In de Naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest. Amen. Genade zij u en vrede van God onze Vader en van de Heer Jezus Christus.
Heer, ontferm U over ons. Christus, ontferm U over ons. Heer, ontferm U over ons.
Geliefde broeders en zusters in Christus,
De lezingen van vandaag spreken op een diepe manier over de vruchtbaarheid van het geloof en Gods trouw aan Zijn volk. In de eerste lezing horen we de profeet Jeremia die Gods belofte verkondigt: 'Ik zal over u herders aanstellen naar mijn hart, die u met wijsheid en verstand zullen weiden.' Wat een troostrijke gedachte! God belooft ons leiders die ons zullen voeden, die ons zullen begeleiden, en die ons naar Hem zullen leiden. Het is een belofte van herstel, van een nieuw begin, waarin Jeruzalem de troon van de Heer zal worden en alle volken zich daar zullen verzamelen.
En dan het Evangelie, waar Jezus de gelijkenis van de zaaier uitlegt. Hij spreekt over zaad dat op verschillende soorten grond valt. Sommige valt op de weg, andere op rotsachtige grond, weer andere tussen de dorens, en dan is er het zaad dat op vruchtbare grond valt. Jezus legt uit dat de vruchtbare grond staat voor 'wie het woord hoort en het begrijpt, die inderdaad vrucht draagt en honderd-, zestig- of dertigvoudig opbrengt.' Het gaat erom het Woord van God te ontvangen met een open hart, het te begrijpen, en het te laten wortelen, zodat het vrucht kan dragen in ons leven.
Deze gelijkenis van de zaaier nodigt ons uit om na te denken over de grond van ons eigen hart. Hoe ontvangen wij het Woord van God? Laten we het toe dat het diepe wortels schiet, of laten we het verstikken door wereldse zorgen en de verlokking van rijkdom? De Heer nodigt ons uit om vruchtbare grond te zijn, om het Woord te ontvangen en het te laten groeien in liefde en geloof.
En wanneer we stilstaan bij het leven van Benjamin Vo, zien we een jongen wiens hart een vruchtbare grond leek te zijn voor Gods liefde en vreugde. Ben was een jongen met een buitengewone intellectuele nieuwsgierigheid, maar ook met een diepe, zachte ziel. Hij was de 'liefste jongen', altijd glimlachend en moeiteloos gelukkig. Die glimlach, die oprechte vreugde, was als de vrucht die voortkomt uit een hart dat openstaat voor het goede, voor Gods Woord. Hij deelde die vreugde ook met zijn familie, bijvoorbeeld toen hij de badmintonploeg haalde – een moment van pure vreugde voor hem en zijn hele familie. Zijn hart was niet verhard, niet vol dorens, maar open en ontvankelijk.
Voor Ben’s ouders, Alan en Thao, en zijn broer Ryan, en voor alle tantes, ooms en iedereen die Benjamin liefhad, en voor iedereen die van ver meeluistert, vooral andere kinderen die lijden en families die een zwaar kruis dragen: het is nu vijf weken geleden dat Benjamin is heengegaan. Het gemis is groot, en het verdriet kan voelen als rotsachtige grond. Maar Gods belofte van herders naar Zijn hart, van troost en van een nieuw begin, is voor jullie. Mogen jullie de kracht vinden om jullie harten open te houden voor het Woord van God, zelfs te midden van jullie pijn. Laat het zaad van hoop en liefde wortel schieten, en weet dat God jullie zal bewaken, zoals een herder zijn kudde bewaakt. Benjamin is nu bij de ultieme Herder, in het eeuwige licht van Christus, waar zijn glimlach voor altijd zal stralen. Amen.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
At the Savior’s command and formed by divine teaching, we dare to say:
Onze Vader, die in de hemel zijt, uw naam worde geheiligd, uw rijk kome, uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel. Geef ons heden ons dagelijks brood en vergeef ons onze schulden, zoals ook wij vergeven aan onze schuldenaren, en breng ons niet in beproeving, maar verlos ons van het kwade. Amen.
De Heer zegene ons, behoede ons voor alle kwaad en geleide ons tot het eeuwige leven. Amen.
✝ Zegen u almachtige God: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.