पित्याच्या, पुत्राच्या आणि पवित्र आत्म्याच्या नावाने. आमेन. आजच्या या पवित्र दिवसाच्या सुरुवातीला, आपण आपल्या मनाला देवाच्या उपस्थितीमध्ये आणूया आणि त्याच्या कृपेसाठी प्रार्थना करूया.
हे प्रभू, दया कर. हे ख्रिस्ता, दया कर. हे प्रभू, दया कर.
प्रिय बंधू आणि भगिनींनो, आज आपण संत जेम्स, प्रेषित यांचा सण साजरा करत आहोत. आजची वाचनं आपल्याला खऱ्या मोठेपणाचा अर्थ आणि देवाच्या सामर्थ्यावर विश्वास ठेवण्याबद्दल शिकवतात.
आजच्या पहिल्या वाचनात, संत पौल आपल्याला आठवण करून देतात की, 'आपण ही संपत्ती मातीच्या भांड्यात ठेवतो, जेणेकरून पराक्रमी सामर्थ्य देवाचे असावे, आपले नाही.' आपल्या प्रत्येकात एक अमूल्य खजिना आहे — देवाचे जीवन, त्याची कृपा, त्याचा आत्मा. पण आपण स्वतः मातीची भांडी आहोत, कमकुवत आणि क्षणभंगुर. तरीही, याच कमकुवतपणामुळे देवाचे सामर्थ्य अधिक स्पष्टपणे दिसते. 'आम्ही सर्व प्रकारे पीडित आहोत, पण अडकलेले नाही; गोंधळलेले आहोत, पण निराश नाही; छळलेले आहोत, पण त्यागलेले नाही; मारले गेलो आहोत, पण नष्ट झालेलो नाही.' हे किती शक्तिशाली वचन आहे, नाही का? कितीही कठीण परिस्थिती असली तरी, देवाची कृपा आपल्याला कधीही सोडून देत नाही.
आणि आजच्या शुभवर्तमानात, झेबेदीच्या मुलांची आई येशूकडे येते आणि तिच्या मुलांसाठी एक विशेष स्थान मागते. 'माझ्या या दोन मुलांना, तुमच्या राज्यात एक तुमच्या उजवीकडे आणि दुसरा तुमच्या डावीकडे बसण्याची आज्ञा द्या.' पण येशू त्यांना विचारतो, 'मी जे प्याला पिणार आहे, तो तुम्ही पिऊ शकता का?' आणि ते म्हणतात, 'आम्ही पिऊ शकतो.' येशू त्यांना शिकवतो की, खऱ्या मोठेपणाचा अर्थ सत्ता गाजवणे नाही, तर सेवा करणे आहे. 'जो कोणी तुमच्यामध्ये मोठा होऊ इच्छितो, तो तुमचा सेवक होईल; आणि जो कोणी तुमच्यामध्ये पहिला होऊ इच्छितो, तो तुमचा दास होईल.' कारण 'मनुष्याचा पुत्र सेवा करून घेण्यासाठी नव्हे, तर सेवा करण्यासाठी आणि अनेकांच्या मुक्तीसाठी आपले जीवन देण्यासाठी आला आहे.' येशू आपल्याला नम्रतेने सेवा करण्याचे आणि इतरांसाठी आपले जीवन देण्याचे महत्त्व शिकवतो.
बेंजामिन व्होचे जीवन या वाचनांशी सुंदरपणे जुळते. त्याला तंत्रज्ञानाची आणि विमानांची खूप आवड होती, पण त्याहूनही महत्त्वाचे म्हणजे, त्याचे हृदय खूप दयाळू आणि प्रेमळ होते. बेन, आपल्या छोट्या आयुष्यात, 'मातीच्या भांड्यात' देवाचा खजिना घेऊन जगला. त्याच्या चेहऱ्यावरचे ते निरागस हसू, जी त्याच्या कुटुंबासोबतच्या आनंदी क्षणांमध्ये नेहमी दिसे, ते देवाच्या आनंदाचे आणि कृपेचे प्रतिबिंब होते. त्याला त्याच्या वडिलांसोबत विमानतळावर विमाने पाहण्यात किती आनंद मिळत असे! ते क्षण, ते साधे, पण प्रेमाने भरलेले क्षण, हेच देवाच्या दृष्टीने महत्त्वाचे आहेत.
आजच्या पहिल्या वाचनात संत पौल म्हणतात, 'मृत्यू आमच्यामध्ये कार्यरत आहे, पण जीवन तुमच्यामध्ये.' बेनचे जीवन जरी अल्प असले, तरी ते प्रेमाने, कुतूहलाने आणि चांगुलपणाने भरलेले होते. त्याने आपल्याभोवतीच्या लोकांना आनंद दिला. त्याचे जीवन आपल्याला आठवण करून देते की, जरी आपले शरीर क्षणभंगुर असले तरी, आपल्या आत्म्यात देवाचे जीवन आणि सामर्थ्य आहे. बेनने आपल्या आयुष्यात इतरांना आनंद देऊन, आपल्या कुटूंबावर प्रेम करून, नम्रतेने सेवा केली. तो खऱ्या अर्थाने येशूच्या शिकवणीनुसार जगला, जिथे मोठेपणा म्हणजे सेवा करणे.
थाओ आणि अलन, रायन, आणि बेनला प्रेम करणारे सर्वजण... मी जाणतो की तुमच्या हृदयात आजही दुःख आहे. पण आजचे वाचन आपल्याला आठवण करून देते की, देवाचे सामर्थ्य आपल्या कमकुवतपणात प्रकट होते. 'जे अश्रूंनी पेरतात, ते हर्षाने कापणी करतील.' हे स्तोत्र आपल्याला आशा देते की, आपल्या दुःखातूनही देव आनंद निर्माण करू शकतो. बेंजामिनचे जीवन आपल्याला आठवण करून देते की, देवाचे प्रेम आपल्यासोबत नेहमी असते. इतर मुले जी आजारी आहेत, किंवा जी कुटुंबे आज मोठ्या कष्टांतून जात आहेत, त्यांनाही देवाचे सांत्वन आणि आशा मिळो. आपण त्याच्या आत्म्यासाठी प्रार्थना करूया, आणि त्याच्या आठवणीतून प्रेरणा घेऊन आपले जीवन अधिक प्रेमाने आणि विश्वासाने जगूया. आमेन.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
तारकाच्या आज्ञेप्रमाणे व दैवी शिकवणुकीनुसार आपण धैर्याने म्हणू या:
हे आमच्या स्वर्गस्थ पित्या, तुझे नाव पवित्र मानले जावो; तुझे राज्य येवो; जसे स्वर्गात तसे पृथ्वीवरही तुझ्या इच्छेप्रमाणे होवो. आमची रोजची भाकर आज आम्हांला दे; आणि जसे आम्ही आमच्या अपराध्यांना क्षमा करतो, तसे तू आमच्या अपराधांची आम्हांला क्षमा कर; आणि आम्हांला मोहात पडू देऊ नकोस, तर आम्हांला वाइटापासून सोडव. आमेन.
प्रभू तुम्हाला आशीर्वाद देवो आणि तुमचे रक्षण करो. प्रभू आपला चेहरा तुमच्यावर प्रकाशमान करो आणि तुमच्यावर दया करो. प्रभू आपला चेहरा तुमच्याकडे वळवो आणि तुम्हाला शांती देवो. आमेन.
✝ सर्वसमर्थ देव — पिता, पुत्र आणि पवित्र आत्मा — तुम्हांला आशीर्वाद देवो. आमेन.