पिता, पुत्र आणि पवित्र आत्मा यांच्या नावे. आमेन. आपल्या प्रभू येशू ख्रिस्ताची कृपा आणि देवाचे प्रेम तुम्हा सर्वांसोबत असो.
हे प्रभू, आम्हावर दया कर. हे ख्रिस्ता, आम्हावर दया कर. हे प्रभू, आम्हावर दया कर.
प्रिय बंधू आणि भगिनींनो,
आजच्या शुभवर्तमानात प्रभू येशू आपल्याला एक कठीण पण अत्यंत सुंदर आव्हान देतो: "जो कोणी माझ्यामागे येऊ इच्छितो, त्याने स्वतःचा नकार करावा, आपला वधस्तंभ उचलून घ्यावा आणि माझ्यामागे यावे."
वधस्तंभ उचलणे म्हणजे काय? ते केवळ दुःख सहन करणे नव्हे… तर प्रेमापोटी स्वतःचा स्वार्थ सोडून दुसऱ्यासाठी जगणे.
आणि आजच्या पहिल्या वाचनात नहूम संदेष्टा आशेचा एक बुलंद पुकार करतो: "पाहा! पर्वतांवर सुवार्ता आणणाऱ्याचे, शांतीची घोषणा करणाऱ्याचे पाय दिसत आहेत!"
अंधार कितीही दाट असला, तरी देवाचे शांतीचे आणि पुनरुज्जीवनाचे वचन कधीही निष्फळ ठरत नाही…
आज आपला प्रिय बेंजामिन व्हो — आपला बेन — प्रभूच्या स्वर्गीय घरी जाऊन ठीक सात आठवडे झाले आहेत. अलन, थाओ आणि रायन यांच्यासाठी हे सात आठवडे दुःखाच्या वधस्तंभासारखे राहिले आहेत.
पण बेनच्या निष्पाप जीवनाकडे पाहिले की, येशूने सांगितलेल्या त्या निष्स्वार्थ प्रेमाची एक गोड झलक दिसते. बेनचे मन जितके तल्लख आणि बुद्धिमान होते, तितकेच त्याचे हृदय विशाल होते. जेव्हा त्याच्या काकांना आजारपणात मदतीची गरज होती, तेव्हा अवघ्या १५ वर्षांच्या बेनने आपली संपूर्ण छोटी बचत — आपला 'पिगी बँक' — क्षणाचाही विचार न करता देऊन टाकण्याची तयारी दाखवली होती…
त्या चिमुकल्या वयात इतकी मोठी औदार्याची भावना! हीच तर ख्रिस्ताच्या प्रेमाची खरी सुवार्ता आहे.
थाओ आणि अलन, तुम्ही उचललेला हा दुःखाचा वधस्तंभ खूप जड आहे, हे प्रभू जाणतो. पण बेनने तुमच्यावर आणि कुटुंबावर केलेले ते निष्स्वार्थ प्रेम आजही जिवंत आहे. त्याने आपला जीव गमावला नाही, तर तो देवाच्या अनंत आणि अमर प्रेमात पुनरुज्जीवित झाला आहे.
रायन, तुझा लाडका भाऊ बेंजामिन स्वर्गाच्या उंच पर्वतावरून तुझ्याकडे पाहत आहे. तो तुझ्या प्रत्येक यशात आणि पावलावर तुझा मार्गदर्शक बनून राहिला आहे.
आज जे काका, काकू, नातेवाईक आणि दूरवरून या प्रार्थनेत सहभागी झाले आहेत — विशेषतः आजाराशी झगडणारी लहान मुले आणि दुःखाचा जड वधस्तंभ वाहणारे प्रत्येक कुटुंब — नहूम संदेष्ट्याची ती सुवार्ता आज तुमच्या हृदयाला शांती देवो.
बेंजामिन आता स्वर्गात संत कार्लो अकुतीससोबत प्रभूच्या अनंत मेजवानीचा आनंद लुटत आहे. ख्रिस्ताची शांती आपल्या सर्वांसोबत राहो.
आमेन.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
तारकाच्या आज्ञेप्रमाणे व दैवी शिकवणुकीनुसार आपण धैर्याने म्हणू या:
हे आमच्या स्वर्गस्थ पित्या, तुझे नाव पवित्र मानले जावो; तुझे राज्य येवो; जसे स्वर्गात तसे पृथ्वीवरही तुझ्या इच्छेप्रमाणे होवो. आमची रोजची भाकर आज आम्हांला दे; आणि जसे आम्ही आमच्या अपराध्यांना क्षमा करतो, तसे तू आमच्या अपराधांची आम्हांला क्षमा कर; आणि आम्हांला मोहात पडू देऊ नकोस, तर आम्हांला वाइटापासून सोडव. आमेन.
सर्वशक्तिमान परमेश्वर पिता, पुत्र आणि पवित्र आत्मा तुम्हा सर्वांना उदंड आशीर्वाद देवो आणि तुमच्या हृदयात शांती भरो. आमेन.
✝ सर्वसमर्थ देव — पिता, पुत्र आणि पवित्र आत्मा — तुम्हांला आशीर्वाद देवो. आमेन.