In de naam van de Vader, en de Zoon, en de Heilige Geest. Genade en vrede zij met u van God, onze Vader, en van de Heer Jezus Christus.
Heer, U die ons een nieuw hart en een nieuwe geest schenkt, ontferm U over ons. Christus, U die ons roept naar het feestmaal van uw Rijk, ontferm U over ons. Heer, U die ons reinigt met levend water en ons leidt naar het eeuwig leven, ontferm U over ons.
“Zie, mijn maaltijd staat klaar… alles is gereed; komt naar de bruiloft.”
Met deze uitnodiging opent Jezus vandaag de gelijkenis van het Rijk der hemelen. God stelt Zich voor als een Vader die feest wil vieren. Geen kille rechter, maar een Koning die de zaal vol wil hebben met vreugde, gemeenschap en licht… En in de eerste lezing belooft de Heer door de profeet Ezechiël: “Ik zal u een nieuw hart geven en een nieuwe geest in uw binnenste uitstorten… Ik zal zuiver water over u uitgieten.”
God verlangt ernaar ons binnen te leiden in zijn vreugde. Hij wast alle vermoeidheid en stof van onze voeten en schenkt ons een bruiloftskleed van genade.
Als we kijken naar het leven van Benjamin Vo, zien we een jongen die die uitnodiging van harte had aangenomen in de manier waarop hij leefde. Ben hield van feest, van samenkomen rond de tafel… Denk maar aan die vrolijke snapshot thuis rond zijn zevende verjaardag: Ben die met een grote, ondeugende lach over zijn Cars-verjaardagstaart buigt, de fonkeling in zijn ogen bij het kaarsje dat brandt. Pure, kinderlijke vreugde. Maar die vreugde bleef bij Benjamin niet alleen bij zichzelf. Hij deelde het uit.
Benjamin had niet alleen een briljant wiskundig verstand, hij had vooral dat “hart van vlees” waar Ezechiël over spreekt — een zacht, warm en attent hart voor iedereen om hem heen.
Het is vandaag precies negen weken geleden dat Benjamin naar huis is gegaan. Negen weken waarin het gemis in huis voelbaar is bij elke maaltijd, bij elke lege stoel.
Soms vragen ouders of geliefden zich in de stilte van hun verdriet af: hadden we meer kunnen doen? Waarom dit kruis? Maar het Evangelie en het geloof van de Kerk geven ons het verlossende antwoord: ziekte is nooit een straf, en treft ons nooit door menselijke schuld. Het overkomt een mensenleven buiten alle menselijke controle om. U hebt niets nagelaten; uw liefde was volmaakt, en God houdt u vrij van elk verwijt.
Benjamin is vandaag niet verdwenen in de duisternis. Ben is bekleed met het stralende bruiloftskleed van Christus. Hij zit aan bij het eeuwig bruiloftsfeest van het Lam, gelaafd met het levende water van Gods vrede.
Voor Alan, Thao en Ryan: moge de herinnering aan Bens stralende lach en zijn zachte geest u elke dag nabij blijven. Voor zijn ooms, tantes en allen die hem missen, en voor ieder die vandaag meebidt — in het bijzonder zieke kinderen en gezinnen onder een zware last: weet u geborgen in Gods barmhartigheid.
Moge Onze Lieve Vrouw Maria u zachtjes troosten. Ben waakt over u vanaf het hemels feestmaal, en de liefde die u bindt, blijft voor altijd ongebroken. Amen.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
At the Savior’s command and formed by divine teaching, we dare to say:
Onze Vader, die in de hemel zijt, uw naam worde geheiligd, uw rijk kome, uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel. Geef ons heden ons dagelijks brood en vergeef ons onze schulden, zoals ook wij vergeven aan onze schuldenaren, en breng ons niet in beproeving, maar verlos ons van het kwade. Amen.
Moge de almachtige God ons zegenen, ons behoeden voor alle kwaad en ons geleiden tot het eeuwige leven: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.
✝ Zegen u almachtige God: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.