ಪಿತ, ಸುತ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರ ನಾಮದಲ್ಲಿ. ಆಮೆನ್. ನಮ್ಮ ಪ್ರಭು ಯೇಸು ಕ್ರಿಸ್ತನ ಕೃಪೆ, ದೇವರ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರ ಸಹವಾಸವು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಇರಲಿ.
ಪ್ರಭುವೇ, ನಮಗೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿರಿ. ಕ್ರಿಸ್ತರೇ, ನಮಗೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿರಿ. ಪ್ರಭುವೇ, ನಮಗೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿರಿ.
ಒಮ್ಮೆ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಮರುಭೂಮಿಯ ಕಠಿಣ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ದಣಿದ ಗುಂಪನ್ನು. ಬಿಸಿಲು, ಬಾಯಾರಿಕೆ, ಮತ್ತು ದಾರಿಯ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯ ನಡುವೆ ಅವರ ತಾಳ್ಮೆ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ. ಅವರು ದೇವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಮೋಶೆಗೆ ದೂರು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ: 'ನಮ್ಮನ್ನು ಈ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಯಲೆಂದೇ ಕರೆತಂದಿರಾ?' ಎಂದು. ಆ ಕ್ಷಣದ ಹತಾಶೆಯನ್ನು ನಾವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲೆವು. ಮನುಷ್ಯನ ಮನಸ್ಸು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೂರು ನೀಡಲು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಧಾವಿಸುತ್ತದೆ! ಆದರೆ, ಆ ಮರುಭೂಮಿಯ ಸನ್ನಿವೇಶದಲ್ಲಿ ದೇವರು ನೀಡಿದ ಪರಿಹಾರವೇ ಅಚ್ಚರಿಯ ವಿಷಯ. ಅವರು ದೂಷಿಸಿದಾಗ ಬಂದ ಹಾವುಗಳ ಕಡಿತಕ್ಕೆ, ದೇವರು ಮೋಶೆಗೆ ಒಂದು ಕಂಚಿನ ಹಾವನ್ನು ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ಏರಿಸಲು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಆ ಹಾವಿನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಲ್ಲ; ಇದು ನೋವಿನ ನಡುವೆ ನಾವು ಎಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತೇವೆ ಎಂಬ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದೆ.
ಇಂದು ನಾವು ಪವಿತ್ರ ಶಿಲುಬೆಯ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಯೇಸುಸ್ವಾಮಿ ನಿಕೋದೇಮನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: 'ಮೋಶೆಯು ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹಾವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದಂತೆ, ಮನುಷ್ಯಕುಮಾರನೂ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಡಬೇಕು.' ಮರುಭೂಮಿಯ ಆ ಕಂಚಿನ ಹಾವಿಗೂ, ಶಿಲುಬೆಯ ಮೇಲಿನ ಯೇಸುವಿಗೂ ಇರುವ ಆಳವಾದ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ. ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಜನರು ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳ ಕಡಿತಕ್ಕೆ ತುತ್ತಾಗಿದ್ದರು. ಇಂದು, ನಮ್ಮ ಬದುಕಿನಲ್ಲೂ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದ ವಿಷ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದ ನೋವುಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಕಚ್ಚುತ್ತವೆ. ಬೆಂಜಮಿನ್ ವೋ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಬೆನ್, ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿ ಮೂರು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿವೆ. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ನೋವು ಎಷ್ಟೊಂದು ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ಬೆನ್ನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಆ ಶೂನ್ಯ, ಆತನ ಕೋಣೆಯ ಮೌನ, ಆತನ ಗಿಟ್ಹಬ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಕೋಡ್ಗಳು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ಬದುಕಿನ ಮರುಭೂಮಿಯ ಕಠಿಣ ಕ್ಷಣಗಳಾಗಿವೆ.
ಆದರೆ ನೋಡಿ, ಶಿಲುಬೆಯು ನಮಗೆ ಏನು ಹೇಳುತ್ತದೆ? ಅದು ಕೇವಲ ಮರಣದ ಸಂಕೇತವಲ್ಲ; ಅದು ದೇವರಿಗೆ ನಮ್ಮ ನೋವಿನ ಆಳದ ಅರಿವಿದೆ ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತ. ಯೇಸು ಶಿಲುಬೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಅವರು ನಮ್ಮೆಲ್ಲಾ ನೋವನ್ನು, ನಮ್ಮೆಲ್ಲಾ ಹತಾಶೆಯನ್ನು ತಮ್ಮೊಳಗೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಆಲನ್, ನೀವು ಕಳೆದ ಜೂನ್ 25ರಂದು ಕಂಡ ಆ ಕನಸನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಬೆನ್ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಬಂದು, 'ಬಾ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಾಟಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿದ ಆ ಮಾತುಗಳು, ಶಿಲುಬೆಯ ಮೇಲಿನ ಯೇಸು ನೀಡುವ ಭರವಸೆಯ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯಾಗಿದೆ. ಬೆನ್ ಅಂದು ಆ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ, 'ನಾನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವರಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ' ಎಂಬ ಮಾತು, ಆತನು ಈಗ ಯಾವುದೇ ಕಾಯಿಲೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಆಕಾಶದ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಲಿಯುತ್ತಿರುವ ಸತ್ಯವನ್ನು ಸಾರುತ್ತದೆ.
