ವರ್ಷದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಲದ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರನೇ ವಾರದ ಗುರುವಾರ

ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಬೆಂಜಮಿನ್, ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಾಗದದ ವಿಮಾನವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಆಕಾಶದತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ವಿಮಾನಗಳ ಹಾರಾಟದ ಕುತೂಹಲ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಆಕಾಶದ ವಿಶಾಲತೆಯನ್ನೇ ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳುವ ಅದಮ್ಯ ಬಯಕೆಯಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತು, ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಜಟಿಲತೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ, ವಿಮಾನಯಾನದ ಕನಸುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಭಾಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆತನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಮೂಡುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಮುಗ್ಧ ಮಂದಹಾಸ, ಆ ಗಿಗ್ಗುಲು ನಗು… ಅದುವೇ ಬೆನ್‌ನ ಆತ್ಮದ ಸೌಂದರ್ಯ. ಆತನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಬಾಲಕನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆತನು ಪ್ರೀತಿಯ ಒಂದು ಜೀವಂತ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದನು.

ಇಂದು, ಸಂತ ಪೌಲರು ಕೊರಿಂಥದವರಿಗೆ ಬರೆಯುವಾಗ, 'ಜ್ಞಾನವು ಉಬ್ಬಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಪ್ರೀತಿಯು ಕಟ್ಟುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ವಾಕ್ಯವು ನಮ್ಮ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ಹತ್ತಿರವಾಗಿದೆ! ನಾವು ಪ್ರಪಂಚದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಗಳಿಸಬಹುದು, ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಏರಬಹುದು, ಆದರೆ ಕೊನೆಗೆ ಉಳಿಯುವುದು ಪ್ರೀತಿ ಮಾತ್ರ. ಬೆಂಜಮಿನ್ ತನ್ನ ಅಲ್ಪ ಜೀವಿತದಲ್ಲಿ ಈ ಸತ್ಯವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿ ಬದುಕಿ ತೋರಿಸಿದನು! ಆತನಿಗೆ ವಿಮಾನಗಳೆಂದರೆ ಪ್ರೀತಿ, ಆತನಿಗೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದವರೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣವೂ ಒಂದು ಹಬ್ಬದಂತಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು! ಆ ಮೌನವಾದ ಆಲಿಸುವಿಕೆ, ಅದುವೇ ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯ ಪ್ರತಿಬಿಂಬ.

ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ಇಂದು ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಮೌನವು ಆವರಿಸಿದಾಗ, ಬೆನ್‌ನ ಆ ಶೂಗಳು ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯಾಳದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಶೂನ್ಯ ಕಾಡುವುದು ಸಹಜ. ಆ ನೋವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಭಾವನೆಯಲ್ಲ, ಅದು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಳದ ಸಾಕ್ಷಿ. ಆದರೆ ಇವತ್ತಿನ ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸುಸ್ವಾಮಿ ಒಂದು ಕಠಿಣವಾದ ಆದರೆ ಅತಿ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕರೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ: 'ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿರಿ, ದ್ವೇಷಿಸುವವರಿಗೆ ಒಳಿತನ್ನು ಮಾಡಿರಿ.' ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ನಿಯಮವಲ್ಲ, ಇದು ದೈವಿಕ ಪ್ರೀತಿಯ ಒಂದು ಮಾರ್ಗ. ದೇವರು ನಮಗೆ ನೀಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಉಡುಗೊರೆಯೂ, ಬೆಂಜಮಿನ್‌ನಂತಹ ಮಗನೂ, ನಮಗೆ ನೀಡಿದ ಆಶೀರ್ವಾದ. ಆ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನಾವು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ; ಅದು ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವರ ಬಳಿ ಭದ್ರವಾಗಿದೆ.

