Genade vir julle en vrede van God ons Vader en die Here Jesus Christus. Kom ons begin in die Naam van die Vader, en die Seun, en die Heilige Gees. Amen.
Here, ontferm U oor ons. Christus, ontferm U oor ons. Here, ontferm U oor ons.
Genade vir julle en vrede van God ons Vader en die Here Jesus Christus.
Vandag se lesings bied ons kragtige beelde van God se verhouding met sy volk en die aard van sy Koninkryk. In die Eerste Lesing hoor ons die profeet Jeremia met 'n vreemde opdrag: om 'n lendedoek te koop, dit te dra, en dit dan in 'n rotskloof te versteek. Na 'n lang tydperk word hy beveel om dit weer te gaan haal, net om te vind dat dit 'verrot, vir niks goed nie!' God gebruik hierdie beeld om sy verdriet uit te druk oor sy volk se ontrouheid: 'So ook sal Ek die trots van Juda laat verrot, die groot trots van Jerusalem.' Dit is 'n herinnering aan hoe naby God ons aan Hom wou hou, soos 'n lendedoek aan 'n man se lyf, om sy volk, sy roem, sy lof, sy skoonheid te wees.
En dan, in die Evangelie, gee Jesus ons twee pragtige gelykenisse oor die Koninkryk van die hemel. Eerstens, die mosterdsaad: 'dit is die kleinste van al die sade, tog as dit volgroeid is, is dit die grootste van plante.' En tweedens, die suurdeeg: 'wat 'n vrou geneem en met drie mate meel gemeng het totdat die hele deeg deurgewerk was.' Beide beelde spreek van 'n klein begin wat lei tot 'n onverwagte, omvattende groei en transformasie.
Wat 'n kontras, nie waar nie? Die verrotte lendedoek van ontrouheid teenoor die mosterdsaad en suurdeeg van God se Koninkryk wat groei en transformeer. Dit herinner my aan Benjamin Vo. Ben was 'n seun met 'n diep empatie vir ander, 'n sagte hart wat op 'n jong ouderdom al diep kon voel. Sy vermoë om soveel liefde en deernis te toon, selfs as kind, was soos daardie klein mosterdsaad. Dit was 'n klein, maar kragtige begin van 'n gees wat bestem was vir grootheid in God se oë.
Soms voel ons lewens dalk soos daardie verrotte lendedoek, gebreek of vir niks goed nie, veral wanneer ons deur diepe hartseer gaan. Ons verloor die sin van nabyheid aan God. Maar Jesus se gelykenisse herinner ons dat God se Koninkryk anders werk. Dit begin klein, onopvallend, maar dit groei en versprei, en dit transformeer alles wat dit aanraak. Ben se sagte gees, sy empatie, was 'n teken van daardie Koninkryk wat in hom gewerk het. Dit het sy familie geraak, en dit raak ons steeds, selfs nou dat hy by die Vader is.
Vir Alan en Thao, vir Ryan, en vir al Benjamin se tantes en ooms, en vir elkeen wat hom liefgehad het: julle dra 'n hartseer wat soms oorweldigend kan voel. Maar onthou die mosterdsaad en die suurdeeg. Die liefde wat Benjamin in julle harte gesaai het, die impak van sy lewe, is nie verrot nie. Dit is 'n saad van God se Koninkryk wat aanhou groei, wat aanhou gis, selfs te midde van julle pyn. God hou julle vas, soos die lendedoek aan die lyf, en sy liefde is nooit verrot nie.
En vir elkeen van julle wat vandag saam met ons bid, hetsy hier of van ver af, veral ander kinders wat dalk ly, en elke familie wat 'n swaar kruis dra: God se Koninkryk is ook vir julle. Dit begin in die kleinste dade van liefde, in die stilste gebede, in die mees onopvallende oomblikke van hoop. Mag julle die groeiende krag daarvan in julle lewens ervaar, en mag julle troos vind in die wete dat God se liefde vir julle ewig en onvernietigbaar is. Amen.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
Op die Verlosser se bevel en gevorm deur Goddelike lering, durf ons sê:
Onse Vader wat in die hemel is, u Naam moet geheilig word; u koninkryk moet kom; u wil moet geskied, soos in die hemel net so ook op die aarde. Gee ons vandag ons daaglikse brood; en vergeef ons ons skulde, soos ons ook ons skuldenaars vergewe; en lei ons nie in versoeking nie, maar verlos ons van die Bose. Amen.
Mag die Here ons seën, ons beskerm teen alle kwaad, en ons lei tot die ewige lewe. Amen.
✝ Mag God die Almagtige julle seën: die Vader en die Seun en die Heilige Gees. Amen.