Lễ Thánh Bê-na-đô, Tu sĩ và Tiến sĩ Hội Thánh

Anh chị em thân mến,

Hôm nay, trong ngày lễ kính nhớ Thánh Bê-na-đô, một vị tu sĩ và tiến sĩ của Hội Thánh, Lời Chúa mời gọi chúng ta suy niệm về sự thánh hóa, về một trái tim mới và một tinh thần mới mà Thiên Chúa ban tặng. Ngôn sứ Ê-dê-ki-en đã công bố một lời hứa đầy hy vọng: "Ta sẽ rẩy nước trong trên các bạn và gột sạch mọi vết nhơ của các bạn; Ta sẽ ban cho các bạn một trái tim mới, và đặt một thần khí mới vào lòng các bạn." (Ê-dê-ki-en 36:25). Lời hứa này vang vọng trong Thánh Vịnh 51: "Xin tạo cho con một trái tim tinh tuyền, lạy Chúa, xin ban cho con một tinh thần trung kiên." (Thánh Vịnh 51:12).

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Đức Giêsu lại dùng dụ ngôn để nói về Nước Trời. Lần này là câu chuyện về một ông vua tổ chức tiệc cưới cho con trai mình. Ông đã sai người đi mời những khách đã được mời, nhưng họ không đến. Ông sai lần nữa, nhưng họ vẫn từ chối, thậm chí còn ngược đãi và giết hại những người được sai đi. Cuối cùng, ông vua giận dữ, sai quân đi tiêu diệt những kẻ sát nhân ấy và đốt thành của họ. Rồi ông bảo người đầy tớ: "Bữa tiệc đã sẵn sàng rồi, nhưng những kẻ được mời lại không xứng đáng. Vậy các ông hãy ra các ngã tư đường, mời tất cả những ai các ông gặp thấy đến dự tiệc." Và khi người đầy tớ đưa khách về, sảnh tiệc đầy người. Nhưng khi nhà vua đi xem mặt khách, ngài thấy có một người không mặc y phục tiệc cưới. Ngài hỏi: "Này bạn, làm sao bạn vào đây mà không có y phục tiệc cưới?" Người ấy câm miệng không nói gì. Nhà vua bèn bảo người hầu: "Trói tay chân kẻ này lại, quăng ra chỗ tối tăm bên ngoài, nơi người ta sẽ khóc lóc và nghiến răng." Đức Giêsu kết luận: "Vì có nhiều kẻ được mời, nhưng ít người được chọn."

Chúng ta nghe những lời này, và có lẽ chúng ta cảm thấy hơi rùng mình. Câu chuyện về nhà vua giận dữ, về những người bị trừng phạt, về người khách bị đuổi ra ngoài vì không có y phục tiệc cưới… Nó có vẻ khắc nghiệt, phải không? Nhưng hãy nhớ, Đức Giêsu đang nói về Nước Trời. Nước Trời là một tiệc cưới vĩnh cửu, một sự hiệp thông trọn vẹn với Thiên Chúa. Và để tham dự vào sự hiệp thông ấy, chúng ta cần phải được chuẩn bị.

Chúng ta hãy nhìn vào lời hứa của Thiên Chúa trong bài đọc thứ nhất: "Ta sẽ rẩy nước trong trên các bạn và gột sạch mọi vết nhơ của các bạn." Nước trong. Nước sạch. Đây là hình ảnh rất quen thuộc trong Kinh Thánh, đặc biệt là trong nghi thức Rửa Tội. Nước rửa sạch tội lỗi, rửa sạch mọi ô uế, mọi thần tượng giả dối mà chúng ta đã bám víu. Nó không chỉ là một hành động tẩy rửa bên ngoài, mà là một sự biến đổi sâu xa từ bên trong. "Ta sẽ ban cho các bạn một trái tim mới, và đặt một thần khí mới vào lòng các bạn." Một trái tim bằng đá, chai cứng, vô cảm sẽ được thay thế bằng một trái tim bằng thịt, biết rung động, biết yêu thương. Một thần khí mới, một tinh thần mới, tràn đầy sự sống và sự thánh thiện của Thiên Chúa, sẽ được ban tặng.

Đây là điều Thiên Chúa làm cho dân Ngài, để họ có thể trở về với Ngài, để họ có thể sống trong Đất Hứa, để họ có thể là dân của Ngài và Ngài là Thiên Chúa của họ. Đó là một lời hứa về sự phục hồi, về sự tái sinh, về một giao ước mới.

Câu chuyện về Benjamin, Ben của chúng ta, vang lên trong tâm trí tôi khi tôi nghe những lời này. Đã chín tuần trôi qua kể từ ngày Ben về với Chúa. Chín tuần. Một khoảng thời gian không dài, nhưng đủ để nỗi nhớ thương trở nên sâu sắc hơn, đủ để chúng ta cảm nhận rõ hơn sự vắng bóng của em trong cuộc sống hàng ngày.

