Genade vir julle en vrede van God ons Vader en die Here Jesus Christus. Kom ons begin ons gebed in die Naam van die Vader, en die Seun, en die Heilige Gees. Amen.
Here, ontferm U oor ons. Christus, ontferm U oor ons. Here, ontferm U oor ons.
Genade vir julle en vrede van God ons Vader en die Here Jesus Christus.
Vandag se lesings nooi ons uit om na te dink oor die ware betekenis van krag en diens in die Koninkryk van God. In die Eerste Lesing hoor ons die kragtige woorde van Sint Paulus in 2 Korintiërs: 'Ons dra hierdie skat in erdekruike, sodat die buitengewone krag van God mag wees en nie van ons nie.' Hy beskryf die lewe van 'n dissipel as een van beproewing, maar ook van onwrikbare hoop: 'Ons word op elke manier verdruk, maar nie vasgebind nie; verward, maar nie tot wanhoop gedryf nie; vervolg, maar nie verlaat nie; neergeslaan, maar nie vernietig nie.' Dit is 'n herinnering dat ons, in ons broosheid, die krag van Christus dra.
En dan, in die Evangelie, sien ons 'n baie menslike toneel. Die moeder van die seuns van Sebedeus kom na Jesus toe, vol ambisie vir haar seuns, Jakobus en Johannes. Sy vra dat hulle een aan sy regter- en een aan sy linkerhand in sy Koninkryk mag sit. Jesus se antwoord is so direk: 'Julle weet nie wat julle vra nie.' Hy praat van die drink van die beker wat Hy sal drink, en Hy herinner sy dissipels dat ware grootheid nie in heersing lê nie, maar in diens. 'Wie ook al onder julle groot wil wees, moet julle dienskneg wees; en wie ook al onder julle die eerste wil wees, moet julle slaaf wees.' Hy sê: 'Net so het die Seun van die mens nie gekom om gedien te word nie, maar om te dien en sy lewe as 'n losprys vir baie te gee.'
Wat 'n kontras, nie waar nie? Die wêreld se idee van mag teenoor God se idee van diens. Dit herinner my aan Benjamin. Ben was 'n seun met 'n sagte hart, vol empatie vir ander. Op slegs 12 jaar oud het hy gehuil op sy pa se 40ste verjaardag uit 'n vroeë vrees om hom te verloor. Hierdie diep empatie, hierdie vermoë om die gevoelens van ander te voel, is 'n vorm van diens, 'n uitdrukking van die liefde wat Jesus ons leer. Dit is om jouself te gee, nie om te neem nie. Dit is om jou hart oop te maak, selfs vir die pyn van ander, en dit is 'n ware skat wat Benjamin in sy erdekruik gedra het.
Ons almal dra hierdie skat van God se lewe in ons erdekruike. Ons ervaar verdrukking, verwarring, en soms word ons neergeslaan. Maar soos Paulus sê, ons word nie vernietig nie. Hoekom nie? Omdat die lewe van Jesus ook in ons liggame geopenbaar word. Dit is die hoop wat ons vashou.
Vir Alan en Thao, vir Ryan, en vir almal wat Benjamin Vo liefgehad het: julle dra 'n swaar kruis van hartseer. Julle is dalk verward, maar moenie wanhoop nie. God het julle nie verlaat nie. Soos die Psalm vandag sê: 'Die wat met trane saai, sal met gejubel maai.' Julle trane is die saad, en God sal vreugde daaruit laat groei. Benjamin se lewe, sy sagte hart, sy empatie, is nou in die volheid van God se diens en liefde.
En vir elkeen van julle wat vandag saam met ons bid, hetsy hier of van ver af, veral ander kinders wat dalk ly, en elke familie wat 'n swaar kruis dra: onthou dat julle 'n skat in erdekruike dra. Die krag van God is in julle. Mag julle troos vind in die wete dat Jesus, die Een wat gekom het om te dien, julle vashou, en dat Hy julle sal optel en julle sal lei na die ewige vreugde waar Benjamin nou is. Amen.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
Op die Verlosser se bevel en gevorm deur Goddelike lering, durf ons sê:
Onse Vader wat in die hemel is, u Naam moet geheilig word; u koninkryk moet kom; u wil moet geskied, soos in die hemel net so ook op die aarde. Gee ons vandag ons daaglikse brood; en vergeef ons ons skulde, soos ons ook ons skuldenaars vergewe; en lei ons nie in versoeking nie, maar verlos ons van die Bose. Amen.
Mag die Here ons seën, ons beskerm teen alle kwaad, en ons lei tot die ewige lewe. Amen.
✝ Mag God die Almagtige julle seën: die Vader en die Seun en die Heilige Gees. Amen.