ಬೆನ್ ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಬಾಲಕ! ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾದಾಗ, ತಾನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ತನ್ನ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ಬಾಲಕನ ಮನಸ್ಸು, ಆತನು ದೇವರ ಕರುಣೆಯನ್ನು ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿ. ಆತನು ಆ ಹಣವನ್ನು ಅಕ್ಷರಶಃ ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಆತನು ತನ್ನ ಇಡೀ ಹೃದಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಆ ಆಫರ್, ಆ ಪ್ರೀತಿ, ಅದುವೇ ದೇವರ ರಾಜ್ಯದ ನಿಜವಾದ ಸಂಪತ್ತು. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ಆ ಪ್ರೀತಿಯೇ ಇಂದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿರಿಸಿದೆ. ಆ ಪ್ರೀತಿಯೇ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೆನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗಿಸುತ್ತದೆ.

ರಾತ್ರಿಯ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ನೆರಳುಗಳು ಸುಳಿಯಬಹುದು. 'ನಾವು ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ನಾವು ಆ ಆರೋಗ್ಯದ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡೆವಾ?' ಎಂಬ ಆ ಭಾರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡಬಹುದು. ದಯವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ... ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೀವೇ ದೂಷಿಸಬೇಡಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅನಾರೋಗ್ಯವು ಯಾರ ಮೇಲೂ ಬರುವ ಒಂದು ದೈವಿಕ ಶಿಕ್ಷೆಯಲ್ಲ; ಅದು ನಮ್ಮ ಮುರಿದ ಲೋಕದ ಒಂದು ಭಾಗಷ್ಟೇ. ನೀವು ಬೆನ್‌ಗೆ ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸುಂದರವಾದ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀರಿ. ಆತನನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಯ್ದಿದ್ದೀರಿ. ಆ ಅಪರಾಧದ ಕಲ್ಲನ್ನು ಇಂದು ದೇವರ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ನೀವು ಬೆನ್‌ಗೆ ನೀಡಿದ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕೊರತೆಯಿರಲಿಲ್ಲ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಮ್ಮ ಕರುಣೆಯ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ.

ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಬೆನ್ ನಿನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗೆಳೆಯನಾಗಿದ್ದ. ನೀವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ರೈಡ್‌ಗಳು, ಆ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ರಹಸ್ಯಗಳು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರುತ್ತವೆ. ಅಮ್ಮ ಮತ್ತು ಅಪ್ಪನಿಗೆ ನೀನೇ ಈಗ ದೊಡ್ಡ ಆಸರೆ. ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಆ ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪನ್ನು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮುಂದೆ ನಡೆ. ನೀನು ದುಃಖಿಸಿದಾಗ, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ನಿನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳು. ಆತನು ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ನಿನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

ಬೆನ್‌ನ ಜೀವನವು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆ. ಆತನ ಗಿಟ್‌ಹಬ್ ಕೋಡ್‌ಗಳು, ಆತನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು — ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತವೆ. ಆಲನ್, ನೀವು ಕಂಡ ಆ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಬೆನ್ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ: 'ಬಾ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಾಟಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ.' ಬೆನ್ ಈಗ ಮುಕ್ತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ಈಗ ಸಂತ ಕಾರ್ಲೋ ಅಕುಟಿಸ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ದೇವರ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ಆಯಾಸವಿಲ್ಲದೆ, ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆರೋಗ್ಯದಲ್ಲಿ ನಲಿಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

ಇಂದು ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ಬೆನ್‌ನ ಆ ಮೃದುವಾದ ಮುಗುಳ್ನಗೆಯನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿರಿ. ನಿಮ್ಮ ಬದುಕಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕ್ಷಣವನ್ನು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕಿ. ಯಾರಾದರೂ ಒಂಟಿಯಾಗಿದ್ದರೆ ಒಂದು ಮಾತು ಮಾತನಾಡಿ; ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಿ. ಬೆಂಜಮಿನ್ ವೋ, ನಿನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದಿಗೂ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಪ್ರಭುವಿನ ಶಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರು. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಮೆನ್.