ನಮ್ಮ ನೋವಿನ ನಡುವೆ, ನಾವು ನಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಹಜ. 'ನಾವು ಏನಾದರೂ ತಪ್ಪಿಸಿದೆವಾ? ನಾವು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕಿತ್ತೇ?' ಎಂಬ ಆ ಭಾರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡಬಹುದು. ದಯವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ... ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬೆನ್ನ ಆರೋಗ್ಯದ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು ಹೋರಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಆತನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಆ ನೋವಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ಧಾರ ಕಾರಣವಲ್ಲ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ. ಆ ಅಪರಾಧದ ಭಾರವನ್ನು ಇಂದು ಈ ಶಿಲುಬೆಯ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ಆ ಕಲ್ಲು ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಇರಬಾರದು; ಅದನ್ನು ಯೇಸುವಿನ ಶಿಲುಬೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿಬಿಡಿ. ಆತನು ಅದನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದಾನೆ.
ಬೆನ್ನ ಆ ಅದ್ಭುತ ಹೃದಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾದಾಗ, ತಾನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ಬಾಲಕನ ಮನಸ್ಸು... ಆ ಹಣದ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆತನು ಅದನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಆ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಕೂಡ ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಆಫರ್, ಆ ಅರ್ಪಣೆಯ ಮನೋಭಾವ... ಅದುವೇ ದೇವರ ರಾಜ್ಯದ ನಿಜವಾದ ಸಂಪತ್ತು. ಬೆನ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬುದ್ಧಿಯ ಹುಡುಗನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆತನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹೃದಯದ ಧನಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಆತನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು, ತನ್ನ ಉದಾರತೆಯನ್ನು, ತನ್ನ ನಗುವನ್ನು ಹಂಚಿದ ರೀತಿಯೇ ಒಂದು ಪವಿತ್ರವಾದ ಕಾಣಿಕೆ.
ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಬೆನ್ ನಿನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಆಸರೆಯಾಗಿದ್ದ. ನೀವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ರೈಡ್ಗಳು, ಆ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ರಹಸ್ಯಗಳು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರುತ್ತವೆ. ಅಮ್ಮ ಮತ್ತು ಅಪ್ಪನಿಗೆ ನೀನೇ ಈಗ ದೊಡ್ಡ ಆಸರೆ. ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಪ್ರೀತಿ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ನೀನು ದುಃಖಿಸಿದಾಗ, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ನಿನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳು. ಆತನು ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಸಂತ ಕಾರ್ಲೋ ಅಕುಟಿಸ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ಆ ದಿವ್ಯ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ; ಆತನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇದ್ದಾನೆ.
ಯೇಸುಸ್ವಾಮಿ ಶಿಲುಬೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಅವರು ಜಗತ್ತನ್ನು ತೀರ್ಪು ನೀಡಲು ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದರು ಎಂದು ಸುವಾರ್ತೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮ ನೋವಿನಲ್ಲೂ ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಬೆನ್ನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು, ಆತನ ಕುತೂಹಲ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿರಿ. ಇಂದು ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಭಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೆನ್ ಈಗ ದೇವರ ಪೂರ್ಣ ಶಾಂತಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ. ಆತನ ನೆನಪು ನಿಮ್ಮ ಬದುಕಿಗೆ ಬೆಳಕಾಗಲಿ. ಆಮೆನ್.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
ರಕ್ಷಕರ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ, ದೈವಿಕ ಬೋಧನೆಯಿಂದ ರೂಪಿತರಾಗಿ, ನಾವು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತೇವೆ:
ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯೇ, ನಿಮ್ಮ ನಾಮವು ಪವಿತ್ರವಾಗಲಿ; ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವು ಬರಲಿ; ನಿಮ್ಮ ಚಿತ್ತವು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೆರವೇರುವಂತೆ ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ನೆರವೇರಲಿ. ನಮ್ಮ ಅನುದಿನದ ಆಹಾರವನ್ನು ಇಂದು ನಮಗೆ ದಯಪಾಲಿಸಿ; ನಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧ ತಪ್ಪು ಮಾಡುವವರನ್ನು ನಾವು ಕ್ಷಮಿಸುವಂತೆ ನಮ್ಮ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ; ನಮ್ಮನ್ನು ಶೋಧನೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿಸದೆ, ಕೇಡಿನಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಡಿಸಿ. ಆಮೆನ್.
ಪ್ರಭುವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡಲಿ. ಆತನ ಶಾಂತಿ ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ನೆಲೆಸಿರಲಿ.
✝ ಸರ್ವಶಕ್ತ ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಲಿ: ಪಿತ, ಸುತ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರಾತ್ಮ. ಆಮೆನ್.