Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen. Kokoonnukaamme Herramme Jeesuksen Kristuksen läsnäoloon kuulemaan Hänen elävää sanaansa ja pyytämään Hänen armoaan.
Herra, armahda meitä. Kristus, armahda meitä. Herra, armahda meitä.
Rakkaat veljet ja sisaret Kristuksessa,
Kun Jumala ilmestyi nuorelle kuningas Salomolle yön näyssä ja sanoi: »Pyydä minulta mitä vain, niin minä annan sen sinulle», mitä Salomon pyysi? Hän ei pyytänyt pitkää ikää, ei rikkautta eikä voittoa vihollisistaan. Hän pyysi *ymmärtäväistä sydäntä*.
Ja Jumala ilahtui tästä pyynnöstä. Miksi? Koska ymmärtäväinen sydän osaa erottaa sen, mikä on todella arvokasta, siitä, mikä on katoavaa…
Tämän päivän evankeliumissa Jeesus puhuu miehestä, joka löytää peltoon kätketyn aarteen, ja kauppiaasta, joka etsii kauniita helmiä. Löydettyään yhden ainutlaatuisen kallisarvoisen helmen hän menee, myy kaiken mitä omistaa ja ostaa sen.
Mitä tämä kallisarvoinen helmi on? Se on Jumalan valtakunta. Se on rakkaus, se on puhdas, Jumalalle ja lähimmäisille omistautunut sydän.
Benjamin Vo oli poika, jolla oli tällainen sydän. Benjaminilla oli poikkeuksellinen mieli, mutta myös sitkeä ja rohkea asenne elämään – hän uskoi syvästi siihen, että kaikkensa antaminen ja yrittäminen on tärkeintä. Muistamme hänen omistautumisensa ja ilonsa sulkapallokentällä: kun Ben pääsi joukkueeseen, se ei ollut vain saavutus, vaan puhdas, säteilevä ilo, jonka hän jakoi koko perheensä kanssa. Hän ei etsinyt helppoa tietä, vaan antoi koko sydämensä kaikkeen, mitä teki.
Ben ymmärsi jo nuorena, että elämän suurin aarre ei löydy maallisesta rikkaudesta, vaan rakkaudesta, yhteydestä ja perheestä. Benjaminille hänen oma perheensä – hänen isänsä, äitinsä ja veljensä Ryan – oli se kallisarvoinen helmi, jota hän vaali jokaisella sydämenlyönnillään.
Apostoli Paavali muistuttaa meitä tänään kirjeessä roomalaisille: »Me tiedämme, että kaikki koituu niiden parhaaksi, jotka rakastavat Jumalaa.»
Kuusi viikkoa on kulunut siitä, kun Benjamin siirtyi Taivaan kotiin. Suuren menetyksen keskellä Paavalin sanat voivat tuntua vaikeilta. Miten mikään voisi olla parhaaksi?
Mutta Paavali ei sano, että kärsimys itsessään olisi hyvää. Hän sanoo, että Jumalan rakkaus on kaikkea kärsimystä suurempi. Jumala ei hukkaa yhtäkään kyynelettä, eikä mikään rakkauden teko – yksikään pienen pojan hymy, yksikään yhteinen hetki – katoa koskaan. Benjaminin saavuttama aarre Taivaassa on ikuinen.
Rakkaat Alan ja Thao, kallis veli Ryan… teidän surunne on murtavaa, mutta teidän rakkautenne Benjaminiin kantaa edelleen. Pysykää vahvoina toisianne varten. Eläkää ja toivokaa Ryanin rinnalla, kulkien eteenpäin siinä valossa ja rakkaudessa, jonka Benjamin teille jätti.
Ja te kaikki sukulaiset, tädit ja sedät, sekä jokainen etäältä mukana oleva… jokainen kärsivä lapsi ja perhe, joka kantaa raskasta ristiä: Jumala näkee teidät. Te ette ole yksin.
Pysykäämme lähellä Jeesusta, Taivaallista Isää ja Neitsyt Mariaa. Luottakaamme siihen, että Benjamin, jolla oli ymmärtäväinen ja jalo sydän, lepää nyt Jumalan rauhassa – löydettyään ikuisen, kirkkaan helmen Taivaan juhlapöydässä. Aamen.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
Vapahtajan käskystä ja jumalallisesta opetuksesta rohkaistuneina uskallamme sanoa:
Isä meidän, joka olet taivaissa. Pyyhitetty olkoon sinun nimesi. Tulkoon sinun valtakuntasi. Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niin kuin taivaassa. Anna meille tänä päivänä meidän jokapäiväinen leipämme. Ja anna meille anteeksi meidän velkamme, niin kuin mekin annamme anteeksi velallisillemme. Äläkä saata meitä kiusaukseen, vaan päästä meidät pahasta. Aamen.
Herra siunatkoon meitä, varjelkoon meitä kaikesta pahasta ja johdattakoon meidät ikuiseen elämään. Aamen.
✝ Siunatkoon teitä kaikkivaltias Jumala, Isä ja Poika ja Pyhä Henki. Aamen.