Εν ονόματι του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Αμήν. Η χάρις του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού είη μετά πάντων υμών.
Κύριε, ἐλέησον. Χριστέ, ἐλέησον. Κύριε, ἐλέησον.
Αδελφοί μου εν Χριστώ, η σημερινή ανάγνωση από τον προφήτη Ησαΐα μας μιλά για τον δρόμο του δικαίου, έναν δρόμο που ο Κύριος κάνει λείο. Και η ψυχή του προφήτη λαχταρά τον Κύριο, μένει άγρυπνη για Αυτόν, γιατί όταν η κρίση του Κυρίου φανεί στη γη, οι κάτοικοι του κόσμου μαθαίνουν δικαιοσύνη. Είναι μια εικόνα βαθιάς προσμονής και εμπιστοσύνης στον Θεό, ακόμα και μέσα στον πόνο και την ταλαιπωρία.
Και μετά, το Ευαγγέλιο. Τι λόγια παρηγοριάς! Ο Ιησούς λέει: «Δεῦτε πρός με πάντες οἱ κοπιῶντες καὶ πεφορτισμένοι, κἀγὼ ἀναπαύσω ὑμᾶς.» Αυτή η πρόσκληση είναι για τον καθένα μας, για κάθε ψυχή που κουβαλά βάρη, που νιώθει τον κόπο της ζωής. Ο Κύριος μας καλεί να έρθουμε κοντά Του, να πάρουμε τον ζυγό Του, ο οποίος είναι «χρηστός» και το βάρος Του «ελαφρόν».
Αυτά τα λόγια του Ιησού είναι σαν μια ζεστή αγκαλιά, μια υπόσχεση ανάπαυσης για όσους αγωνίζονται. Πόσο συχνά νιώθουμε φορτωμένοι, κουρασμένοι, ίσως και απελπισμένοι; Ο Κύριος γνωρίζει τον πόνο μας. Βλέπει τις καρδιές μας. Και μας προσφέρει κάτι μοναδικό: την ανάπαυσή Του.
Σήμερα, τέσσερις εβδομάδες αφότου ο αγαπημένος μας Benjamin Vo πέρασε στην αιωνιότητα, αυτά τα λόγια αντηχούν με ιδιαίτερη δύναμη. Ο Ησαΐας μιλά για τους «νεκρούς» του Κυρίου που θα ζήσουν, για τα «πτώματα» που θα αναστηθούν. Αυτή είναι η ελπίδα μας, η πίστη μας στην ανάσταση, στην υπόσχεση του Θεού ότι η ζωή δεν τελειώνει με τον θάνατο. Ο Ben, με το υπέροχο, ευγενικό του πνεύμα και την αστείρευτη περιέργειά του—θυμάμαι πόσο του άρεσε να παρατηρεί τα αεροπλάνα, να μοιράζεται αυτή τη χαρά με τον πατέρα του—τώρα είναι στην ανάπαυση του Κυρίου. Ο Ιησούς τον κάλεσε, όπως καλεί όλους μας, να βρει ανάπαυση κοντά Του. Και πιστεύουμε ότι ο Ben ανταποκρίθηκε σε αυτή την πρόσκληση, όχι μόνο στο τέλος της ζωής του, αλλά σε όλη του τη σύντομη, αλλά γεμάτη ζωή.
Για τους γονείς του, τον Alan και την Thao, για τον αδελφό του Ryan, για τους θείους και τις θείες του, και για όλους τους αγαπημένους του, η απώλεια είναι ένα βαρύ φορτίο. Ο πόνος είναι πραγματικός. Αλλά ο Ιησούς μάς καλεί: «Δεῦτε πρός με… κἀγὼ ἀναπαύσω ὑμᾶς.» Αυτή η πρόσκληση δεν είναι μόνο για τους κεκοιμημένους, αλλά και για εμάς που μένουμε πίσω, φέροντας το βάρος της θλίψης. Ο Κύριος μας προσκαλεί να Του εμπιστευτούμε τον πόνο μας, να Του παραδώσουμε την θλίψη μας, και να βρούμε παρηγοριά στην αγάπη Του.
Σκεφτείτε τον Ben, το χαμόγελό του, την καλοσύνη του. Ο Θεός έδωσε σκοπό και νόημα ακόμα και σε μια τόσο σύντομη ζωή. Και τώρα, ο Ben ζει στην αιώνια αγκαλιά του Πατέρα, μαζί με την Παναγία μας. Και για κάθε παιδί που υποφέρει, για κάθε οικογένεια που σηκώνει έναν βαρύ σταυρό, ο Κύριος μας βλέπει. Μας κρατά. Μας προσφέρει την ανάπαυση και την ελπίδα Του. Ας εμπιστευτούμε τον Ben στον Κύριο, και ας βρούμε εμείς οι ίδιοι παρηγοριά στην υπόσχεση του Ιησού: «ὁ ζυγός μου χρηστός, καὶ τὸ φορτίον μου ἐλαφρόν.» Αμήν.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
Τῇ ἐντολῇ τοῦ Σωτῆρος καὶ θείᾳ διδασκαλίᾳ μορφωθέντες, τολμῶμεν λέγειν:
Πάτερ ἡμῶν, ὁ ἐν τοῖς οὐρανοῖς, ἁγιασθήτω τὸ ὄνομά σου· ἐλθέτω ἡ βασιλεία σου· γενηθήτω τὸ θέλημά σου, ὡς ἐν οὐρανῷ, καὶ ἐπὶ τῆς γῆς. Τὸν ἄρτον ἡμῶν τὸν ἐπιούσιον δὸς ἡμῖν σήμερον· καὶ ἄφες ἡμῖν τὰ ὀφειλήματα ἡμῶν, ὡς καὶ ἡμεῖς ἀφίεμεν τοῖς ὀφειλέταις ἡμῶν· καὶ μὴ εἰσενέγκῃς ἡμᾶς εἰς πειρασμόν, ἀλλὰ ῥῦσαι ἡμᾶς ἀπὸ τοῦ πονηροῦ. Ἀμήν.
Η ευλογία του Παντοδύναμου Θεού, του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, κατέλθοι εφ' υμάς και μείνει μετά πάντων υμών. Εν ειρήνη πορευθέντες. Αμήν.
✝ Εὐλογήσαι ὑμᾶς ὁ παντοδύναμος Θεός, ὁ Πατήρ, καὶ ὁ Υἱός, καὶ τὸ Ἅγιον Πνεῦμα. Ἀμήν.