Ben là một cậu bé với trí tuệ phi thường. Anh chị em biết đấy, ở tuổi lên tám, Ben đã giải toán lớp tám. Em có một trí tò mò vô tận, luôn tìm tòi, khám phá những điều mới lạ, từ thế giới công nghệ AI, DevOps, đến những ý tưởng kinh doanh độc đáo như hãng hàng không "con chim airlines" mà em từng hào hứng chia sẻ, với nụ cười và tiếng cười khúc khích đặc trưng. Cái tên "con chim airlines"… nó thật đáng yêu, nó nói lên sự hồn nhiên, trong sáng và ước mơ bay cao, bay xa của một tâm hồn trẻ.

Nhưng trí tuệ sắc bén ấy không làm Ben xa cách hay kiêu ngạo. Trái lại, Ben được mọi người yêu mến bởi trái tim dịu dàng, sự lễ phép và lòng hiếu thảo sâu sắc. Tôi nhớ câu chuyện mà gia đình đã chia sẻ, về việc Ben đã khóc tại tiệc sinh nhật lần thứ 40 của ba, chỉ vì sợ hãi một cách non nớt về việc sẽ mất đi người cha thân yêu. Đó là minh chứng cho một tình yêu sâu đậm, một sự gắn bó thiêng liêng mà cậu bé dành cho cha mình. Ben, cậu bé 15 tuổi, sẵn sàng cho đi toàn bộ tiền tiết kiệm trong heo đất để giúp đỡ chú William khi chú gặp bạo bệnh. Đó không phải là hành động của một đứa trẻ chỉ biết nghĩ cho bản thân, mà là của một tâm hồn biết sẻ chia, biết quan tâm đến nỗi đau của người khác.

Trong bài đọc thứ nhất, Thiên Chúa phán: "Ta sẽ rẩy nước trong trên các bạn." Nước trong. Ben, trong hành trình ngắn ngủi của mình, đã sống một cuộc đời như dòng nước trong. Chúng ta biết đến việc gia đình đã dùng số tiền tiết kiệm của Ben để làm việc thiện, mở một giếng nước sạch mang tên em ở Cà Mau. Giếng nước ấy, một biểu tượng của sự sống, của sự trong lành, đã mang tình yêu của Ben đến với những người đang thiếu thốn. Nó là minh chứng cho thấy tình yêu và sự trong sáng của Ben vẫn tiếp tục tuôn chảy, mang lại sự sống và niềm hy vọng.

Thiên Chúa hứa ban cho chúng ta "một trái tim mới, và đặt một thần khí mới vào lòng các bạn." Ben đã có một trái tim như thế. Một trái tim biết yêu thương, biết quan tâm, biết sẻ chia. Một trái tim không bị chai cứng bởi thế gian, mà luôn rung động trước nỗi đau của người khác. Ngay cả khi đối diện với những thử thách lớn lao nhất, Ben vẫn giữ được sự can đảm và tinh thần lạc quan. Em đã chiến đấu, đã cố gắng hết mình trên sân cầu lông, trên sân bóng rổ, luôn tin rằng "cố gắng là tất cả những gì quan trọng". Tinh thần ấy, sự kiên trì ấy, chính là món quà mà Ben đã để lại cho chúng ta.

Bây giờ, hãy quay trở lại với bài Tin Mừng. Nhà vua tổ chức tiệc cưới cho con trai. Đó là biểu tượng cho Nước Trời, cho sự hiệp thông vĩnh cửu với Thiên Chúa. Nhưng có một điều kiện: phải có "y phục tiệc cưới". Y phục tiệc cưới là gì? Đó không phải là bộ cánh lộng lẫy do con người may đo. Đó là tâm hồn được thanh tẩy, được chuẩn bị, được xứng đáng để bước vào sự hiện diện của Thiên Chúa. Đó là đời sống được thánh hóa, được sống theo lời dạy của Chúa, được yêu thương như Chúa đã yêu thương.

Trong dụ ngôn, những người được mời ban đầu đã từ chối. Họ bận rộn với trang trại, với công việc kinh doanh. Họ đã chọn những điều trần thế thay vì lời mời gọi của Thiên Chúa. Rồi những người khác lại ngược đãi, giết hại những người được sai đi mời. Đó là sự từ chối tàn nhẫn, sự chống đối lại chính ân sủng của Thiên Chúa.

Cuối cùng, nhà vua sai người đi khắp nơi, mời tất cả mọi người, cả tốt lẫn xấu. Sảnh tiệc đầy khách. Điều này cho thấy lòng quảng đại vô biên của Thiên Chúa. Ngài không giới hạn lời mời gọi của mình. Ngài muốn tất cả mọi người được tham dự vào niềm vui Nước Trời. Ngay cả những người "xấu" cũng được mời đến. Nhưng… có một điều kiện. Khi nhà vua đi xem mặt khách, ngài thấy một người không có y phục tiệc cưới. Và người ấy đã "câm miệng không nói gì".

Tại sao lại câm miệng? Bởi vì người ấy biết mình không xứng đáng. Người ấy đã nhận được lời mời, đã bước vào sảnh tiệc, nhưng đã không chuẩn bị. Có lẽ người ấy đã nghĩ rằng chỉ cần có mặt là đủ. Hoặc có lẽ người ấy đã cố tình không chuẩn bị, không quan tâm đến sự nghiêm túc của bữa tiệc.

