vida, ensinou-nos que o amor não se guarda; ele entrega-se. Aquele gesto dele, de querer oferecer todo o seu cofrinho para ajudar o tio William, é a prova de que ele já tinha o coração do Céu. Ele sabia que tudo o que temos é, na verdade, um dom para ser partilhado. E o legado dele continua a fluir. O poço de água que mandaram construir em Cà Mau, o 'Giếng Gioan Baotixita, o 'Grande Oceano' — é o sinal de que a vida do Ben continua a matar a sede de quem precisa. Cada gesto de caridade que fazem em nome dele, cada ajuda que dão ao próximo, é uma forma de dizer ao mundo que o amor do Ben não morreu; ele apenas se expandiu.

Hoje, ao saírem daqui, não vos peço nada de extraordinário. Peço-vos apenas que olhem para a vossa vida com um pouco mais de ternura. O Senhor diz-nos que o jejum terminará quando o Noivo for retirado. Mas a grande notícia, a notícia que muda tudo, é que o Noivo não nos abandonou. Ele está connosco na nossa dor. Ele chora quando nós choramos. Ele está no silêncio da vossa casa, Ele está no vosso abraço, Ele está na vossa saudade. A vossa vida, Alan e Thao, é agora um lugar onde o amor de Deus se manifesta de uma forma nova, através da vossa resiliência, da vossa fé, da vossa capacidade de continuar a amar, mesmo quando o coração está ferido.

Não tenteis entender tudo hoje. Não tenteis resolver o mistério da morte com a vossa lógica, por mais brilhante que ela seja. Deixai que o Senhor seja o vosso guia. Ele é o Noivo que vos convida para o banquete. Ele é o Senhor que, no final, trará à luz tudo o que está oculto e manifestará as intenções dos corações. E, naquele dia, vereis que todo o amor que deram ao Ben, todo o carinho, todas as histórias que o pai lhe contou, tudo isso estava a escrever, letra a letra, uma história que nunca terminará.

Levai convosco esta certeza: o Ben está bem. Ele está em paz. Ele é um anjo que intercede por vós e que vos espera. E vós, que aqui estais, sois amados por Deus com um amor que nunca falha. Que a paz de Cristo, que excede todo o entendimento, guarde os vossos corações e as vossas mentes. Que o sorriso do Ben seja a luz que vos guia nestes dias de caminhada, e que a esperança da ressurreição seja a âncora que vos mantém firmes. Caminhai com coragem, pois nunca estais sós. O Senhor é o vosso pastor, e o Ben está convosco, no coração de Deus, onde nada se perde e onde tudo, absolutamente tudo, se encontra na luz do amor eterno. Amém.