आपण पित्याच्या, पुत्राच्या आणि पवित्र आत्म्याच्या नावाने सुरुवात करूया. आमेन. आजच्या या विशेष दिवशी, आपण देवाच्या पवित्र वचनातून सांत्वन आणि मार्गदर्शन मिळवूया.
हे प्रभू, दया कर. ख्रिस्ता, दया कर. हे प्रभू, दया कर.
आजच्या पहिल्या वाचनात, आपल्याला गीतरत्नातील वधूचा शोध दिसतो. ती म्हणते, 'माझ्या हृदयाला प्रिय असलेला मला भेटला नाही.' आणि ती त्याला शहरात, गल्लीबोळात शोधते, पण तो तिला मिळत नाही. शेवटी, जेव्हा तिला वाटतं की ती त्याला कधीच शोधू शकणार नाही, तेव्हा ती म्हणते, 'मी त्यांना सोडताच, मला माझ्या हृदयाला प्रिय असलेला भेटला.' हा शोध, ही तळमळ किती खरी आहे, नाही का? आपल्या जीवनातही आपण अनेकदा देवाला शोधत असतो, कधीकधी तो जवळ असूनही आपल्याला दिसत नाही.
आणि आजच्या शुभवर्तमानात, आपल्याला मेरी मग्दालियाची कथा दिसते. ती पहाटे अंधार असतानाच कबरेकडे जाते, कारण तिला येशूवर किती प्रेम होतं! पण तिला कबर रिकामी दिसते, आणि ती रडू लागते. तिला वाटतं की कोणीतरी येशूला घेऊन गेलं आहे. ती इतकी दुःखी आहे की, जेव्हा येशू स्वतः तिच्यासमोर उभा असतो, तेव्हाही ती त्याला ओळखत नाही. ती त्याला माळी समजते आणि विचारते, 'सर, जर तुम्ही त्याला घेऊन गेला असाल, तर मला सांगा तुम्ही त्याला कुठे ठेवले आहे, आणि मी त्याला घेऊन जाईन.' तिच्या डोळ्यांवर दुःखाचा पडदा इतका होता की, तिला सत्याचा प्रकाश दिसला नाही.
पण मग येशू फक्त एक शब्द बोलतो: 'मेरी!' आणि त्या एका शब्दात, तिचे हृदय उघडते, तिचे डोळे उघडतात. तिला लगेच कळते की हा तिचा प्रभू आहे, तिचा गुरु आहे. तिला तिच्या हृदयाला प्रिय असलेला भेटला आहे. तिच्या शोधाचा अंत झाला आहे, तिच्या दुःखाचा अंत झाला आहे. हा क्षण किती शक्तिशाली आहे, नाही का? येशू आपल्या नावाचा उच्चार करतो, आणि आपण त्याला ओळखतो.
आपला प्रिय बेंजामिन व्हो, बेन, यानेही आपल्या लहानशा आयुष्यात असेच प्रेम आणि शोध दाखवला. बेन एक अत्यंत हुशार आणि जिज्ञासू मुलगा होता. त्याला तंत्रज्ञानाची, विमानांची आणि जगातील अनेक गोष्टींची खूप आवड होती. पण त्याच्या बुद्धीइतकेच त्याचे हृदयही विशाल आणि प्रेमळ होते. त्याला आपल्या कुटुंबासोबत, विशेषतः त्याच्या वडिलांसोबत विमानतळावर विमाने पाहण्यात खूप आनंद मिळे. हा एक साधा आनंद होता, पण त्यातून त्याचे कुतूहल आणि त्याच्या प्रियजनांसोबतचे त्याचे सुंदर नाते दिसून येते. त्याच्यासाठी, हे छोटे क्षण म्हणजे जीवनातील खरे खजिने होते, जसे मेरी मग्दालियासाठी येशूला शोधणे.
बेनने आपल्या आयुष्यात नेहमी सत्याचा, ज्ञानाचा आणि प्रेमाचा शोध घेतला. त्याच्या प्रत्येक कामात, त्याच्या प्रत्येक प्रश्नात, त्याची ती शोधक वृत्ती दिसत होती. आणि आज, तो आपल्या प्रभू येशूच्या जवळ आहे. जसा येशूने मेरी मग्दालियाला तिच्या नावाने हाक मारली, तसाच त्याने बेनलाही त्याच्या नावाने हाक मारली असेल, आणि बेनने त्याला ओळखले असेल. त्याला त्याच्या हृदयाला प्रिय असलेला भेटला आहे. त्याचे जीवन जरी अल्प असले, तरी ते प्रेमाने, कुतूहलाने आणि चांगुलपणाने भरलेले होते. त्याने आपल्याभोवतीच्या लोकांना आनंद दिला, आणि त्याच्या आत्म्याचा चांगुलपणा आजही आपल्या हृदयात जिवंत आहे.
बेनचे आई-वडील, थाओ आणि अलन, त्याचा भाऊ रायन, त्याचे काका-काकू आणि त्याला प्रेम करणारे सर्वजण... मला माहीत आहे की तुमच्या हृदयात आजही दुःख आहे. पण आजचे वाचन आपल्याला आठवण करून देते की, आपला प्रभू आपल्या दुःखात आपल्यासोबत असतो. तो आपल्याला आपल्या नावाने हाक मारतो. जशी मेरी मग्दालियाने येशूला ओळखले, तसेच आपणही आपल्या जीवनात, आपल्या दुःखात, आपल्या आनंदात त्याला ओळखायला शिकूया. बेन आता स्वर्गात आहे, आपल्या प्रभूच्या सान्निध्यात, जिथे कोणताही शोध शिल्लक नाही, फक्त शांती आणि प्रेम आहे. इतर मुले जी आजारी आहेत, किंवा जी कुटुंबे आज मोठ्या कष्टांतून जात आहेत, त्यांनाही देवाचे सांत्वन आणि आशा मिळो. बेंजामिनचे जीवन आपल्याला आठवण करून देते की, देवाचे प्रेम आपल्यासोबत नेहमी असते. आपण त्याच्या आत्म्यासाठी प्रार्थना करूया, आणि त्याच्या आठवणीतून प्रेरणा घेऊन आपले जीवन अधिक प्रेमाने आणि विश्वासाने जगूया. आमेन.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
तारकाच्या आज्ञेप्रमाणे व दैवी शिकवणुकीनुसार आपण धैर्याने म्हणू या:
हे आमच्या स्वर्गस्थ पित्या, तुझे नाव पवित्र मानले जावो; तुझे राज्य येवो; जसे स्वर्गात तसे पृथ्वीवरही तुझ्या इच्छेप्रमाणे होवो. आमची रोजची भाकर आज आम्हांला दे; आणि जसे आम्ही आमच्या अपराध्यांना क्षमा करतो, तसे तू आमच्या अपराधांची आम्हांला क्षमा कर; आणि आम्हांला मोहात पडू देऊ नकोस, तर आम्हांला वाइटापासून सोडव. आमेन.
आपल्या प्रभू येशू ख्रिस्ताची कृपा, देवाची प्रीती आणि पवित्र आत्म्याचा सहवास तुम्हा सर्वांसोबत असो. आमेन.
✝ सर्वसमर्थ देव — पिता, पुत्र आणि पवित्र आत्मा — तुम्हांला आशीर्वाद देवो. आमेन.