Điều này nhắc nhở chúng ta rằng, lời mời gọi của Thiên Chúa không chỉ là một lời mời đơn thuần. Nó đòi hỏi sự đáp trả của chúng ta. Nó đòi hỏi sự chuẩn bị. Bài đọc thứ nhất nói về sự thanh tẩy, về trái tim mới, về thần khí mới. Bài Thánh Vịnh nói về một trái tim tinh tuyền, một tinh thần trung kiên. Đó chính là y phục tiệc cưới mà chúng ta cần phải mặc.

Ben, trong hành trình của mình, dù ngắn ngủi, đã sống một cuộc đời mà nhiều người trong chúng ta có thể học hỏi. Em đã không bám víu vào những của cải trần thế. Em đã không chỉ tập trung vào sự nghiệp hay danh vọng. Em đã sống với lòng trắc ẩn, với sự hiếu thảo, với sự tò mò khám phá thế giới. Em đã sống một cuộc đời có ý nghĩa, một cuộc đời mà em đã "cố gắng hết mình". Có lẽ, chính sự trong sáng, lòng tốt và tinh thần sống hết mình của Ben chính là "y phục tiệc cưới" mà em đã mặc, để bước vào bữa tiệc vĩnh cửu trên Thiên Đàng.

Chúng ta hãy nhớ lại giấc mơ mà cha của Ben đã chia sẻ. Giấc mơ về Ben, khỏe mạnh, không mặc áo, chỉ mặc quần short xanh lá. Ben nói: "Ba ơi, con qua hết mọi bài test rồi. Con tự thở được mà… sao con lại bị như vầy?" Cha ôm chặt lấy Ben, cảm nhận sự bức bối của em. Và rồi, Ben nói: "Không sao đâu, con sẽ dõi theo ba mẹ." Giấc mơ này, nó chạm đến nỗi lòng sâu thẳm của chúng ta. Nó cho thấy sự đấu tranh, sự băn khoăn của Ben, nhưng cuối cùng là sự chấp nhận và tình yêu thương vô bờ dành cho gia đình. Ben đã bước vào một cuộc hành trình mới, một cuộc hành trình mà em đã được chuẩn bị, có lẽ bằng chính những lời cầu nguyện, bằng chính tình yêu thương mà em đã sống.

Nhà vua trong dụ ngôn nói: "Nhiều kẻ được mời, nhưng ít người được chọn." Điều này không có nghĩa là Thiên Chúa thiên vị hay kén chọn. Mà nó có nghĩa là, trong số những người nhận được lời mời, không phải ai cũng sẵn sàng đáp trả bằng cả trái tim, bằng cả cuộc đời. Không phải ai cũng chịu mặc "y phục tiệc cưới" mà Ngài ban tặng.

Vậy, y phục tiệc cưới của chúng ta là gì? Đó là đức tin, đức cậy, đức mến. Đó là sự sám hối, là sự tha thứ, là lòng trắc ẩn. Đó là việc chúng ta sống mỗi ngày như thể đó là ngày cuối cùng, nhưng cũng là sống mỗi ngày như thể chúng ta có cả một tương lai vĩnh cửu để yêu thương và phục vụ.

Thánh Bê-na-đô đã sống một cuộc đời trọn vẹn theo lời mời gọi của Chúa. Ngài đã sống trong sự thánh thiện, đã giảng dạy bằng trí tuệ và tình yêu. Ngài đã giúp Giáo Hội hiểu sâu sắc hơn về tình yêu của Thiên Chúa, về sự cần thiết của một trái tim mới và một tinh thần mới.

Chúng ta, những người đang sống, nhận được lời mời gọi này mỗi ngày. Lời mời gọi tham dự vào bữa tiệc Nước Trời. Chúng ta hãy chuẩn bị cho mình "y phục tiệc cưới" bằng cách sống xứng đáng với ơn gọi của mình. Hãy để Chúa thanh tẩy chúng ta, ban cho chúng ta một trái tim mới, một tinh thần mới.

Ba Alan, mẹ Thảo và em Ryan thân mến. Ben đã ra đi, nhưng tình yêu của em vẫn còn ở đây, vẫn tiếp tục tuôn chảy như dòng nước trong. Em đã sống một cuộc đời ý nghĩa, một cuộc đời đã chuẩn bị cho em bước vào bữa tiệc vinh quang trên Thiên Đàng. Em đang ở đó, trong vòng tay yêu thương của Chúa, và em vẫn đang dõi theo, vẫn đang cầu nguyện cho chúng ta.

Chúng ta hãy noi gương Ben, sống mỗi ngày với lòng biết ơn, với sự tò mò khám phá, với trái tim nhân hậu và tinh thần kiên trì. Hãy để Lời Chúa hôm nay thấm nhuần tâm hồn chúng ta, giúp chúng ta luôn sẵn sàng đáp lại lời mời gọi của Ngài, để một ngày kia, chúng ta cũng sẽ được bước vào niềm vui vĩnh cửu của Nước Trời. Amen.